Сбывшаяся сказка

 - Одна по Зоне? Чё, такая смелая?

 Я слегка удивилась. С бандитами общих дел, конечно не имею, но они не могли не слышать обо мне. Во-первых, в их интересах знать о самых удачливых на хабар бродягах, во-вторых, на данный момент я единственный сталкер женского пола, и заслуживаю известности хотя бы поэтому. Даже если не брать во внимание мои «необъяснимые» способности.

 Пока я соображала, что ответить, бандит задал следующий вопрос:

 - Зачем твои дружки пацанов постреляли?

 От такой непроходимой тупости я просто ошалела, и, к сожалению, прямо сказала, что думаю по этому поводу:

 - Зачем? Ты что - идиот? Затем, что вас и надо стрелять!

 Бандит вдруг стремительно вскочил и, схватив меня обеими руками за ворот куртки, рванул на себя так, что я сама не поняла, как тоже оказалась на ногах.

 - Полегче!

 Вместо ответа отморозок пару раз тряхнул меня, а потом притянул вплотную и зашипел в лицо:

 - Стрелять, говоришь надо? Сталкерок ты мой, знаешь, что я с тобой сейчас сотворю?

 Я схватила бандита за руки и попыталась оторвать их от себя, потому что воротник куртки больно сдавил шею.

 - Отпусти!

 - Ага, сейчас. Прямо вот взял и отпустил!

 Вместо этого он потянул меня вверх, так что пришлось привстать на цыпочки, чтобы иметь возможность дышать. В ответ я коротко лягнула бандюка носком ботинка под коленную чашечку.

 Этому и ещё нескольким несложным приёмам самообороны меня обучил Юрка, когда я ещё училась в школе и только-только начала превращаться в девушку. Кажется, получилось удачно, потому, что бандит выпучил глаза, со свистом втянул воздух и ослабил хватку. Закрепляя успех, я коротко, но сильно укусила его руку, сжимающую мой воротник, упёрлась руками в бандитскую грудь, оттолкнулась изо всех сил и сумела вырваться.

 И побежала.

 Конечно, поступок был глупый. Во-первых, этот длинноногий лось при желании легко бы меня догнал, во-вторых, мог, не утруждаясь беготнёй, просто выстрелить в спину, а в-третьих, даже сумей я от него уйти, то недолго бы продержалась одна и без оружия.

 Но сработал какой-то дурацкий рефлекс, и через поваленные секции забора я ломанулась на территорию бывшего НИИ.

 - Стой! – Заорал сзади бандит. - Поймаю… - Дальше он коротко и ёмко описал, что именно сделает со мной, когда поймает. Но это только прибавило мне прыти. Забежав за угол одного из одноэтажных зданий института, я понеслась вдоль стены. Выстрелов вдогонку не прозвучало, из чего я сделала вывод, что бандюку зачем-то нужна живой. И хоть больше он ничего не вопил - в погоне сомневаться не приходилось. Никакого плана относительно того, куда бежать и с какой целью, я не имела, просто желала не дать сократиться расстоянию между мной и преследователем. В итоге, меня вынесло к подъезду главного здания Агропрома, куда я, недолго думая нырнула.

 Мне приходилось бывать здесь раньше, и сейчас я наскоро прикинула, что если пробежать здание насквозь, можно выпрыгнуть в окно первого этажа с другой стороны. А там свернуть за угол и попробовать затеряться среди строений, ангаров и кустов.

 Внутри института царил полумрак. Окна были частично заколочены теми, кто пытался устраивать на Агропроме свои базы. А пытались это сделать многие, от наёмников до военных, но никому не удавалось долго удержать за собой эту территорию. Так что в истории Зоны Агропром играл роль переходящего приза, и сталкеры разных мастей бывали здесь регулярно. Об этом говорили валяющиеся на полу окурки, консервные банки и бутылки из-под водки. Но самым свежим доказательством недавнего пребывания здесь человека служил лежащий в конце коридора труп. Которым на данный момент с аппетитом обедали два снорка.

 Я вбежала в полутьму здания с яркого света, поэтому заметила эту компанию только тогда, когда уже преодолела половину разделяющего нас расстояния. Потревоженные снорки отпрыгнули от мертвеца и зарычали, повернув ко мне морды, затянутые в рваные противогазы.

 Из двух зол всегда нужно выбирать меньшее. Неважно успели снорки наесться до моего прихода или нет - они всё рано нападут, неконтролируемой агрессии в этих тварях больше, чем в собаке на последней стадии бешенства. Оттого и страшны они, потому и внушают ужас даже вооружённому до зубов человеку. Что уж говорить обо мне? За долю секунды я сообразила, что злой до чёртиков бандит далеко не так опасен сейчас, как два оторванных от еды снорка, и резко затормозила, размахивая руками. Не удержав при этом равновесия, плюхнулась на пятую точку, но шустро вскочила и сломя голову кинулась обратно - к выходу.

 Наверно со стороны всё это выглядело смешно, вот только мне тогда меньше всего хотелось смеяться, я чувствовала себя мишенью между двух огней. И с перепугу развила прямо-таки спринтерскую скорость. А когда до вожделенного светлого проёма двери осталось совсем немного, в нём показалась широкоплечая фигура бандита. Но на этот раз я даже не подумала притормозить. Если повезёт – проскочу. Если не повезёт – всё лучше, чем обратно к сноркам.