Сбывшаяся сказка

 Небо было покрыто низкими рваными тучами, набежавшими как всегда неожиданно. Над Зоной опять собирался дождь.

 Уж не знаю почему, но это здорово испортило мне настроение. Казалось бы, чего расстраиваться из-за такого пустяка? Но на душе сделалось тоскливо и тревожно. Я зябко обхватила себя руками за плечи и даже огляделась по сторонам, словно надеясь обнаружить источник странных ощущений. Но вокруг всё было по-прежнему - шёпот ветра в кронах деревьев, обрывки разговора, доносящиеся от костра, огоньки фонариков дозорных в конце улицы. Всё тихо, спокойно и даже уютно. Чего я дёрганая такая стала? Наверно и правда пора отдохнуть на Большой земле.

 Над горизонтом беззвучно вспыхнула и погасла зарница молнии. Это словно вплотную придвинуло ко мне вчерашнюю ночь, даже заболела шишка на лбу, которую я набила об дерево. Появилось желание вернуться к костру, чтобы в компании хмельных сталкеров прогнать от себя непонятную тревогу. Что за глупости? Никогда я гроз не боялась.

 Уже позже, на чердаке, лёжа в спальнике с открытыми глазами, я слушала приближающееся рокотание грома и боязливо ёжилась. Похоже, что-то грядёт. Что-то меняется сейчас в Зоне. Предчувствиям здесь следует верить больше, чем своим глазам.

Глава 6.

  Через Холмы.

  Тревога не оставляла меня даже во сне и потому проснулась я, как говорится с петухами. В щели чердака били тонкие лучи восходящего солнца. Это значит, что по вечному закону подлости, пока я спала, небо снова очистилось. Судя по тишине царящей снаружи, все, кроме часовых ещё спали, торопиться не стоило, и я не спеша натянула камуфляж, расчесала и заплела в косу волосы, привычно нацепила на пояс пистолет и нож. За это время с улицы не донеслось ни звука, никто не зевал, выходя из домов, не щёлкал зажигалками, не гремел чайником, не колотил по стенам, будя остальных. Деревушка словно вымерла, если, конечно, можно так сказать о давно заброшенном месте. Снова не на шутку забеспокоившись, я одела куртку, взяла рюкзак, кинула на плечо Юркин автомат и, выбравшись из чердачного окна, по приставной лестнице спустилась вниз.

 Солнце к тому времени уже оторвалось от горизонта, роса блестела на траве, а между деревьями в тени ещё таяли последние невесомые клочья тумана. Люблю я раннее утро, есть в этом времени суток что-то оптимистичное, обнадёживающее, вроде - будет день и будет хлеб. Жаль только птицы здесь не поют.

 Через заросший двор дома, я выбралась на единственную улицу деревни, где нос к носу столкнулась с уныло патрулирующим по ней часовым Занозой из тех сталкеров, что обитали здесь постоянно.

 - Во! – Отреагировал Заноза на моё появление. - Ещё одна, ни свет, ни заря подалась куда-то при полном параде.

 - Почему ещё одна? – Насторожилась я. - Разве кто-то уже ушёл?

 - Да почти все. - Пожал плечами Заноза.

 - Куда?

 - Как куда? На Агропром понятно - бандосов шинковать. Да ты же вчера здесь была, не слышала что ли?

 Я озадаченно прикусила губу. Выходит, вчера сталкеры не просто так трепались, а строили вполне реальные планы?

 - Колотун и Кактус с ними?

 - Конечно. Почти все ушли. Отмычки вот остались, да я с Гришуном, на всякий пожарный.

 - Давно?

 - Ну, с полчаса назад, может чуть больше.

 - Ясно.– Развернувшись, я быстрым шагом отправилась вон из деревни, оставив Занозу недоумевать посреди улицы.

 Зачем я собираюсь идти следом за друзьями на Агропром, я и сама ещё не знала. Но не сидеть же в деревне, чего я здесь не видела? Тем более, после полноценного отдыха меня переполняла энергия, требующая выхода. А ещё точила досада на друзей. Ведь могли хоть ради вежливости позвать с собой, а не сматываться, как сказал Заноза, ни свет, ни заря. Я, конечно, из тихушников, и в свару с бандитами не полезла бы точно, так как боец из меня фиговый. А если быть абсолютно откровенной, то просто никакой. Но я могла пригодиться и без этого! Хотя бы до места довела их втрое быстрее. А то наверно сейчас тычутся между аномалиями, как слепые котята, в детекторы пялятся, болтики швыряют…

 Позлорадствовав от души и этим успокоив обиженные чувства, я сосредоточилась на маршруте. Не будь мне нужно догонять нашу банду, я отправилась бы на Агропром напрямик, через Холмы. Но друзья туда двинут вдоль шоссе, через Свалку. Значит, так пойду и я.

 И я пошла.

 Когда-то брат дал мне совет - если нужно пройти несколько километров по пересечённой местности достаточно быстро, здесь главное - задать себе темп и не сбиваться с него. А в этом лучше всего поможет какая-нибудь незамысловатая песенка, которую нужно напевать про себя так, чтобы она ложились в такт шагам. Это прогоняет из головы посторонние мысли, вгоняет во что-то наподобие лёгкого транса и не даёт терять скорость. Я взяла совет на вооружение и вовсю пользовалась им. Вот и сейчас, удаляясь от деревни, замурлыкала вполголоса, первое пришедшее в голову:

 - Мы в город Изумрудный, идём дорогой трудной...

 В нескольких метрах впереди, пятном примятой травы на земле, обозначилась «комариная плешь». Я взяла влево.

 - Идём дорогой трудной, дорогой непрямой…