Счастливчик

Наступил август. Жара понемногу спадала, и вечерами уже было довольно прохладно, и папа одевал старую коричневую фетровую шляпу, которую мама грозилась выкинуть, т. к. в ней он походил на пугало. Но папа не сдавался и бережно носил её, хотя она действительно была очень старой и вытертой, и когда он надевал старый пиджак, то сходство было очевидным… Сочная зелень леса начинала увядать и больше не сверкала на солнце, а лишь тускло блестела, и листья местами желтели и облетали. Яблоки в саду быстро краснели и ребята уже успели втайне сорвать несколько штук, для пробы, но они были ещё слишком кислыми и они отдали их Стёпе, но и тот не смог их осилить и бросил их за кустами смородины. Папа подолгу засиживался в кабинете, заканчивая последние главы книги, которые никак ему не удавались, а мама была погружена в свой проект, который нужно было закончить к концу лета. В тщательно отгороженном углу большой комнаты, на столе, рос огромный картонный макет её парка, с множеством кафе, беседок, спортивных площадок, и просто лужаек обрамлённых лесом, который прорезали велодорожки и тропинки. Мама кропотливо трудилась, добавляя всё новые и новые детали, и парк оживал под её умелыми руками. Ребята только диву давались, как маме удавались такие крошечные детали, а папа даже заходить боялся в комнату, опасаясь что-то сломать. Степашка был погружён в свои обычные заботы. Он рыл ямы, гонял мячик и уже в третий раз пресекал все попытки Матвея проникнуть на участок, кидаясь с грозным рычанием к забору, едва заметив его рыжую тень. Приближающаяся осень не беспокоила его, и он только теснее сворачивался в клубок ночью на своей подстилке, а утром, не так легко вскакивал с неё. Он одичал за лето, и отвык мыть лапы каждый раз после прогулки, и когда Варя брала расчёску, чтобы расчесать ему бороду, он прятался от неё за сараем, так что Серёже с папой приходилось его ловить. Вечерами, молодые стрижи носились над участками, каждый раз пронзительно крича, пролетая над родной сосной. Папа махал им шляпой и, порой казалось, что они тоже машут ему и нарочно делают круг, что бы поприветствовать его. Он уже нарисовал эскиз нового стрижатника, и планировал сделать его осенью, когда все дела по дому и огороду будут завершены, и он приедет сюда в последний раз, чтобы всё закрыть и оставить дачу до весны. Осенняя грусть, ещё неясная, но щемящая сквозила в выцветающем небе и только розы в папином розарии не знали печали и цвели с упоением, наполняя воздух благовониями.

— 99, 100, 101, 102, — считала Варя вместе с папой. — 103, 100.. Сто три, всё.

— Не может быть, — сказал папа. — Давай ещё раз.

— Ну, пап, — взмолилась Варя. — Мы уже в третий раз считаем!

Папа вдохнул.

— Значит сто три… Мне казалось их больше!

— А сколько было в прошлом году, — спросила Варя.

— 121, — сказал папа и на мгновенье его глаза засветились. — Это был абсолютный рекорд, и я собирался побить его в этом году, но эти предатели… эти жёлтые розы… Никогда не верь жёлтым розам, Варвара, они капризны и вероломны! Я так рассчитывал на них, а они… Только 6 штук, шесть! Вместо двадцати пяти!

Папа хмуро посмотрел на жёлтые розы у своих ног.

— Не расстраивайся, папочка, — сказала Варя. — Может они ещё расцветут.

— Возможно, возможно, — пробурчал огорчённый папа, оглядывая другие кусты. — Но когда они расцветут, завянут другие! А мне нужно чтобы цвело сразу как минимум 122 розы! Впрочем, у нас действительно есть ещё пару дней. Мои красные красавцы ещё долго продержаться и, кто знает, может быть, мы ещё победим. А вас, — папа снова повернулся к жёлтым цветам, — я пересажу за забор, если вы не исправитесь, так и знайте! Каждый прохожий сможет срезать вас и сделать букет, если вы не одумаетесь!

Папа погрозил им пальцем.

— А они тебя слышат, — спросила Варя, которая часто видела, как папа что-то говорил своим розам.

— Конечно, — сказал папа. — Розы всё отлично понимают, как кошки, просто они очень своенравные и зачастую просто капризничают. Но, ничего, в следующий раз я буду умнее, и не буду рассчитывать на этих обманщиков. Зато посмотри, как хороши мои розовые, а? Словно ожившие райские облака! А как пахнут?

— А почему же ты не посадил все розовые? — спросила Варя. — Тогда бы ты точно побил бы рекорд.

— Увы, Варвара, — грустно сказал папа, — тогда это не было бы рекордом. Это как соревноваться одному и забрать себе все медали. Вся прелесть в том, что я должен выиграть, используя розы всех цветов.

— А так можно? — спросила Варя.

— Конечно, — ответил папа, — просто это не так легко. Но, согласись, что честно заработанная конфета, вкуснее той, что досталась случайно.

— Все конфеты вкусные, — ответила Варя, которая не могла вдаваться в нюансы, когда дело касалось конфет.

— Ну, хорошо, — сказал папа. — Конфеты, это плохой пример. Представь себе… Представь себе… Помнишь, твой рисунок победил на выставке?

— Да, — сказала Варя.

— Вот, — обрадовался папа. — Там было много работ, но среди них, победила именно твоя. Разве это не здорово?