Счастье бродит на кошачьих лапках... Книга 1

— Калина? — оборотень сдвинул брови. — Она ещё котёнок. Пусть живёт с нами в этом доме. В конце концов, фамилия Ратомских — не пустой звук. В будущем можно будет подобрать ей хорошую партию.

И Анна согласилась. В кабинет, постучав, заглянул Роман Зеленский — бета, который поддержал Ратомского, в отличие от Исмаилова.

— Валера, пора!

Анна, извинившись, вышла, оставив мужчин одних. Зеленский замер у окна, делая вид, что рассматривает суетящихся во дворе ликоев.

— Ты сообщил Виджею Тандекару?

— Да. Просил правосудия. Мне недавно звонил его бета — Рустам Найгас. Тигры нашли убийц Андрея и его семьи.

— Наказали?

Ратомский утвердительно кивнул и пояснил:

— Оторвали головы прилюдно… в назидание остальным леопардам.

Зеленский помолчал немного.

— Что ты собираешься делать?

— Валера, пора!

Анна, извинившись, вышла, оставив мужчин одних. Зеленский замер у окна, делая вид, что рассматривает суетящихся во дворе ликоев.

— Ты сообщил Виджею Тандекару?

— Да. Просил правосудия. Мне недавно звонил его бета — Рустам Найгас. Тигры нашли убийц Андрея и его семьи.

— Наказали?

Ратомский утвердительно кивнул и пояснил:

— Оторвали головы прилюдно… в назидание остальным леопардам.

Зеленский помолчал немного.

— Что ты собираешься делать?

Валерий устало потёр лицо.

— Мы не справимся с пардусами, Рома. Нас мало и мы… слабее.

— И?.. — настаивал ликой.

— Я попрошу поддержку у Тандекара.

— Андрей не хотел…

— Андрея больше нет! — перебил бету Ратомский и ещё раз повторил: — Моего брата больше нет! Теперь я отвечаю за наш клан. И я не хочу новых жертв. А леопарды начнут нападать чаще, почувствовав эйфорию от убийства альфы. Я тоже не в восторге, что придётся подчиняться тиграм, но они смогут защитить нас — наших женщин и детей.

Зеленский опустил голову.

Горела крада, унося в Грани души убитых ликоев. Пламя робко облизывало три неподвижные фигуры, словно не решалось коснуться их. На берёзовых поленьях в нарядной одежде лежали мужчина и женщина, а между ними — их сын. От славной семьи остался один маленький котёнок. Трёхлетняя девочка сидела на руках няньки и непонимающе смотрела на высокие языки пламени. Жар, пышущий от крады, шевелил карамельные кудряшки. Девочка потянулась к родным.

— Мама!

Нянька всхлипнула, прижимая малышку к своей груди. Калина выкрутилась и снова потянула ручки к родителям.

— Папа!.. Мама!..

И не могла понять, почему те не отвечают.

— Песь? — она позвала старшего брата.

А пламя осмепело. Увидев, как загорелась одежда на родителях, девочка испугалась.

— Папа! Папа!

Детский плач резанул по ушам, угнетая и без того подавленных ликоев. Валерий Ратомский взял плачущую племянницу на руки. Светловолосый, голубоглазый, он был очень похож на старшего брата. И малышка затихла, прижатая к его широкой тёплой груди. Кошки и коты молчали, глядя, как доверчиво детские ручки обхватили оборотня за шею. Калина Ратомская доверилась ликою., признала нового альфу.

Значит, и остальным оборотням следовало поступить так же.

Глава 1

Прошли годы…

Услышав осторожный стук в дверь, Валерий Ратомский поднял голову.

— Да?

В кабинет заглянул слуга:

— Альфа, Калина прилетела! Вы просили сразу же сообщить!

Оборотень улыбнулся, поднимаясь со своего места. За двадцать лет Ратомский не изменился, лишь в глазах появилось больше спокойствия и житейской мудрости.

По-прежнему гибкий, складный, с величественной осанкой и гордо вскинутой головой. Широким шагом ликой вышел в холл. Как раз успел: в дом вбежала молодая девушка, принеся с собой тепло летнего дня и запах цветущей магнолии.

Валерий раскинул руки для объятий:

— Явилась, студентка?!

— Да!

Сумка мягко шлёпнулась на пол, что-то тихо дзынькнуло, но ликой даже глазом не повёл, любуясь племянницей.

— Кого взломала на этот раз?

Калина укоризненно посмотрела на дядю. но, перехватив весёлый взгляд, засмеялась сама.

— Можешь спать спокойно! Я была хорошей девочкой!

И она, наконец, нырнула в родные, отеческие объятия.

— Я так соскучилась!

— И мы скучали!

— Я все экзамены сдала на высший балл!

— Не сомневался в тебе, девочка моя! — Валерий погладил племянницу по медовым волосам. — А про твои успехи нам Илья уже рассказал.

— Я представляю, в каких выражениях! — усмехнулась кошка.

Илья Ратомский — сын Валерия и двоюродный брат Калины — учился в том же университете, что и девушка, только на шестом курсе. В отличие от сестры, особым рвением к учёбе ликой не славился. За те три года, что Калина училась с ним на одном факультете, парня достали постоянным сравнением (не в его пользу) так, что он начал шарахаться от родственницы и выдавал её за однофамилицу, на потеху своей группе да и всему факультету!

Валерий о многом знал или догадывался.

— Нет, в этот раз Илья был, как никогда сдержан… Что ты помогла ему написать?

Контрольную или реферат?

Калина состроила умильную рожицу.

— Не признаешься, — понял дядя.

— Не-а! А Настя уже прилетела?

— Ещё вчера. Отсыпается… — ликой прислушался к шуму на втором этаже. — Хотя уже нет. Проснулась.

— Ли-и-инка!!