Счастье с привкусом дёгтя

— Если это он, — подтверждает мою догадку воинствующего настроя подруга, решительно шагая неровной походкой в коридор. — Я его соб…ственно…ручно спущу… с лест…ницы! — запутываясь в буквах, грозит.

Представив, как эта картина будет выглядеть и что потом скажут соседи, тоже поднимаюсь, но из-за прострела в лодыжке ухаю обратно.

— Све… Уф…

— Что с тобой? — не ускользает мой казус от Карины.

— Нога чуть болит. Вчера подвернула, — скрипя зубами, поднимаюсь. Бокал с виски из руки не выпускаю. Прихрамываю за Светлахой: — Стой, не надо открывать, — получается нелепо и заторможено. И тонет в «Кто?» Раздаётся щелчок замка, скрип открываемой двери и чуть удивлённое:

— Дома… — в исполнении Светки: масленно протягивает, точно кошка мартовская, растекаясь не только в улыбке, но и мозгами.

К тому моменту, как на пороге замирает незнакомец, я уже останавливаюсь в коридоре, от любознательности едва не упав.

— О, — завидев меня, кивает подруга. — К тебе гости, — при этом глазищи так распахивает, выказывая восторг от появившегося персонажа, что стыдно становится. Он-то видит, как Свету распирает.

— Проходите, — тут же к нему, и внутрь увлекает за рукав кожаной дорогой куртки, — что же мы на пороге будем обниматься и знакомиться, — тактичность ей неведома. Спешу к гостю, чтобы хоть как-то момент сгладить.

— Не обращайте на неё внимание… — неопределённо машу бокалом, едва не расплескав содержимое. Не уверена, но, по-моему, краснею. Это не типично для меня, но когда кровь под воздействием горячительного — возможно. Приятный мужчина… да и удивляет приходом, а подруга выставляет в глупом свете — хочешь, не хочешь — краской зальёшься.

— Ой, — благоразумность просыпается в Светке, несмотря на дикое желание узнать, кто же мужчина и с чем пожаловал. Вернее для чего. — Вы тут, а я… — пьяно жестикулирует, показывая, что оставит нас… на минутку. Торопливо пьяной походкой — от стеночки до стеночки, скрывается в дверном проёме в зала.

Слышатся тихие голоса подруг, хихиканье, но о чём шепчутся — не разобрать, да и всё внимание на мужчине.

— Добрый вечер, — одаривает милой улыбкой. Она очаровательней, чем помнила. И голос приятней — бархатней. Добротой отдает.

Незнакомец прогуливается по мне взглядом и… Ужас!! К своему стыду меня это тоже смущает.

Чёрт!!! Я ведь не юная девица, чтобы краснеть. Но ореховые глаза слишком нежно, деликатно меня изучают. Сердечко стучит громко-громко, а кровь носится с ускорением. Хотя она, скорее всего, из-за вискаря бурлит.

— Опять Вы? — всё же решаюсь уточнить, только получается смазано и глупо. От сухости во рту першит, а голос звучит глухо. Не боюсь показаться вульгарной — отпиваю из бокала едкого жгучего напитка, но, черт возьми, так необходимого.

Ответа не получаю — незнакомец уже было рот открывает, — да в коридоре нарисовываются мои несравненные и такие «тактичные» подруги.

— Вы куда? — опешиваю от их простоты и даже забываю о госте. Меня шокируют две гадины!!! Напоили и быстренько уматывают!

— Не поверишь, — и жестом фразу подтверждает. — У меня срочно появилось очень… очень-очень… важное… дела…

— Дела? — вскидываю брови, уличая в неточности.

— Много дел, — отрезает Светка с таким видом, что любому идиоту ясно — она лжет и не краснеет.

— И у меня, — хмельно хихикнув, поддакивает Карина, с пьяной жадностью на незнакомца смотря.

— Вижу, — скептически выдавливаю улыбку.

— Дела, — зависает на бесстыжем разглядывании мужчины Карина, — дела… важные, — широко лыбится: — её дела… — неопределённый кивок на Светку, уже одетую и готовую к выходу. — И мне ОЧЕНЬ важны.

— Я вас больше к себе не пущу, — заверяю категорически. — И гулять не пойду! — почти с угрозой.

— OK, — легкомысленно рапортует Света с коварной улыбкой, — ТОЛЬКО ПЕРЕСПИ С НИМ, — а вот это добавляет беззвучно — одними губами, протискиваясь между мной и незнакомцем, под ручку утаскивая за собой и Карину. А мне жестом показывает «он секси» — кулачок большим пальцем вверх, при этом кивает на мужчину.

Я от стыда уже горю.

Даже глаза закрываю — до того неудобно, да и ситуация комичной кажется — смехотворной и нелепой. А девки, как назло, запинаются друг о друга, обтираются о мужчину, стены, кабинку лифта… Пока слежу за манипуляциями «подруг», тоже подпираю стену в прихожей плечом.

И вот мы остаёмся один на один…

Молчание затягивается. Терпеливо потягиваю виски. В этот момент спасает только он!

Глава 6

Лена

Виски помогает казаться непринуждённой. Скрыть недоумение. Я ведь правда не могу понять, зачем мужчина пришёл. Может, забыл что-то? Могло бы сойти за версию, если бы не ветка еловая — букет в его руках, коробка с тортом и пакет из супермаркета.

Немая сцена. Девчат уже нет, а тему для начала разговора я до сих пор не нашла.

— Друг до сих пор из аэропорта не вылетел? — сарказм даже не вуалирую добродушием. — Заглотил и не выпускает?

Незнакомец секунду тушуется.

— Нет, знаете, — мягкостью голос обволакивает, — вполне удачно отрыгнул.

— Тогда, — небольшой глоток крохотных остатков напитка. Пора заканчивать сцену — скоро нечем будет заливаться. — Вы что-то забыли?