Счастье по соседству

Ной чувствовал себя больным, немощным, разбитым.

Сержант Фред Шербрук стоял напротив и чеканными официальными фразами докладывал, что Ною придется в ближайшее же время выехать в Сидней, поскольку следственные мероприятия установили личность искомой женщины и теперь требуется его присутствие на месте…

Ной не мог понять, хочет ли он всего этого.

Следовало радоваться за себя, за Питера, за Джен, за детей, следовало радоваться за саму Белинду.

Фред сразу предупредил, что ему известны далеко не все подробности дела, но Ной и не думал задавать ему какие-либо вопросы. Все происходящее казалось ему фантастическим сном. В один миг его жизнь раздвоилась и пошла по двум параллелям.

В одной он воссоединялся со своей некогда горячо любимой супругой Белиндой, вновь обосновывался в Сиднее, совестливо делал все, чтобы несчастье не повторилось. Во второй реальности он женился на Дженнифер и тихо жил до старости в этом пригороде в окружении детей.

Он боялся посмотреть на стоявшую рядом Дженнифер, которая наверняка тоже испытывала подобное смятение чувств.

— Дженнифер… — сделал над собой усилие Ной.

— Это не важно. Фред ждет тебя. Поезжай с ним, — поспешила опередить его Дженнифер с застывшей на лице улыбкой.

Она стремилась показать, что счастлива воссоединению семьи. А что же ей еще оставалось?

— Ты должна ехать со мной, Дженни! Ты нужна мне! — в отчаянии проговорил Ной Бренниган.

— Это невозможно. Ты сам знаешь, — глухо ответила Дженнифер.

— Фред, вам хотя бы известно, жива она или нет? — выпалил Ной Бренниган.

— Она мертва. Примите мои соболезнования, — отозвался Фред. — Труп найден более двух недель назад. Был проведен анализ ДНК, на основании которого можно со всей ответственностью утверждать, что покойница — ваша жена.

— Покойница — моя жена, — бессмысленно повторил Ной сиплым голосом. — При ней что-нибудь нашли? Записку какую-нибудь? — озвучил он свою последнюю надежду.

— Сожалею, Ной. Ничего.

— Как и всегда — одно непрерывное убийственное молчание, — тяжело подытожил Ной.

— О какой записке может идти речь, Ной? Ваша жена была убита.

— Убита?! Белинда была убита?! Боже! — ужаснулся Ной.

— По мнению патологоанатома, убийство непредумышленное. Случайная смерть. — Помолчав, Фред добавил: — Однако исследования показали, что причиной смерти послужил вовсе не пожар. Скорее…

— Вы хотите сказать, что Белинда сгорела?! — воскликнул, не дав полицейскому договорить, Ной.

— Не совсем так. Поэтому я и хотел поговорить с вами в приватной обстановке, — пояснил Фред Шербрук. — Ее нашли в пригороде близ Дюрела. Совершенно случайно. Рабочие проводили расчистку территории в соответствии с планом муниципалитета по развитию прибрежной полосы. Степень разложения тела позволяла провести анализ ДНК и сопоставить с параметрами ДНК ее родителей. Кроме того, обручальное кольцо на ее руке соответствует описанию, которое вы дали полицейским, ведшим поиски.

— Да, верно, кольцо. Оно было с надписью, — кивнул обескураженный Ной. — Но где она пропадала все это время, если обнаружили ее около Дюрела?

— Она не пропадала, Ной. Скорее всего, она погибла в день своего исчезновения. Ее нашли на пустоши в кустарниках. Это далеко от тех магазинов, которые она обычно посещала согласно отчетам детективов. Вероятно, в тот день, сказав, что отправляется по магазинам, она хотела прогуляться и направилась в сторону пляжей. Патологоанатом предположил, что на безлюдной дороге ее насмерть сбила машина, о чем свидетельствуют повреждения скелета, и водитель, чтобы скрыть свое преступление, отволок ее в высокий кустарник на пустыре и поджег… Простите меня, Ной. Глупо рассказывать об этом… так.

— Не нужно винить себя, Фред, — вяло произнес Ной. — Если честно, я был готов к чему угодно, только не к этому, — признался он.

— Родители Белинды уже оповещены. Они едут сюда вместе с вашими детьми, чтобы вы вместе смогли выехать в Сидней и совершить все необходимые формальности, — сообщил Фред, дружески похлопав Ноя Бреннигана по плечу, затем попрощался с Дженнифер и удалился.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

— Вероятно, будет лучше, если я пойду к себе? — спросила Дженнифер тихо.

Ной, который несколько минут после отбытия сержанта Шербрука простоял в полном молчании и неподвижности, резко повернулся на ее голос. Взгляд его выражал непонимание.

— К себе домой, — пояснила она.

— Нет, не нужно, — ответил он.

— Думаю, родителям твой жены будет неприятно застать меня здесь, — предположила женщина.

— Они тут ни при чем. Останься, — натужно проговорил Ной.

Дженнифер опустилась на диван и похлопала ладонью рядом с собой.

— Не стой так. Садись. О чем ты сейчас думаешь?

— Не знаю, Дженни. Наверное, ни о чем. Мне просто не по себе от этого известия, — признался Ной.

— Могу представить, — кивнула Дженнифер.