Сбывшаяся сказка

 Самое интересное, что остальные сталкеры полностью разделяли чувства пострадавшего Киселя. Даже серьёзный Колотун, кажется, был до глубины души возмущён таким свободным полётом бандитского беспредела.

 - Значит, говорят, приноси ещё? – Хищно оскалился Кактус. - Ждать они будут, да? То есть мы станем вглубь Зоны ходить, по сто раз на дню шкурами рисковать, а они снимать сливки? Хотят, не поднимая задниц, жар загрести нашими руками? Не слишком ли губу раскатали?

 - Коров дойных нашли!

 - Пойти да пострелять уродов!

 - Шакалы!

 Я вздохнула и поднялась на ноги. Скучища! Сейчас будут, распаляя себя водкой, ругать бандитов и разрабатывать планы кровавой мести. А на утро всё благополучно забудут. И слава Богу. Мне же после сытного ужина неудержимо хотелось спать, поэтому, чем в сотый раз слушать пьяный сталкерский трёп, лучше заберусь на чердак одного из домов, залезу в спальник и отключусь до утра. Меня тревожить не будут, в деревне всегда полно отмычек, есть кому дежурить по ночам. Тем более я, благодаря Кактусу, теперь кто-то вроде героя дня.

 Разговор у костра между тем катился по накатанной колее, ругаться впустую сталкерам уже надоело и они перешли к главному – начали обсуждать когда, где и как они начнут зверски стирать бандитов с лица Зоны, чтобы и духу их распальцованого тут не было. Короче моего ухода никто не заметил. Ну и ладушки.

 Я уже была на полпути к облюбованному чердаку, когда заметила одну вещь, которая отвлекла меня.

 К тому времени уже давно стемнело, а небо выдалось на удивление чистым, что в Зоне редкость. И на нём появились звёзды, а это интересовало меня настолько, что сон мог подождать.

 В былые беззаботные времена среди всякого разнообразного чтисва особенно я любила фантастическую литературу. И нахваталась оттуда, кроме всего прочего, информации о возможности параллельных миров. Всерьёз я в это, конечно, не верила. Пока не побывала в Зоне и не увидела звёздное небо над ней. И пусть знатоком астрономии не была, но кое-какие книги по этому предмету читала, и основные созвездия знала; Большую и Малую медведиц, Кассиопею, Лебедя, Ориона, Цефея. А главное - мне всегда очень нравилось смотреть на звёзды, поэтому я хорошо помню, как выглядит летнее и зимнее ночное небо.

 А в Зоне обнаружилась совсем другая картина. Над Зоной небо было всегда разным. На нём то обнаруживались знакомые созвездия в окружении абсолютно чужих и непонятных, то Орион, всходящий в конце осени и уходящий за горизонт весной, соседствовал с Лебедем, которому положено красоваться над головой в середине лета. Однажды я проглядела все глаза и не нашла у Большой медведицы хвост, а в другую ночь к медведице Малой вплотную подъехала Кассиопея. Ещё как-то раз на ночное небо, словно наслоилось несколько других, до такой степени густо было оно усыпано звёздами.

 Всё это и убедило меня окончательно в том, что второй взрыв на ЧАЭС спровоцировал нечто большее, чем просто экологическую катастрофу, что он нарушил саму структуру нашего пространства. И не только нашего. Он просто смешал несколько (страшно подумать сколько) параллельных пространств в одно целое. Мне эти пространства представлялись почему-то аккуратно сложенной стопкой глянцевой белой бумаги, которую чью-то злая и сильная рука, вдруг схватила и скомкала в бесформенный комок. И пространства «измялись», появились в них дыры и трещины. Именно из них полезли аномалии, мутанты, артефакты и прочие непонятности Зоны. И поэтому в разное время над ней светят звёзды разных миров.

 Всё это меня жутко интриговало. Мне мало было просто ходить по этой отравленной усталой земле, хотелось что-то понять, в чём-то разобраться, почувствовать, что ли? А когда я смотрела в небывалое звёздное небо над Зоной, мне казалось, что я это чувствую. Что вот ещё немножко и откроются мне все тайны, не будет загадок - ничего странного, ничего непонятного, а всё станет хорошо и просто.

 Разумеется, никому я об этом не говорила. Ещё чего не хватало - засмеют же! Столько высоко учёных умов сломали мозги над загадками Зоны и тут выплыву я со своими «гипотезами». Да, скорее всего другие тоже замечали эти небесные трансформации и сделали свои выводы, просто молчали об этом. Слишком много у сталкеров забот, чтобы звёзды считать.

 Но я время на это выкраивала. Вот и сейчас - остановилась, подняла голову. Но разглядеть ничего не успела, потому что сзади раздались торопливые шаги и негромкий оклик:

 - Славка!

 Я обернулась. Ко мне подходил Дымок.

 История этого восемнадцатилетнего паренька одновременно проста и оригинальна. Начало, например банальное; не захотел мальчик по достижении нужного возраста идти отдавать долг Родине. Вот не захотел и всё, ни в какую. И не потому, что боялся дедовщины, тяжёлых солдатских будней и командирского произвола, а потому что ненавидел принуждение. И обязательный призыв в армию воспринимался им как принуждение. Поэтому начал мальчик, что называется «косить». Вот только платить взятки чиновникам, ухаживать за генеральскими дочками, притворяться больным или беременным, казалось ему унизительным.