Счастливчик

— Наверное, ради собственного развития.

— Что это значит?

— Я понимал, что не хочу специализироваться на практических предметах вроде бизнес-управления или инженерного дела, и к концу первого курса начал склоняться к гуманитарным наукам. Самый интересный курс для специализации был предложен кафедрой антропологии. Я хотел стать интересным человеком.

— Ты шутишь.

— Нисколько. Вот почему я посетил вводное занятие. А после этого я понял, что антропология — невероятная смесь исторических фактов, гипотез и тайн, а это все притягивало меня.

— Как насчет студенческих вечеринок?

— Это не мое.

— А футбольные матчи?

— Тоже нет.

— Ты когда-нибудь думал о том, что веселая студенческая жизнь прошла мимо тебя?

— Нет.

— Я тоже, — согласилась она. — С тех пор как появился Бен, во всяком случае.

Он кивнул и указал рукой на лес:

— Мм… думаешь, пора отправить Зевса на поиски Бена?

— О Боже! — вскрикнула она, в ее голосе зазвучала паника. — Да. Он ведь может его найти? Сколько времени уже прошло?

— Немного. Минут пять, наверное. Дай-ка я схожу за Зевсом. И не волнуйся. Он сделает все быстро.

Логан подошел к двери и открыл ее. Зевс шагнул на крыльцо, помахивая хвостом, и неспешно спустился по лестнице. Он тут же поднял ногу сбоку от крыльца, а потом потрусил к Логану.

— Где Бен? — спросил Логан.

Зевс навострил уши. Логан указал направление, в котором убежал Бен:

— Найди Бена.

Зевс повернулся и помчался огромными скачками, обнюхивая землю. За считанные секунды он напал на след и растаял в темноте.

— Стоит пойти за ним? — спросила Бет.

— А ты хочешь?

— Да.

— Тогда пойдем.

Они едва дошли до первых деревьев, как услышали игривый лай Зевса. Сразу после этого раздался восторженный визг Бена. Когда Бет повернулась к Логану, он молча пожал плечами.

— А ты не соврал, да? — спросила она. — Сколько времени прошло? Две минуты?

— Для Зевса это было несложно. Я знал, что Бен все равно далеко не уйдет.

— А сколько длились самые долгие поиски, когда он шел по следу?

— Он шел за оленем, не знаю, миль восемь или около того. В любом случае не меньше. Он бы и дальше пошел, только уперся в чей-то забор. Это было в Теннесси.

— Зачем вы искали оленя?

— Чтобы потренироваться. Зевс — умный пес. Он любит учиться и любит применять свои навыки. — В это мгновение пес спокойно вышел из-за деревьев, Бен отставал от него на шаг. — Вот почему для него это так же весело, как и для Бена.

— Это потрясающе! — крикнул Бен. — Он подбежал прямо ко мне. Я не издал ни звука!

— Хочешь поиграть снова? — спросил Логан.

— А можно? — умоляюще спросил Бен.

— Если мама разрешит.

Бен повернулся к матери, и она подняла руки:

— Вперед.

— Ладно, заприте его в доме снова. А я на этот раз спрячусь по-настоящему, — объявил Бен.

— Договорились, — сказал Логан.

Во второй раз Зевс нашел Бена на дереве. В третий раз, когда Бен запутал следы, чтобы сбить Зевса с толку, пес обнаружил его в четверти мили от их жилища, в домике на дереве у реки. Бет не порадовалась его последнему выбору: шаткий мостик и платформа всегда казались ей опасными.

Логан проводил их до дома. Попрощавшись с усталым Беном, он повернулся к Бет и откашлялся.

— Я хотел поблагодарить тебя за прекрасный вечер, но, наверное, мне пора домой, — сказал он.

Несмотря на то, что время приближалось к десяти часам, в глубине души Бет не хотелось пока его отпускать.

— Хочешь, я тебя подвезу? — предложила она. — Бен уснет через пару минут, и я с удовольствием доставлю тебя домой.

— Большое спасибо за предложение, но мы и так справимся. Я люблю ходить.

— Знаю. Мне не так уж много о тебе известно, но это я знаю наверняка. — Она улыбнулась. — Увидимся завтра, верно?

— Я буду здесь в семь.

— Я могу сама покормить собак, если ты хочешь прийти попозже.

— Это для меня не проблема. Кроме того, мне бы хотелось увидеться с Беном до того, как он уйдет. Да и Зевсу тоже, я уверен. Бедняга, наверное, и не придумает, чем заняться в отсутствие Бена, который бы его погонял.

— Ну, тогда ладно… — Она скрестила руки на груди, внезапно испытав разочарование, оттого что Логан уходит.

— Можно мне завтра взять грузовик? Нужно съездить в город купить кое-что для починки тормозов. Если нет, я могу сходить пешком.

Она улыбнулась:

— Не сомневаюсь. Но я здесь не вижу проблемы. Мне нужно подвезти Бена и выполнить кое-какие дела, но если мы не увидимся, я просто положу ключи под коврик со стороны водителя.

— Отлично, — сказал он и посмотрел ей прямо в глаза. — Спокойной ночи, Элизабет.

— Спокойной ночи, Логан.

Когда он ушел, Бет заглянула к Бену и еще раз поцеловала его в щеку, прежде чем отправиться к себе в спальню. Она перебрала в памяти все события вечера, раздеваясь и размышляя о загадке Логана Тибо.

Он отличался от всех мужчин, которых она когда-либо встречала, думала она. А потом тут же побранила себя за столь поспешный вывод. Конечно, он другой, говорила она себе. Он же для нее новый знакомый. Она никогда не проводила с ним столько времени. И все же она считала себя достаточно зрелой для того, чтобы разбираться в мужчинах.