Сбывшийся сон

Тодд бросился на нее — она стояла, словно приросла к месту.

Они рухнули на пол. Рот Лины открылся в беззвучном крике.

Потом все пошло как в замедленной съемке… она ничего не слышала. Что‑то кричали другие голоса, но Ева не разбирала искаженных слов.

Убийца бросился вперед; его лицо было искажено ненавистью. Он по‑прежнему целился в нее.

Странная тишина нарушилась одним, двумя… еще тремя выстрелами.

Потом снова наступила тишина.

Ева с трудом сделала вдох, и от этого замедленная съемка прекратилась.

— Как ты? — спросил Тодд, отползая от нее.

Его голос казался на удивление далеким.

Ева попыталась кивнуть, но не смогла. Она страшно устала.

Откуда‑то послышались приглушенные крики Лины.

Кровь… сколько крови!

— Он готов, — сказал сержант Картер.

— Нам нужна скорая помощь, — произнес чей‑то голос, скорее всего, одного из людей в черном.

Первым делом Ева посмотрела на Лину. Крови нет. С сестрой все в порядке. Человек, который держал ее, разговаривал по телефону, объясняя, куда приехать «скорой».

Ева посмотрела на свою окровавленную футболку. Откуда на ней столько крови? Ее что, ранили? Она была уверена, что нет, но, судя по тому, как она вяло на все реагировала, она уже ни в чем не была уверена.

Человек, который выбежал из встроенного шкафа и стрелял в нее, лежал на полу в нескольких шагах от нее с открытыми глазами. В центре его лба зияло отверстие.

Тодд нагнулся к ней.

Она смотрела на его широкую ладонь и пальцы, которые трогали ее тело и душу. Кровь на его ладони все объяснила: ранили, но не ее, а Тодда. Кровь пропитала его рубашку. Пуля, судя по всему, задела левое предплечье в области дельтовидной мышцы.

Дрожа, она взяла его за руку и встала.

— Боже мой! Ты…

Он широко улыбнулся:

— Пустяки. И потом, у меня есть знакомая медсестра.

Больница «Эдж», 21.00

Тодд дернулся.

— Хорошо, что это был последний шов, — с улыбкой заметила доктор Марисса Фрейзер. Она закончила шить и отошла от смотрового стола.

— Спасибо, док. — Тодд пошевелил рукой и поморщился от боли.

Фрейзер стянула перчатки и бросила в лоток.

— Сейчас подойдет медсестра; она сделает вам перевязку. Спасибо, мистер Кристиан, за Еву. Она нам очень дорога…

Тодд кивнул врачу. Когда она вышла, он глубоко вздохнул. Он в жизни так не уставал. Те несколько минут, пока тикали часы, стали самыми длинными и самыми страшными в его жизни. Если бы Ева или Лина…

Нет. О таком нельзя даже думать. Все кончено. Сестры живы и здоровы. И он жив. Кошмар закончился.

Дверь открылась, и он поднял голову. Сердце забилось быстрее в ожидании.

— Похоже, тебя уже можно выписывать, — заметила Лина.

— Легко отделался, — парировал он, чувствуя, как в нем нарастает напряжение. Он ждал, что к нему придет Ева.

Она скрестила руки на груди и долго смотрела на него. Тодд мысленно приготовился ко всему.

— Ты бросил мою сестру и разбил ей сердце!

— Не стану оправдываться, потому что у меня нет оправданий. Я был трусом, который ее не заслуживал.

— Трусом, это точно. И придурком, а еще…

Он поднял руку:

— Да, согласен. Я уже извинился перед Евой.

Лина запрокинула голову и расхохоталась. Отсмеявшись, она сказала:

— Я люблю сестру больше всех на свете. Только попробуй снова обидеть ее, и ты пожалеешь, что вернулся в Чикаго!

— Понял, — кивнул он.

Она отвернулась и шагнула к двери. Уже держась за ручку, Лина остановилась, а потом снова развернулась к нему.

— Спасибо! — На мгновение она опустила голову, потом посмотрела на него в упор. — Нечасто можно встретить мужчину, который добровольно готов расстаться с жизнью, защищая других. Ты хороший человек. Сегодня я это поняла.

Его губы расплылись в улыбке.

— Спасибо. Слышать от тебя такие слова дорогого стоит.

Лина ткнула в него пальцем:

— Но я все‑таки надеру тебе зад, если ты ее обидишь!

С этими словами она вышла. За ней вошла Ким и сделала ему перевязку, повторяя вслух рекомендации врача.

— Ну вот, мистер Кристиан. — Она дала ему выписной лист. — Все готово. Сегодня у нас много работы, поэтому пришлось привлечь и Еву. Она велела передать: если не хотите ее ждать, она вас поймет.

— Я подожду!

Ким сверкнула улыбкой.

— Так я и думала, — с этими словами она поспешила прочь к другим пациентам.

Жилой комплекс на Уэст‑Грейс‑стрит. Полночь

Ева в последний раз проверила дверь. Заперто. Она прижалась лбом к холодному полотну и подумала о двери квартиры миссис Кековски напротив. Все время, что она будет жить в этом доме, на этом этаже, она не сможет проходить мимо двери напротив, не вспоминая милую старушку. Ева надеялась, что Мигель Роблес умрет в мучениях из‑за того, что он натворил. С помощью Лины полиция опознала убитую женщину, обнаруженную в ее квартире. Она работала в кофейне на соседней улице. Люди Роблеса, скорее всего, выбрали ее, потому что они с Линой были похожи… Подонки!