Счастлива дома

Мне страшно повезло. Я изучала и писала. У меня была невероятная свобода: каждый день я сама определяла, что и как делать. И чем больше времени у меня оставалось на то, что мне по-настоящему нравилось, тем счастливее я становилась.

Я думала, что работать с сестрой будет приятно, и это действительно оказалось так. Мы общались чаще, стали ближе, хотя почти ни о чем другом не говорили, как о нашем проекте. Я ничего не знала о ремонте на ее кухне, проделках Джека, ее «телекарьере», но это было неважно.

– Классно, что вы работаете с Лиз, – заметила подруга, которая знала нас обеих. – Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Я задумалась над этими словами. Во всем было какое-то… волшебство. Как мне так повезло?

И потом я поняла: «Быть собой». Я создала группы любителей детской литературы в рамках своего первого «Проекта Счастье», когда решила делать то, что мне нравится. Без этого я никогда бы не встретилась с Дэном, не думала бы столько о детской литературе, не увидела бы творческого потенциала в элевсинских мистериях, не стала бы работать с Элизабет. Я так увлечена мифологией – именно ко мне обращены слова из храма Аполлона в Дельфах: «Познай себя». Будь Гретхен.

* * *

В конце марта мы собрались поехать в отпуск вместе со свекрами.

– Ты не боишься проводить отпуск со свекрами? – спросила меня подруга.

– С чего бы? – удивленно ответила я. – Это отлично! Мы же едем с детьми.

Моя свекровь обожает строить замки из песка, собирать ракушки, читать вслух, разыгрывать «Лебединое озеро» в бассейне и вообще возиться с детьми. Свекор замков не строит, но всегда принимает участие в происходящем. А это значит, что у нас с Джейми есть время сходить в спортзал, вздремнуть после обеда или чуть-чуть поработать, если захочется. Развлечение и отдых для всей семьи!

– А ты уже ездила с ними раньше?

– Ну да! Каждую весну мы проводим отпуск с ними и устраиваем небольшие поездки в День труда. А на Рождество мы отправляемся к моим родителям и проводим с ними неделю в августе.

– Ну вы даете! – сказала подруга, передернув плечами. – По мне, такое тесное общение – сущий ад.

Этот разговор лишний раз напомнил мне, какая я счастливая. Я так привыкла, что в нашей семье все здоровы. И точно так же я привыкла к гармоничным отношениям.

В отпуске я превратилась в подопытную морскую свинку. Психологи утверждают, что, прерывая приятное занятие чем-то менее приятным, мы усиливаем полученное удовлетворение. Например, реклама делает просмотр телевизора более увлекательным, а перерыв в сеансе массажа усиливает наслаждение от этого процесса. Чтобы проверить это утверждение, я взяла с собой в отпуск не только книги, но и несколько длинных статей. Они лежали на полке, занимали драгоценное пространство и терзали меня своим присутствием. Если б я принялась за них, то осилила бы за несколько часов, но мне никак не удавалось заставить себя сделать это.

Теперь каждый день я прочитывала по одной. И, как и утверждали психологи, небольшое ежедневное задание сделало мой отдых более приятным. Необходимость немного поработать усилила приятные ощущения. Когда я бралась за книгу ради развлечения, она нравилась мне больше. Кроме того, я чувствовала, что не просто отдыхаю, но и занимаюсь важной работой, т. е. добиваюсь результатов – и мне казалось, что результаты эти весьма серьезны. (Золотые звезды!!!)

В этот год последний день отпуска пришелся на 1 апреля, а значит, был повод устроить праздничный завтрак. Поскольку мы были не дома, мне пришлось обойтись без моего любимого компонента – пищевых красителей.

Я вошла в комнату девочек, когда они еще спали.

– Ребята, я должна вам кое-что сообщить, – сказала я очень серьезно. – Отель только что распространил важное сообщение.

Я показала девочкам конверт, который только что вытащила из корзины для бумаг, чтобы придать своим словам больший вес.

– Они обнаружили в воде нечто вредоносное, поэтому сегодня плавать запрещено.

– И в море и в бассейне? – тут же уточнила Элиза.

– И там, и там. Наверное, завтра проблема будет решена, но мы уже уедем. Мне очень жаль.

Элиза начала что-то подозревать.

– Не верю! – заявила она.

– Посмотри на письмо! – Я протянула ей конверт.

– А что такое там в воде? – печально спросила Элинор.

– Какие-то бактерии.

– Какой ужас! – воскликнула Элиза, притворившись, что читает письмо.

Я глазам своим не верила – Элиза решила мне подыграть!

– Увы, но мы не сможем сегодня купаться!

– Ну и ладно, мамочка, – смело заявила Элинор. – Займемся чем-то другим.

Протесты и вопли я бы выдержала, но видеть это расстроенное личико было выше моих сил. Я решила, что пора прекращать шутки.

– Первое апреля – никому не верю! – закричала я.

– Правда? – не поверила Элинор. – Это просто шутка? И мы можем купаться?

– А я тебе сразу поверила! – возмутилась Элиза.

– Это был розыгрыш? – спросила Элинор. – Я хочу все рассказать бабушке и дедушке!

Нужно было сразу фотографировать их – такие они смешные!