Счастливая Жизнь Филиппа Сэндмена

Второй видимый ему исход предполагал выход из игры с потерей всех привилегий, которыми он сейчас был наделен. Его личная финансовая ситуация особо бы от этого не пострадала, да и имя его уже было не из последних в списке под названием «Те, о которых говорят». Подведет ли он друзей? Вряд ли.

Наконец, если он на все сто признается в том, что ситуация достигла своего критического уровня и ему вконец осточертела жизнь по правилам этого общества, он может покинуть его и переселиться в любое другое. Он вправе подыскать себе наиболее подходящее место для проживания в какой-либо другой стране, предлагающей больший выбор возможностей и перспектив, чем та, в которой он родился и прожил всю свою жизнь. Может ли он гарантировать успешный результат такой вот кампании? Вряд ли.

Каждая из возможных перспектив подразумевала завершение очередного этапа в скоротечной жизни Филиппа, в каждой он чего-то лишался и чем-то рисковал. Но больше всего его томило то, что ни в одной из них не было творчества в том виде, который он еще недавно ощутил всей своей сущностью.

А через неделю он был приглашен на пресс-конференцию, в которой участвовали создатели и звезды проектов компании, главной из которых была, несомненно, уже успевшая нашуметь экранизация «Притчи о бледном сыне». Событие проходило в большом и очень светлом конференц-зале, в котором царила легкая и непринужденная обстановка. Недалекие высказывания перемежались с вопросами, ответы на которые сопровождались сальными шутками и плоскими комментариями. Обвешанные фотокамерами репортеры никак не могли найти себе подходящего места, чем докучали операторам телекамер, стационарно установленных на штативах, с наклеенными на них логотипами крупных телеканалов страны, а также корреспондентам частных телеканалов с камерами поскромнее. Корреспонденты гламурных журналов ждали своего часа, сидя в средних рядах зала, а независимые блогеры, которые зачастую считают себя самыми особенными, самыми осведомленными и самыми почитаемыми общественностью источниками информации, совершали неуклюжие перемещения вдоль правой и левой стен зала. Некоторые молча снимали на телефоны и полупрофессиональные камеры все подряд, другие вдобавок чинно записывали что-то у себя в блокнотах, иные вылавливали кого-нибудь и устраивали блиц-интервью, стараясь не привлекать к себе внимания сотрудников безопасности, готовых в любой момент выпроводить нарушителей порядка из зала. Самые неудачливые из блогеров тихо делились с поневоле оказавшимися в этот момент рядом с ними гостями тем, как незаслуженно они обделены вниманием вообще и всех присутствовавших в зале в частности.

Когда вопрос адресовался Филиппу, он старался отвечать на него любезно, но кратко, воздерживаясь от дальнейших комментариев.

«Злые орки, закостенелые дикари, выкрашенные куклы и запуганные узники… Злые орки, закостенелые дикари, выкрашенные куклы и запуганные узники…»

Бесконечной петлей вертелся в его голове этот набор персонажей из повседневной жизни, которые, подобно самим этим словам, постепенно всплывавшим из глубин памяти, подходили к нему все ближе и все плотнее окружали его, чуть ли не физически затрудняя дыхание. Время от времени он выпрямлялся в кресле, пытаясь сделать глубокий вздох, но у него ничего не получалось.

В один из таких моментов Филипп вспомнил обстоятельства, в которых он несколько лет назад выплеснул эти слова на бумагу. Именитый рецензент одного из авторитетных издательств позже запорол этот текст, но и сам Филипп тогда не делал особых ставок на успех. Ему просто нужно было отдать бумаге то, что накопилось в нем за последние годы, и реакция общественности не имела для него особой важности. Но сейчас он мысленно перечитывал тот самый текст, и где-то глубоко внутри Филипп почувствовал, как в нем начал зарождаться гнев.

«Злые орки, закостенелые дикари, выкрашенные куклы и запуганные узники… Злые орки, закостенелые дикари, выкрашенные куклы и запуганные узники… Злые орки, закостенелые…»

— Филипп Сэндмен, можно задать вам вопрос? — вдруг услышал он звонкий женский голос, дошедший до него откуда-то слева.

— Да-да, конечно, — равнодушно ответил он.

— Представьтесь, пожалуйста, — предложил автору вопроса координатор конференции.

— Да, а то еще присвоит себе этот вопрос кто-то из наших коллег-блогеров, так потом не отвертишься, — булькающим голосом добавил генеральный продюсер, на что все, кто присутствовал в зале, кроме Филиппа, ожидавшего вопроса, телеоператоров, не отвлекавшихся от добросовестно выполняемой ими работы, и самих блогеров, несколько уязвленных колким комментарием, взорвались от смеха. Наконец, зал был готов дать возможность корреспонденту озвучить, а Филиппу услышать вопрос.

— Филипп, какой сериал вы сейчас пишете? И еще — какие из сериалов у вас сейчас на очереди есть в ближайших планах.

Злые орки, закостенелые дикари, выкрашенные куклы и запуганные узники еще плотнее сжали кольцо. Новый приступ одышки заставил Филиппа вытянуться в кресле. Он соображал, с чего бы начать отвечать на такой вот вопрос, и выбрал наименьшее из зол.