Счастливчик

Она покачала головой. В глубине души ей хотелось забрать Бена и просто переехать. Обосноваться в другой части страны и начать все заново. Было легко воображать, что если у нее всего лишь хватит духу сделать это, всем ее бедам придет конец. Но это было не так. Духу у нее хватало, а вот все остальное делало такой вариант невозможным. Даже если бы Нана была вполне здорова, чтобы справиться со всем самостоятельно (а она не была), Кит нашел бы ее, куда бы она ни отправилась. Его дед настоял бы на этом, и судебные власти, включая судью Клейтона, вмешались бы в ситуацию. Вероятнее всего, в ее отсутствие Киту удалось бы добиться единоличной опеки. Дядя Кита мог бы все устроить; ей скрыто угрожали этим после развода, и в этом округе такая угроза вполне могла осуществиться. Возможно, она подала бы на апелляцию, но сколько времени это потребовало бы? Двенадцать месяцев? Восемнадцать месяцев? Она не собиралась рисковать тем, чтобы потерять Бена так надолго. И меньше всего она хотела, чтобы Бен проводил больше времени с Китом.

Правда была в том, что Кит жаждал получить единоличную опеку не больше, чем этого хотела она, и за долгие годы они пришли к негласному решению: Кит будет принимать у себя Бена как можно реже, недостаточно часто для того, чтобы дед был счастлив. Ни с ее, ни с его стороны было несправедливо делать Бена заложником ситуации, но что она могла сделать? Она не хотела рисковать потерей Бена. Кит сделает все необходимое, чтобы они и дальше получали деньги, дед же хотел периодически видеть Бена.

Людям нравится воображать, будто они вольны выбирать, как им жить, но Бет усвоила, что иногда возможность выбора — лишь иллюзия. По крайней мере в Хэмптоне, где Клейтоны заправляли почти всем. Дед всегда вел себя вежливо, когда они сталкивались в церкви, и, хотя долгие годы мечтал купить землю Наны, не мешал их спокойной жизни. Пока. Но в черно-белом мире не было даже сомнений в том, что семья Клейтона, включая деда, обладала здесь огромной властью, которую они могли использовать при любом удобном случае. Каждый из них вырос с мыслью о собственной значимости, даже избранности, вот почему она удивилась, что Клейтон так легко уступил и покинул их дом вчера ночью.

Бет была рада, что рядом оказался Логан с Зевсом. Логан прекрасно себя повел в этой ситуации, и она была благодарна ему, что он не стал околачиваться поблизости после произошедшего… Он знал, что она хочет побыть наедине с Беном, и принял это так же легко, как развернул домой Кита.

Логан спокоен и постоянен во всем, подумала она. Когда она говорила о Дрейке, он не переводил разговор на себя и не пытался рассказать, какие чувства это вызывает у него, как и не предлагал советов. По этой причине, помимо прочих, она доверяла ему и в итоге выдала так много о себе. Она была немного не в себе из-за дня рождения Дрейка, но, по правде говоря все же понимала, что делает. Ведь именно она попросила его остаться, и она подозревала, что в душе ей хотелось поделиться с ним этими тайнами.

— Мам!

Бет повернулась к Бену. Его глаз все еще выглядел ужасно, но она притворилась, что этого не замечает.

— Что такое, милый?

— У нас есть мешки для мусора? И соломинки для коктейля?

— Конечно, есть. А что?

— Тибо сказал, что покажет, как делать воздушного змея, и мы запустим его, после того как смастерим.

— Думаю, это будет весело.

— Он сказал, что мастерил такие в детстве и что они отлично летают.

Она улыбнулась:

— Это все, что нужно? Мешки для мусора и соломинки?

— Удочку я уже нашел. И изоленту. Они были у дедушки в гараже.

Через двор она увидела, как к ним направляется Логан. Бен заметил его в тот же момент.

— Эй, Тибо! — крикнул он. — Вы готовы мастерить змея?

— А я как раз собирался спросить, готов ли ты! — крикнул Логан в ответ.

— Почти. Осталось только раздобыть соломинки и мешки для мусора.

Логан махнул рукой в знак согласия. Когда он подошел ближе, Бет обратила внимание на линию его плеч и накачанный пресс. Она не впервые смотрела на его тело, но сегодня возникло такое ощущение, что она… таращится. Она отвернулась, положив руку на плечо Бена, вдруг почувствовав себя глупо.

— Пакеты для мусора под раковиной, а соломинки в буфете рядом с печеньем. Сам все принесешь, или мне сходить?

— Я сам, — заявил он. А потом обратился к Логану: — Вернусь через пару секунд.

Логан подошел к лестнице, когда Бен исчез за дверью.

— Будете мастерить воздушного змея? — спросила она удивленно.

— Он сказал, что ему скучно.

— Ты и правда знаешь, как это делается?

— Это не так сложно, как кажется. Хочешь помочь нам?

— Нет, — ответила она. Вблизи она заметила, как намокшая от пота футболка прилипла к его груди, и быстро отвела взгляд. — Я оставлю это вам двоим. Это скорее мужское дело. Зато я принесу лимонад. А потом, если ты голоден, можешь остаться на ужин. Только ничего особенного не ожидается: Бен пожелал хот-догов и макарон с сыром.

Логан кивнул:

— Я бы с удовольствием.

Бен вышел из дома с пакетами в одной руке и соломинками в другой. Его лицо, несмотря на синяки и перекошенные очки, казалось веселым.