Счастье ходит рядом

Услышав голос хозяина, Спайки-Сью поднялась. Затем села на ковре – она бы устроилась и на диване, но это было ей запрещено, хотя неизвестно, выполнялось ли данное правило, когда, кроме нее, дома никого не было, – положила морду на колени Эдриена и вздохнула.

– Что, девочка? Понимаешь, что провинилась? – сказал Эдриен, поглаживая ее. – А может, перестанешь завывать тут без меня – и конец проблемам?

Спайки-Сью вновь вздохнула и, не поднимая морды, посмотрела на него, будто извиняясь. «Прости, обещать не могу, – словно говорил ее взгляд. – Уж очень тоскливо мне без тебя».

Эдриен тоже вздохнул. Увы, надеяться на сознательность Спайки-Сью не приходилось.

– Ладно, малышка, не грусти, – улыбнулся он. – Что-нибудь придумаем. Дадим объявление, в конце концов. – Последние слова Эдриен произнес довольно бездумно, скорее потому, что рядом с ним по-прежнему лежала толстая газета объявлений. Однако фраза словно повисла в воздухе, настойчиво привлекая к себе внимание.

А что, неплохая идея, промелькнуло в голове Эдриена. Пора брать дело в свои руки. Он усмехнулся. Нужно заявить миру о себе!

– Прости, девочка, – сказал Эдриен, поднимаясь и отодвигая Спайки-Сью. – Нужно набросать текст. – Он направился к столу, на котором лежали блокнот и ручка. Опустившись на стул, Эдриен задумался. Чего, собственно, он хочет? Его взгляд сам собой скользнул на Спайки-Сью, и ответ тоже возник автоматически: чтобы, как и прежде, они ходили на службу вдвоем. – Значит, так и напишем, – пробормотал Эдриен, беря ручку. И еще на всякий случай добавим описание внешности, мало ли что…

Спустя несколько минут объявление было готово.

«Бывший полицейский – рост выше среднего, худощавый, темноволосый, коротко стриженный, без усов и бороды, правильные черты лица, глаза карие, возраст двадцать девять лет – ищет работу, на которую можно брать с собой собаку».

Подумав, он в скобках дописал «ротвейлера». Затем указал номера своих телефонов – домашнего и сотового.

Ну, кажется, все. Он удовлетворенно вздохнул. Однако в следующую минуту нахмурился. Да, но как же отправить этот текст в газету?

Прежде Эдриену никогда не случалось давать объявления ни в Интернет, ни в газету – просто необходимости такой не возникало. Сейчас он слегка растерялся, не зная, как поступают в подобных случаях. Впрочем, профессиональные навыки выручили его и здесь. Тщательно изучив вещественное доказательство – то есть газету объявлений, – он обнаружил набранный мелким шрифтом текст: «Подача объявлений по телефону». Ниже было указано пять номеров с разными междугородными кодами. По мнению Эдриена, это свидетельствовало о том, что газета выходит не в одной только Тампе, а как минимум в нескольких городах штата Флорида.

Недолго думая, он набрал номер с местным кодом. Вероятно, телефон был многоканальным, так как почти сразу в трубке раздалось:

– «Дата-иксчейндж», добрый день, четвертая!

– Здравствуйте, – произнес Эдриен.

Что значит «четвертая»? – вспыхнуло в его голове, но в следующую минуту он сообразил, что это номер оператора. Однако хорошо у них поставлено дело!

– Желаете дать объявление? – вежливо, но с нотками нетерпения в голосе спросила девушка.

– Да, но сначала я хотел бы узнать условия.

Вероятно, подобный вопрос его собеседнице приходилось слышать не раз, потому что ответ последовал незамедлительно:

– Один печатный знак стоит… – Девушка назвала сумму. – Мы определим стоимость вашего объявления и пришлем вам счет. Вас это устраивает?

– Вполне, – сказал Эдриен. Все оказалось гораздо проще, чем он предполагал.

– В таком случае продиктуйте объявление, пожалуйста.

– Минутку… – Он придвинул блокнот поближе и принялся диктовать.

В конце девушка сказала:

– Объявление принято. Будет напечатано в ближайшем номере «Дата-иксчейндж». До свидания.

– Всего хоро… – Договорить Эдриен не успел – в трубке зазвучали короткие гудки. Положив ее на рычаг, он повернулся к Спайки-Сью. – Ну, малышка, теперь остается только ждать предложений! Глядишь, и впрямь найдется работенка, куда мы с тобой станем ходить вдвоем, как в добрые старые времена. А пока поездишь со мной в фургоне, дома я тебя одну больше не оставлю.

8

Не далее чем через два дня после этой насыщенной событиями пятницы, то есть в понедельник, Наоми Каннигхэм, как обычно, отправилась утром на работу.

Она проснулась рано, не торопясь привела себя в порядок – главное, как следует расчесала длинные светлые волосы – и спокойно, без спешки двинулась к автобусной остановке.

Ждать пришлось не дольше минуты. Наоми села в прибывший автобус, и спустя полчаса тот доставил ее практически к входу в салон дамского белья – изящно оформленному, с полукруглыми беломраморными ступеньками, сияющими никелированными перилами и вывеской, на которой значилось: «Лилиан».

Наоми нравилось здесь работать. Как, впрочем, и другим продавщицам. Внутри салон был не менее элегантен, чем снаружи, в нем было просто приятно находиться.