Счастливчик Ген

– А справятся здесь без тебя?

– А для чего я создавал орден и подбирал людей? Много бы я сделал сам? Здесь каждый знает, что он обязан сделать. И эти люди мне преданы.

– А мастера? Они не проговорятся?

– Кузнецы и плотники работают здесь по договору с орденом, здесь же и живут вместе с семьями. А те, которые заняты метателями, останутся в замке, пока не закончат выполнение заказа, а это уже начало лета. Потом пусть болтают.

– Чем я могу помочь?

– Мы уже говорили. Хотя бы наполовину оплатите заказ на требюше и напишите приказ командующему войсками на границе о его подчинении мне. Если есть возможность, надо, не поднимая большого шума, создать хотя бы небольшой армейский резерв. И уберите вы, ради всех богов, капитана гвардии! Я верю большинству гвардейцев, но у капитана есть свои люди. При желании он сможет нас с вами больно ударить. В случае войны Ланишу не нужны смута и смена власти, но я не могу полностью исключить того, что он спелся с Галидом.

– Я подумаю, – буркнул Игнар, недовольный тем, что я опять заговорил о капитане.

– Будем возвращаться? – спросил я. – Нам два дня месить грязь на дорогах.

– Сначала хочу посмотреть, как ты тут устроился.

Осматривать мои владения Игнар отправился в сопровождении Ральфа и Маркуса. Его любопытство задержало нас на два часа, поэтому в Расвел прибыли, когда уже стемнело. Мне не хотелось ездить в темноте по городским улицам, поэтому принял предложение Верона переночевать у него и отправился в замок вместе со своими людьми.

Здесь мы первым делом помылись и переоделись в чистую одежду, после чего немного посидели с хозяевами за ужином и отправились спать в выделенные каждому комнаты. Ночью меня опять разбудили.

«Что за дело! – подумал я, нашаривая в темноте худую девчоночью ногу. – Кого это мне подсунули на этот раз?»

Я рывком сдёрнул одеяло и в полумраке спальни увидел испуганно сжавшуюся на моём ложе Лису, без признаков одежды на теле. Снятая ночная рубашка лежала на полу.

– Это что за явление? – как можно строже спросил я, хотя душил смех. – Одевайся, я отвернусь.

– Но принц… – жалобно сказала девчонка. – В другой раз у меня уже не будет шансов…

Самообладание куда-то испарилось, и я захохотал так искренне и самозабвенно, что, когда пришёл в себя, юной соблазнительницы уже не было.

«Надо было стать принцем, чтобы в мою кровать прыгали всё девицы, – думал я, вытирая слёзы, – Вот счастье-то! Хорошо ещё, что никто не видел эту дурочку. Но она будет смертельно обижена за этот смех. Хотя пусть лучше обижается на меня, чем пестует свои фантазии, которые могут закончиться бог знает чем».

Утром девчонка пришла в трапезную, но сидела с пунцовыми щеками и не смотрела в мою сторону. Едва закончили есть, сразу же начали собираться в дорогу. Король торопился, и я тоже хотел быстрее очутиться дома среди родных людей, подальше от осточертевшей грязи. Благодаря тому что мы торопили коней, удалось попасть в столицу до темноты.

– Мы проводим вас до Королевской площади, ваше высочество, – сказал мне Маркус. – И не нужно отказываться, вы уже ездили в сопровождении гвардейцев. В случае опасности, они будут закрывать не вас, а его величество.

Я считал это лишним, но не стал отказываться от охраны. То, что произошло через нескольких минут, показало, насколько я был неправ. На подъезде к площади вызванное интуицией чувство страха буквально смахнуло с коня. В ускорении освободил правую ногу от стремени, перенёс вес тела на левую и упал на брусчатку дороги. Я успел крутануть тело, чтобы освободить вторую ногу и приземлиться не спиной, а на бок. Упал плохо, сильно ударившись коленом о камни, и тут же был вынужден откатиться в сторону, чтобы не попасть под копыта Зверя, который с диким ржанием встал на дыбы. В следующий миг он замолчал, упал на дорогу рядом со мной и засучил ногами. Когда я поднялся, постанывая от боли в колене, конь был уже мёртв. Выпущенный в меня болт пробил ему ногу. Раз коня убила такая рана, вне всякого сомнения, болт был отравлен. Шагах в сорока от меня, возле стены дома, лежал арбалет, а двое братьев волоком тащили к нам стрелявшего. Мне потом рассказали, что он попытался перерезать себе шею, но один из братьев успел выстрелить из арбалета. Болт попал в руку, выбил нож и срезал два пальца. Подбежавшие братья оглушили убийцу, связали руки за спиной ремнём и подтащили его к нам. Я опустился перед Зверем на здоровое колено и потрепал рукой его чёлку. Видимо, коню перед смертью было очень больно, потому, что в его глазах и сейчас была боль. Я поцеловал уже остывший нос и поднялся на ноги, скривившись от боли.

– Он тебя спас, – сказал подошедший Маркус. – Не специально, конечно. Мы не успели отреагировать. Этот тип уже был в ускорении, и ты сразу в него перешёл, а вот быстро упасть не получилось.

– Если бы упал с ускорением, то переломал бы кости о камни, – мрачно сказал я. – И так сильно расшиб колено. Маркус, оставь кого-нибудь возле Зверя. Сейчас вместе поедем в орден и займёмся этой тварью, а заодно направим сюда братьев с телегой. Пусть коня вывезут за город и закопают.