Счастье в декларацию не вносим (СИ)

– Всё верно, – согласился сеидхе, снова подтягивая перчатку, – но у вас утончённый вкус. То есть вы извращенка. Это правилами приличий не запрещено. Надеюсь, всё понятно?

– Нет, – честно призналась Эль, пытаясь осознать хоть что-то.

Ничего, кроме глубочайшей растерянности не осознавалось.

– Прекрасно, – подытожил «безопасник», – можно трогаться.

***

Оказалось, что «трогаться» им предстоит на самой настоящей карете, которую тянула шестёрка самых настоящих лошадей – о них Эль только читать доводилось. Эти животные и впрямь чем-то на кентавров походили, по крайней мере, ног у них тоже четыре было. Правда, полноценные кони показались таможеннице гораздо красивее половинчатых: иссиня-черные от лохматых чёлочек до кончиков хвостов, с ярко-алыми глазами, внушительными клыками, небольшими бараньими рожками на висках и длинным витым рогом по центру лба, окружённым седоватой звёздочкой шерсти. К сожалению, на пассажиров звери поглядывали не слишком дружелюбно и даже плотоядно, поэтому погладить их девушка всё же не решилась.

Расселись: Прат с Джастином место кучера заняли, «безопасник», василиск и Эль в карету залезли. Ну и тронулись. И вот только когда экипаж, натужно поскрипывая колёсами и рессорами с места сдвинулся, таможенница сообразила, что с самого утра не только не видела, но даже не слышала оборотневых невест.

Девушка отодвинула бархатную штору, окаймлённую серебряными бамбошками, пытаясь выглянуть в окно – ничего не вышло. Вместо стекла в дверцы были вставлены витражи, весьма натуралистично, а оттого пугающе изображающие пауков с паутиной, да ещё и на насыщенно алом фоне.

– Да, эстетика вампиров весьма… своеобразна, – согласился василиск, поддержав шарахнувшуюся Эль под локоть – карету немилосердно раскачивало, как лодку на волнах, плавно, без рывков, но сильно.

– А я ничего такого не заметила, когда садились, – пробормотала таможенница.

– Вы и не могли. Снаружи стёкла зеркальные, – вежливо объяснил агент. – Рискну предположить, что вас заинтересовала судьба дам-оборотней? Не волнуйтесь, с ними всё в порядке. Просто леди осознали тщетность своих попыток и решили сменить штурм на осаду. Они перекрыли все дороги к посту, любезно согласившись пропустить только нас. А сейчас заняты возведением… Впрочем, это слово тут не годится. Ну пусть будет рытьём землянок и насыпей, а так же налаживанием сапы.

– Что такое сапа? – машинально спросила Эль, косясь на а’Дагда.

«Безопасник» устроился с комфортом: не снимая сапог, положил ноги на сиденье, скрестил руки на груди и… уснул. Мгновенно. Причём дышал так ровно, что подозревать его в притворстве было как-то неудобно. В общем, чувствовал себя сеидхе вполне уютно, а, главное, спокойно. И это нервировало.

– Держите, – василиск протянул девушке платок, – у вас помада вот здесь, – агент коснулся собственного подбородка.

– Спасибо, – промямлила таможенница, пытаясь вслепую оттереть пятно.

Кажется, Валь едва заметно вздохнул и жестом фокусника извлёк из пустоты зеркальце.

– Только не спрашивайте, можно ли с его помощью убить василиска, – попросил, мило улыбаясь.

– А знаете, за что убили рыцаря? – огрызнулась Эль, рассматривая собственную бледноватую и довольно-таки осунувшуюся физиономию.

– За то, что он рассказывал бородатые анекдоты.

– Про василиска, убитого зеркалом, которым его по голове трахнули. Слушайте, а вас не смущает это вот… – таможенница покрутила пальцем около своего рта.

– Макияж? – Валь тихонько, видимо, боясь разбудить сеидхе, рассмеялся. Кстати говоря, смех у него оказался приятным. – Знай вы, чем мне в бытности агентом приходилось мазать физиономию, таких вопросов бы не задавали. Поверьте, помада – это не самое страшное. Просто это часть их культуры. Точнее, культа мужской красоты – утончённой и изнеженной. Думаю, вам понравится за ними наблюдать.

– Не уверена, – Эль вернула василиску зеркало, а вот измазанный платок, помявшись, сунула в карман. – Может, теперь вы скажите, что здесь делают Прат с Джастином? Или наш уважаемый «безопасник» надёжно обезопасил безопасность миссии и вам не доверился?

У а’Дагда даже ресницы не дрогнули, а Валь снова рассмеялся.

– А вы всегда идёте к цели напрямую?

– По крайней мере, стараюсь не петлять, – отрезала девушка. – Так быстрее и обычно эффективнее. Так вы ответите на вопрос?

– Охотно, – Василиск подцепил её руку девушки и не понятно к чему поцеловал ей пальцы, правда тут же и отпустил. – Но согласитесь же, обеспечить полную безопасность для любого «безопасника» – это задача номер один. Впрочем, в кое-каких вопросах капитан мне на самом деле доверяет. Прат нам необходим. Он единственный знает, как выглядит артефакт, скажем так, в живую. Знает он и господ, участвующих в его передаче и продаже, сможет опознать некоторых личностей. Да и определённые связи в Полуночье у него есть. Что же касается грима… В данном случае разумнее спросить его самого. Это он заявил, что если его не возьмут в качестве вашего телохранителя, мало никому не покажется. Пришлось поверить на слово.

– Джастин так сказал? – невесть зачем уточнила Эль.