Счастливая семья

Сима была равнодушна к лепесткам, но ей нравились цветы – розовые, красные, белые бутоны с остроконечными листьями, которые Муха каждое утро выкладывал перед нашей дверью, точно перед монументом. У нас с папой были другие ассоциации, но мама велела нам молчать и не травмировать детскую психику.

Кульминация наступила в тот день, когда к нам в гости заглянула соседка с семимесячной девочкой. Чтобы развлечь малышку, мама дала ей в руки цветок из вазы и увидела ужас в глазах у ее матери.

– Брось немедленно! – заорала милая соседка и посмотрела на нас так, будто мы собирались убить ее дочь. Мама уронила цветы, а заодно и вазу.

Соседка рассказала, что цветы, которые так нравились маме и Симе, букеты, которые складывал к нашим дверям Муха, – ядовитые. Олеандр. И если случайно выпить воду, в которой они стояли, можно отравиться. А если выдавить сок, наступит немедленная смерть. Диарея и кома.

– А что сначала? – уточнил я. – Кома или диарея?

Соседка схватила дочь и ушла.

– Между прочим, таким же действием обладают ландыши, – крикнул я вдогонку, – это очень сильный яд. Кстати, их можно выращивать и в домашних условиях. Даже в Москве.

Соседка уже стремглав бежала по дорожке от нашего дома.

– И что теперь делать? – спросил папа, когда сгреб очередной букет ядовитого цветка, о котором мы теперь знали, что это – олеандр и вызывает кому.

– Давайте договоримся, что не будем пить воду, в которой они стояли, – предложила мама, как будто до этого мы только и делали, что пили из вазы. – И предупредим родителей Мухи.

На следующий день, когда мы зашли в местный магазинчик за хлебом, от нас шарахнулась еще одна соседка, а знакомая бабуля поцокала языком. Как всегда, самыми большими сплетниками оказались мужчины – хозяин магазина рассказал, что наша мама – известная отравительница. На нашем участке не осталось ни одного олеандра – все стояли ободранные (что было чистой правдой – Муха постарался). И мама умеет варить ядовитое варенье из цветов (на самом деле мама варила варенье из розовых лепестков, чтобы они не пропали. А до этого успокаивала мужа Эммы, который страдал из-за своих роз, но был тронут романтической историей о влюбленном Мухе). По утрам мы выметаем негодные цветы (что тоже было правдой). И весь дом у нас в олеандрах (нечего возразить).

Мама уже готовилась к тому, что ее сожгут на костре, как ведьму, но, на наше счастье, Муха разлюбил Симу, хотя она этого так и не заметила. Зато заметила мама, раздвинув занавески и не увидев привычной фигуры под окнами. Заметил и папа, который открыл дверь, автоматически протянул руку, чтобы забрать букет, и увидел чистый пол без единого лепестка.

В дом, через три от нашего, въехали новые жильцы. На террасе стояла девочка с кожей молочного цвета, по виду – ровесница Мухи. В руках она держала букет из веток олеандра. В этот момент раздался женский крик – по всей видимости, мама девочки вышла из ванной, открыла ставни в комнате и увидела под окнами мальчика. А папа в нерешительности стоял на ковре из розовых лепестков, лежащих на террасе.

А у нашей мамы появилась новая угроза, которая заставляла всех нас быстро заправлять постели, садиться вовремя за стол и выполнять остальные поручения. Достаточно было сказать одно слово: «Олеандр». Если не действовало, мама обещала подлить нам в суп сок ландыша.

Однажды на всех столбах в нашей деревне появилось объявление. Поскольку объявления и рекламные плакаты не обновлялись годами, то свежее бросалось в глаза. Вся улица была празднично украшена белыми листочками, которые трепетали на ветру. Мама немедленно подошла к столбу и попыталась прочесть, что написано. Но кроме даты, которая не читалась, поскольку была заляпана то ли птичьим пометом, то ли клеем, понять было ничего нельзя, хотя мама усердно изучала греческий алфавит и гордилась своими успехами. Мама начала волноваться, поскольку никто из местных не обращал никакого внимания на столбы – объявления, казалось, никто, кроме нас, не заметил. Мама же считала, что подобные листовки не предвещают ничего хорошего.

– Что здесь написано? – хватала мама за руку местных жителей. Те нехотя подходили к столбу и надолго застывали, будто видели незнакомые буквы. После чего хмыкали и уходили, оставив маму в недоумении.

– Теодора, что здесь написано? – предприняла мама еще одну попытку.

Старуха, как всегда, сидела, облаченная во все черное, на лавочке во дворе и стерегла подсолнух. Мимо проходила ее то ли невестка, то ли золовка, так же одетая во все черное, несмотря на относительную молодость. Относительно Теодоры, конечно же. Та кивнула родственнице, чтобы помогла нам с чтением. И невестка-золовка старательно уставилась на столб.

– Интересно, а в каком возрасте они начинают носить черное? – спросила мама саму себя. Этот вопрос интересовал ее больше, чем объявление.

Родственница Теодоры прочла объявление и пошла доложить старухе. Та выслушала, хмыкнула, тяжело поднялась, стукнула палкой в землю в знак возмущения и пошла в дом.

– Теодора! – закричала мама. – Что там написано?

– Ничего хорошего, – ответила та.