Счастливчик

— В следующем году, буду учить Счастливчика водить машину, — говорил папа серьёзным тоном.

— Как? Зачем? Ты что такое говоришь? — пугалась мама. — Я с ним не поеду!

— Ну, хорошо, хорошо, — под общий смех успокаивал её папа. — Начнём с велосипеда…

— От тебя всего можно ожидать, — оправдывалась мама. — Я уже ничему не удивляюсь!

— И это правильно, — говорил папа. — Эксперименты, это ключ к развитию.

— Это не эксперименты, — возмущалась мама. — Это форменный хаос. Жду не дождусь, когда ребята снова пойдут в школу. К концу лета вы становитесь совершенно неуправляемыми. И вы, Алексей Васильевич, вы же взрослый человек…

— Я взрослый человек? — изумлялся дедушка, хмуря кустистые брови. — Ты меня с кем-то путаешь, моя дорогая. Я молод как никогда.

— Видели бы вы, какой у него огромный синяк на ноге, — говорила бабушка.

— Шрамы украшают мужчину, — отвечал дедушка, хитро поглядывая на ребят. — Человек-невидимка был силён и дрался не по правилам, но, я всё же одолел его, хотя, драться в темноте с человеком-невидимкой, держа в руке колбасу, очень и очень нелегко…

Мама и бабушка всплёскивали руками и начинали говорить о саде, а дедушка победоносно смотрел на ребят и приглаживал остатки усов.

В день отъезда бабушки с дедушкой, Варя едва не расплакалась. Дедушка пробовал пощекотать её усами, но она не смеялась и все были немного грустные. Только Стёпа был полон задора. Перед самым отправлением, за баней, у него состоялась встреча с дедушкой, который передал ему остатки колбасы, и у него было чудесное настроение. Он прыгал вокруг машины и норовил схватить дедушку за подмётку ботинка, но тот отбрыкивался от него, а потом и вовсе залез в автомобиль.

— До свидания, бабушка! — сказала Варя. — До свидания, дедушка! Возвращайтесь скорее.

— Теперь вы к нам, — ответил дедушка, опустив окно и выставив локоть наружу. — И не забудьте прихватить Счастливчика!

Как заправский гонщик дедушка натянул тонкие кожаные перчатки, а на нос водрузил огромные солнцезащитные очки, которые постоянно сползали набок. Придавая ему особенно залихватский вид.

— До свидания, — сказала мама. — Всегда рады вас видеть. И… пожалуйста, Алексей Васильевич, не гоните!

— Это не я, — усмехнулся дедушка. — Это всё Она, моя Молния, так и просит наддать газу!

В подтверждение своих слов он нажал педаль, и старый двигатель взревел, заглушая последние слова прощания. Машина, наконец, тронулась, посигналив напоследок, и ребята замахали руками вслед, а Степашка с лаем пробежал несколько метров позади. На повороте автомобиль чуть притормозила, очередной длинный гудок донёсся до провожающих, а затем, Оранжевая молния окончательно скрылась из вида. Какое-то время они ещё слышали её бухтение за грядой зелени, но вскоре и этот звук затих. Стёпа громко зевнул в опустившейся тишине и затрусил к калитке. Следом пошли остальные.

— Жалко, что они так рано уехали, — сказал Серёжа.

— Да, — сказала Варя. — Я буду скучать…

— Вы увидитесь осенью, — сказала мама, утешая Варю.

— Осенью всё не так, — сказала девочка. — Осенью всё по-другому.

— Точно, — согласился Серёжа. — Осенью школа…

— Кстати о школе, — сказала мама. — Я давно собиралась проверить ваш английский и сейчас самое время. Вы готовы?

— Что, прям вот так сразу? — удивился Серёжа.

— Конечно, — сказала мама. — Ты всегда должен быть готов, это же язык. Никогда не знаешь когда он может пригодиться.

Ребята переглянулись.

— Не робейте, — сказал папа. — Вы отлично потрудились, вы сами знаете. Идите и покажите на что способны! А иначе…

— А иначе, — сказала мама, — вами займусь я.

— Я готова, — отважно заявила Варя.

— Тогда и я готов, — сказал Серёжа.

— В таком случае, прошу в дом, — сказала мама. — А ты, мой дорогой, останься.

— Но я их наставник! — запротестовал папа. — Я хочу присутствовать.

— Ничего страшного, — мягко, но непреклонно сказала мама. — В жизни им придётся действовать самостоятельно и сейчас у них будет отличная возможность показать всё, чему научились.

Папа замялся, поглядывая на ребят.

— Не волнуйся, пап, — сказал Серёжа. — Мы справимся.

— Тогда, ни пуха, ни пера!

— К чёрту! — звонко крикнула Варя и первой зашла в дом.

Когда ребята ушли, папа нервно почесал нос, побродил вдоль дома, пытаясь заглянуть в окна, а после махнул рукой и пошёл на кухню.

— Как ты считаешь, они справятся? — спросил он у Степашки, который шёл рядом с ним.

Степашка поднял на него свою морду и весело шмыгнул носом.

— И я думаю, справятся, — засмеялся папа. — Но если ты полагаешь, что я иду тебя кормить, то не обольщайся — ваше с дедушкой рандеву за баней не прошло незаметно. Так что считай, что свой ужин ты уже получил. Да, да, и не смотри так на меня! Колбасная неделя кончилась, дружок, пора отвыкать. Впрочем, за особые заслуги по охране участка, тебе вполне может перепасть морковка, но тебе придётся меня умалять…

Глава 27