Счастье по-житейски. Уютные рассказы для чтения за чашечкой чая

– На вот. Ешь, – сказала Степанида псу и высыпала в старую алюминиевую миску, которая нашлась у нее на антресолях, собачий корм. – Что я, нелюдь какая? Животное голодом морить.

Степанида подозревала, что ее в доме недолюбливают. И считают злой и немного «того», ведьмой. А за что? Шут его знает! Нелюдимая такая, молчаливая. На лавке со всеми не сидит, языком не треплет. Наверное, за это. А все потому, что работала она в женской колонии когда-то, старшим инспектором. Несмотря на солидное звание, ничего особенного она там не делала: занималась делопроизводством и документооборотом. С самими осужденными почти не общалась, только с теми из них, кто помогал администрации на хлебных должностях (за примерное поведение). И поэтому не столько работа у нее была суровая, сколько обстановка там такая, не до сантиментов, некогда нюни разводить. Вот и привыкла серьезной быть. Замужем не была, детей не было. Одна-одинешенька как перст. А и хорошо! – считала она. – Зато проблем меньше. И забот. Сама себе хозяйка.

И никогда в жизни у Степаниды не было домашних питомцев.

Пес преданно смотрел в глаза Степаниды.

– Ну? Что уставился? Поел – иди. Я тебя не держу. Целый день с тобой вошкаюсь, корм какой-то покупаю… – проворчала пожилая женщина и скрылась в квартире. Собака посидела немного, потом облизала свою лапу и прилегла на коврике у двери. На новом коврике. Ведь тот, что испортила бродячая кошка, Степанида выкинула.

Утром женщина проснулась от громкого лая, раздававшегося со стороны входной двери. И первая мысль у нее была: «Опять этот пес! Не ушел, значит!» Степанида наспех накинула халат и попыталась открыть дверь. Не тут-то было! Прямо перед порогом собака тянула за штанину какого-то странного на вид мужчину, вцепившись зубами.

– Вы кто такой? Что тут делали? – Степанида смогла наконец раскрыть дверь, оттеснив парочку.

Мужик был явно криминальный. У Степаниды Ивановны глаз был наметан на эти вещи. Чутье.

– Убери свою собаку! Я в полицию сейчас пойду! Она меня покусала! – возмутился мужик.

– В полицию тебе, я думаю, самому не желательно ходить. Зачем светиться лишний раз? – спокойно произнесла Степанида и злобно прищурилась. – А на пса зря наговариваешь, он только штаны твои попортил маленько. Фу! Фу! Отпусти его!

Пес послушался. Будто бы всю жизнь жил со Степанидой и был ею выдрессирован.

– Тьфу! Карга! – бросил на ходу мужик, плюнул и быстро-быстро бросился по лестнице вниз, на ходу выкрикивая ругательства.

– Пес! Ты что, сторожить меня надумал? Спасибо! Ишь, как вовремя ты тут оказался. Что этот товарищ тут промышлял? Явно ничего хорошего…

Послышался звук открываемой двери. Соседка из квартиры напротив высунула голову.

– Опять твоя собака! Ванечка от лая проснулся, насилу укачала! Ух, псина! – она погрозила кулаком.

– Пойдем, пойдем домой, – сказала Степанида псу, а потом, обратившись к соседке, добавила. – Да если бы не он! Может, в твою квартиру вор бы залез!

– Типун тебе на язык, что несешь?! – возмутилась соседка.

Степанида ничего не ответила и закрыла дверь.

– Во! А говорила, не ее пес! Черти что творится! – тихо выругалась женщина и тоже скрылась за дверью.

– Ну что, герой? Есть будешь? Надо хоть имя тебе дать… – Степанида Ивановна задумалась. – Погоди.

Пес послушно присел в коридоре. Степанида раскрыла в комнате шкаф и стала в нем копаться.

– Во барахла сколько! Что я его храню? Не то… Не то… Вот! Знатная подстилка тебе будет. Одеяло когда-то было хорошее, а выцвело все. Страшное, зато мягкое и теплое!

Степанида постелила старое одеяло на пол в углу коридора, сложив его вчетверо. Отошла, посмотрела, потом еще поправила и пригласила пса.

– Иди-ка! Проверь, как тебе? Вот! Будешь как барон на нем лежать, мягко, просторно. О! Точно! Барон! Назову тебя Барон. Пошли в магазин. Будем корм покупать. Сейчас, только умоюсь и причешусь.

Пес разлегся на подстилке и положил голову на вытянутые вперед лапы. Он смотрел на Степаниду преданными глазами и, казалось, даже немного улыбался.

Они купили не только собачий корм. Много чего еще купили. И задумала Степанида Барона искупать. Пес вел себя хорошо, воды не боялся и скоро, после того как высох, снова разлегся на своей лежанке и стал выглядеть вполне достойно. Степанида нацепила на него ошейник и потрепала за холку.

– Красавчик, Барон. Хорош!

Так и подружились они. Стали вместе гулять три раза в день. А еще Степанида много разговаривала с Бароном, рассказывала ему разные истории из своей жизни. Хоть и привыкла она одна жить, да оказалось, что с другом все же лучше: ведь живая душа рядом. И умный какой! Казалось, что все-все понимает, только сказать не может.

Степанида наливала себе чаю, садилась на кресло, а Барон укладывался у ее ног. Она отпивала ароматный напиток и вспоминала.