Сбывшаяся сказка

 - Ахинея какая-то. - Потряс головой Кактус. - Не бывает такого.

 - Бывает. - Возразил ему Колотун. - Крайне редко, но бывает. Возьми Доктора с Болот, тот вообще не с одним, а со всеми мутантами общаться умеет.

 - Так это Доктор! Он же в Зоне с самого начала, он же до Монолита, говорят, доходил, хоть я в него и не верю! А эта в Зону пришла даже позже меня!

 - Продолжай, - не выдержала я, - Обожаю, когда обо мне говорят в третьем лице. Только, видишь ли, «эта» не собирается приравнивать себя к Доктору. У «этой» нет желания общаться со всеми мутантами, ей вполне хватает одного.

 - Ну, а Ревуна ты ещё встречала? – Торопливо сменил тему Колотун, которого доставали наши с Кактусом перепалки.

 - А то! – Я расплылась в улыбке. - Почти сразу, как он со Щелбаном и Пенделем вернулся в Зону. На Кордоне, у барыги. Они туда зачем-то пришли, а я ему хабар толкала. Много хабара. Удачно так получилось.

 - Ревун офигел, небось? – Усмехнулся Колотун.

 - Может и офигел, только виду не подал. Сказал только, что оказался прав.

 - Он - прав? – изумился Кактус. – В чём это?

 - В том, что я ненормальная. Мол, Зона только таких хорошо и принимает, кто ей сродни - не от мира сего. - Я улыбнулась воспоминаниям. - Мы и позже с Ревуном несколько раз пересекались, а потом он куда-то пропал. Может погиб.

 - Не погиб. - Возразил Колотун. - Жив, здоров, только в Зону больше ни ногой. Опасается. Его «Свобода» наёмникам заказала.

 Я развеселилась.

 - Да ну? Прознали что ли про убитого на Милитари?

 Колотун покачал головой.

 - Точно не скажу. Может быть. А может, другие счёты у них. Ревун конфликтный малый.

 - Погоди, а ты что, его знаешь? – Спохватилась я.

 - Я третий год в Зону хожу. - Напомнил друг. - Всех стареньких знаю.

 - А, ну да…

 Кактус запустил ладонь в свою лохматую шевелюру.

 - Просто мозги набекрень. Славка – и вдруг псевдопса приручила…

 - Никого я не приручала, - возразила я, - Мы просто подружились.

 Друг выразительно возвёл глаза к небу и уже раскрыл рот, чтобы вывалить на меня очередную порцию своих сомнений, но тут мимо прошёл Васюк, спросил на ходу:

 - Не наговорились ещё? Идёмте ужинать.

 Я вдруг сообразила, что уже ночь. Сигарета Васюка ярко мерцала в наступившей темноте.

 - Действительно пора. - Колотун поднялся и направился за Васюком в сторону костра, от которого уже доносился запах чего-то горячего и вкусного.

 Тоже учуяв его, Кактус шустро вскочил и припустил, было, следом, но я успела схватить его за рукав. А, когда он обернулся, выразительно потрясла кулаком перед Кактусовым носом. Друг в ответ покрутил пальцем у виска. Иногда мы понимаем друг друга без слов - сейчас я напомнила Кактусу, чтобы не вздумал растрепать о Джуле другим сталкерам, а он ответил, что я дура, если такое могло прийти мне в голову. Ну, дура не дура, но подстраховаться не мешает - пьяный Кактус жуткий болтун. А сейчас у костра как раз и намечается традиционная сталкерская пьянка, по поводу того, что миновал ещё один выброс.

 И я не ошиблась. После того, как все немного заморили червячка, и выпили первые двести грамм, нас попросили рассказать, как мы пережили эту ночь. И речь взял Кактус. Это он умел, язык у нашего друга подвешен что надо. И чего он в сталкеры подался? Сидел бы дома, книжки писал. Фантастические. Даже я, непосредственная участница описываемых событий, слушала его рассказ, раскрыв рот - что уж говорить об остальных. Только Колотун оставался, как всегда невозмутим.

 Но всё же надо отдать Кактусу должное – не смотря на то, что вышеупомянутые сто грамм давали о себе знать, о Джуле он не обмолвился ни словом, приписав мне все его заслуги.

 По его словам выходило, что это я, почувствовав приближение выброса, не растерялась и самым коротким путём увела его и Колотуна в единственное поблизости глубокое подземелье. Там мы думали отсидеться до утра, но внезапно из коридора донеслись ужасные звуки. Настолько ужасные, что опять же я приняла решение немедленно уходить наверх, от греха подальше. Ни Кактус, ни Колотун не рискнули оспаривать моё авторитетное мнение, и не ошиблись. Потому что я сумела героически провести их по спятившей после выброса Зоне и укрыть до утра в известном только мне безопасном месте. И Колотун не даст ему, Кактусу соврать – только моими заслугами они пережили эту страшную ночь. Низкий поклон мне за это, респект и уважуха.

 Сталкеры, слушая Кактуса, качали головами, цокали языками и бросали на меня взгляды полные уважения. Мне же ничего не оставалось, кроме как скромно улыбаться, опускать глаза долу, разводить руками, в общем всячески показывать, как я смущена пусть заслуженными, но такими громкими похвалами. И посылать мысленные проклятия Кактусу, назло мне разыгравшему эту комедию. К счастью, Колотун проникся ко мне сочувствием и, дождавшись, когда Кактус остановится перевести дух, сменил тему.

 - А что там с бритоголовыми на Агропроме?

 Все взгляды тут же обратились к моему старшому. Колотун известный молчун, и если уж заводит о чём-то разговор, значит, эта тема того действительно стоит.