Счастье с другой стороны

Старик встал. Следом за монахом шли солдаты, трое или четверо, и несколько рабов в серых изодранных хитонах. Рабы несли на плечах тяжёлые молотки, которыми в каменоломнях раскалывают прочные глыбы гранита. Однажды старик видел, как такими молотками разбивали бесценные статуи богов в Ларисе, превращая их в мелкое крошево, и в тот день боги плакали от боли.

Монах остановился в нескольких шагах от ворот и откинул капюшон. Горный ветерок тронул чёрные волосы, смахнул со лба волнистую прядь, и стало видно, что он очень красив и молод. Старый жрец вздрогнул и почувствовал лёгкий укол зависти. Красота и молодость всегда вызывают зависть у старости. И не потому, что ностальгия по утраченному грызёт сердце сточенными зубами: И я когда-то таким был!.. Нет. Просто понимание того, что время твоё уходит, а дело, которому посвятил жизнь, остаётся незаконченным, и нет того, кому можно передать его, того, кто сможет защитить и продолжить…

Монах поставил посох на землю, направив навершие, в виде креста, в сторону ворот. Серые глаза равнодушно окинули жреца, пробежались по очертаниям скрытого в глубине двора храма и вознеслись к небу. Тонкие губы задрожали, читая молитву. О чём он просил того, кому поклонялся? Наверное, о том, чтобы даровал успех в деле. Лицо монаха разгладилось и приняло вид умиротворённого блаженства.

Лицо новой веры… Сейчас оно было спокойно и миролюбиво, словно у спящего ребёнка, ничего ещё не знающего о превратностях жизни: спокойно, миролюбиво, безоблачно. Но выражение это было обманчиво. Старику доводилось видеть его, и доводилось видеть, как оно менялось, превращаясь в жёсткую маску воина, едва дело касалось веры. В глазах загорались огни, уголки губ приподнимались, обнажали зубы в защитном оскале, а сжимающая посох рука устремлялась вперёд, посылая проклятие тому, кто осмелился встать у него на пути. Что ж, было время, когда жрецы древних богов точно так посылали проклятья на головы странствующих проповедников, а последователей их распинали на крестах и травили собаками. Теперь всё поменялось…

Монах закончил молитву и открыл глаза. Выражение лица изменилось. Кивком головы он указал рабам на храм, потом повернулся к жрецу и, немного помолчав, сказал:

— Всё старик, время твоих богов закончилось.

Миниатюры

ЧАСЫ

Часы висели на стене и у них был звук: тик-так, тик-так. Маятник слушал их и синхронно раскачивался влево-вправо. Кошка следила за маятником и глаза её двигались влево-вправо. Люстра вздрагивала и тоже раскачивалась влево-вправо. Занавески колыхались им в такт влево-вправо. Всему дому нравилось слушать мелодичное тиканье часов и двигаться влево-вправо.

А у часов был только звук, потому что они не видели маятника.

СУЩЕЕ

У него был дом и большая семья. Однажды жена попросила забить курицу к обеду. Он долго ворчал, но всё же отправился в курятник. Поймал курицу, взял топор, замахнулся, но ударить не смог. Вскоре началась война. Он ушёл на фронт добровольцем, стрелял часто и метко, и на гимнастёрке его висела медаль.

ПАРАДОКС

В газетах появилась новость: «Несколько дней назад группа туристов заблудилась в лесу. Они пытались определить по смартфонам, где находятся и вызвать помощь, но связи не было. Они проголодались, замёрзли и обессилили. Сопровождавший группу инструктор собрал грибов, разжёг костёр и всех накормил и согрел. Утром их тела нашли спасатели.»

ВПЕЧАТЛЕНИЕ СМЕЛОСТИ

Мальчику казалось, что предчувствие смерти — это катализатор, который раскрывал что-то потаённое внутри него. Он освобождался от запретов, становился открытым, дерзостным и уже ничего не боялся, потому что страх, как таковой, переставал владеть его сознанием. Он ступал на бетонный парапет высотного здания и ходил по нему с закрытыми глазами, удивляя друзей своей смелостью. Однажды он оступился. Люди, наблюдавшие его падение, ахнули, а проходивший мимо пожилой мужчина покачал головой и пошёл дальше.

ВЕРУЮЩИЙ

Он всегда во что-нибудь верил: сначала в то, что его нашли в капусте, потом в деда Мороза, потом в нерушимую дружбу. Когда подошло время умирать, он достал икону и попытался поверить в Бога. Но изображение на иконе его не впечатлило. Тогда он сел у порога и снова стал верить в то, что его нашли в капусте.

МАСКАРАД

У одного человека лицо было выкрашено зелёной краской. Он ходил по улицам и улыбался прохожим. Люди сторонились его, но он всё равно продолжал ходить и улыбаться. В конце концов к нему привыкли и перестали обращать внимание. Тогда он смыл с лица краску, сел на паперти и стал просить милостыню.

ЗАВЕТНЫЙ ВОЗРАСТ

На шестидесятилетнем юбилее друзья поднимали бокалы «за здравие» и говорили, что на самый строгий взгляд ей нет и пятидесяти. Муж обнимал за плечи и шептал в ухо, что ей нет и сорока. А она вытирала слёзы и хотела, чтобы ей не было и двадцати.

Я РОДИЛСЯ

Тяга к свету движет всем живым, ибо свет и есть жизнь, поэтому я тянулся к нему, едва почувствовал себя, едва ощутил тепло материнской утробы, и моё маленькое сознание обрело чёткую цель — Свет!