Счастье в декларацию не вносим (СИ)

Пауза затягивалась. Призраки эльфийских магов, выстроившихся шеренгой за менгиром, ни звука не издавали, впрочем, для них это было как раз естественным. Валь и а‘Дагд пытались взглядами прожечь друг в друге по дырке и вот это, зная врождённые таланты василисков и сеидхе, уже настораживало – могло и до реального членовредительства дойти. Прат же просто стоял в сторонке, делая вид, что всё происходящее его нисколько не интересует и, вообще, он тут мимо гулял. Впрочем, он и вправду жил совсем неподалёку. А Дамми старательно прикидывался молчаливой кучкой камней, и получалось у него неплохо.

Эль осторожно потрогала ноющий затылок, потёрла плечо, попыталась подняться, но передумала, обратно села.

– Кто меня так за левую руку рванул? – мрачно поинтересовалась у пустоты перед собой. Эсир скромно поднял два пальца. – А за правую? – Василиск дёрнул шеей, то ли признаваясь, то ли просто мышцы разминая. – Ну, кому пришла замечательная идея меня валять, спрашивать не буду, – хмуро заключила таможенница.

– Голову беречь надо! – раздражённо рыкнул «безопасник».

– Вот и берёг бы! – огрызнулась Эль.

– Он и берёг. Свою, – нехорошо усмехнулся Валь.

И всё вернулось на круги своя, в смысле: тишина, кладбище, призраки, выяснение, у кого взгляд брутальнее, и прочее-разное.

– Ну ладно, – сдалась таможенница, – начнём. Господа, я знаю, кто убил старого нира и знаю, что убийца один из вас.

– Чего? – озадачился Эсир.

– Сильно ударилась, – глубокомысленно заметил Валь.

– Болит? – заботливо процедил сквозь зубы а‘Дагд.

– Да идите вы!.. – обиделась таможенница. – Хотя нет, пойдёте потом. Дамми, доставай! – велела.

– Кого? – недовольно отозвался горгул.

– Не кого, а чего. «Кого» ты уже всех, а меня так совсем, просто окончательно! – доходчиво пояснила Эль. – Вынимай, что сейчас спрятал.

– Ложечку? – застеснявшись, признался Дамми.

– А кроме ложечки?

Горгул горестно выдохнул, носом жалостливо шмыгнул, шаркнул лапой, зыркнул глазищами из-под собравшегося складками лба и, пошарив позади себя, вытянул руку – на пальце у него покачивалось тоненькое колье о трех каплевидных камнях – один большой, другие поменьше – на самом деле больше смахивающее на цепочку.

Надо отдать должное, выдержка никому не изменила, дёрганья, шипенья сквозь зубы и оханья не было. Хотя, лучше б уж случилось что-нибудь, уж слишком действовала на нервы тишина. Но куда там! Ведь на краю эльфийского могильника собрались настоящие мужчины!

Если, конечно, не считать таможенницу, призраков, да горгула. И ещё удава.

– И давно ты догадалась? – вдоволь намолчавшись, осведомился а‘Дагд.

– Недавно, – скромно призналась Эль. – Как только сообразила, что вашему артефакту деваться просто некуда больше. И сигнализация таможенная подсказала.

– Нельзя ли уточнить? – вежливо осведомился Валь.

– Да всё просто. Мы-то думали, что амулеты срабатывают на каждого, кто пытался пройти через пост, вот Аниэра и искала неисправность. Ну и я тут подумала: что, если они реагируют не на посетителей, а на тех, кто их обслуживает? То есть, приходит в «приёмник», только когда кто-то хочет границу пересечь. Таких немного: я, Рернег, да и тот не всегда, и наш новоприобретенный начальник охраны, он же каждого посетителя проверяет. У меня колье точно не было, у секретаря ему взяться вроде бы неоткуда, вот и остаётся лишь Дамми.

– И чего? – насупившись, обидчиво нижнюю губу отклячив, буркнул Хрюк.

– И ничего, – сурово отозвалась таможенница. – Помнишь, ещё в башне, ты моё платье нацепил и чепчик? Платье я надевала, а вот чепец нет, да и не ношу такого. Откуда ты его взял? Только если в сундуках порылся и как раз там Валь артефакт спрятал, а ты прихватил, верно? У меня лишь один вопрос остался: как ты его сюда-то притащил? В смысле, где заныкал?

Горгул ещё сильнее набычился, засопел и ничего не ответил.

– И у меня вопрос, – подал голос «безопасник». – Тебе оно зачем?

– Ну няшные же сверкалки, – недовольно буркнул Дамми. – Зырю: валяются ничейные. А я чё, чайник, хабар проси… бросать?

– А он же не чайник! – пояснила для остальных таможенница. – Потому и прихватил. Сначала на посту прятал, а потом додумался, что его и прижучить могут. Вот и принёс сюда. На эльфийское кладбище никто не суётся, даже наши призраки. А чтобы и местные его не ограбили, он удава приспособил вроде сторожевой собаки, подкармливал его. Просто у эльфов есть поверье, будто змеи – это проводники в мир демонов, боятся их маги, да, Эсир? – Таможенница развернулась к неслучившемуся революционеру. – Это же ты, увидев питона, перепугался, да ещё и все неупокоенные души перебаламутил. Рассчитывал, что они потребуют удава убрать, чтобы тебе спокойнее в склепе жилось? Да и грима стоило отправить подальше, пусть где-нибудь в другом месте змею ищет, так?

Прат тоже до ответа не снизошёл, только обозначил беззвучные аплодисменты.

– Ну вот и конец, – Эль всё-таки встала, покряхтывая, как старуха, отряхнула ладонь о ладонь. – Значится так, территория таможенного поста – это юрисдикция Рагоса. А представитель власти тут один. Пусть и забирает этот… артефакт.