Счастливчик Ген

Я его поблагодарил, попрощался и, забравшись на Зверя, направился к тем из трех городских ворот, откуда было всего ближе к замку наместника. Дорога много времени не заняла и вскоре я уже сидел в окружении всей семьи Верона, включая и его самого. Чуть позже подошел и Ник. Здесь все уже знали, что я стал графом и женихом принцессы от тех гвардейцев, которых король выделял нам в сопровождение. До завтрашнего утра они остановились в казармах замка Фар и, конечно, не держали рты на замке.

— Я давно и хорошо знаю Лану, и очень за нее рад, — сказал граф. — Маркуса, как я слышал, вы тоже с собой забираете?

— И Маркуса, и Лонара.

— Лонара — ладно, а вот из-за Маркуса у вас могут быть натянутые отношения с наследником.

— Уже успел заметить, что он от меня не в восторге. Не объясните в чем причина?

— Почему не объясню? Лиса, выйди ненадолго!

— Ну, папа…

— Тогда закрой уши.

Девчонка зажала ладонями уши и даже зажмурила глаза, только бы не прогоняли.

— К большому неудовольствию короля наследник не слишком горит желанием заниматься государственными делами, зато не пропускает мимо себя ни одной смазливой мордашки. Наш король тоже в этом смысле не промах, но знает меру, да и внимание своим фавориткам уделяет в свободное от основных забот время. Видя, что его возможности, как мужчины, сильно не дотягивают до желаемых кондиций, он обратился к магам с просьбой увеличить ему потенцию. Сделать такое можно, но редко кто берется. Во-первых, очень часто подобное влечет за собой различного рода расстройства и, почти всегда, сокращает жизнь мужчине. А когда дело касается наследника трона… В общем, сами должны понимать, чем такое чревато для мага. Во-вторых, мало кто такое может сделать. Здесь важна не сила, а опыт целительства. Таких на все королевство наберется в лучшем случае с десяток. Двое в столице отказались, одному из-за этого даже пришлось уехать. Кроме них, ближе всех оказался наш Маркус. Наследник не стал обращаться к нему напрямую, попросил отца.

— То, что он отказал королю, я уже знаю, — сказал я. — Теперь понятна реакция принца: ему отказал, а какому-то выскочке ни в чем нет отказа.

— Совершенно верно. И еще, наследник это головная боль короля. До сих пор у него не было выхода, сын-то один, а Лану на трон не посадишь: девушку просто съедят. А вот с вашим появлением расклад немного меняется. Вы, как в вашей игре, вроде проходной пешки и до превращения в ферзя остался один ход. Теперь в критической ситуации король может оставить трон и дочери с учетом того, что реально править будете вы. Вряд ли такое когда случится, но для наследника это кнут. А кто из нас любит кнуты?

— Спасибо за разъяснение, Верон. Попытаюсь все же найти со Стахом общий язык.

— Рискну дать вам совет. Если с общим языком ничего не получится, уговорите Маркуса ему помочь. Пусть лучше трудится в поте лица в постели, чем сеет смуту и строит вам пакости. Толку от него, как от государя, по моему мнению, не будет никакого.

— За совет спасибо. Можете не беспокоиться, дальше меня не уйдет. У меня к вам просьба. Мне самому сейчас просто некогда заниматься баронством, которое его величество переименовал в графство. Я составил распоряжение о назначении своим полномочным представителем отца Алины Грасса Хелмана. Это в основном для управляющего имением Лонтара. Но я еще не удосужился изготовить свою печать. Не заверите бумагу печатью советника?

— Конечно, давайте ваше распоряжение. А вообще, с печатью не тяните. На вас, как на принца, король много чего навешает. И будет внимательно наблюдать, справляетесь или нет.

Закончив дела у графа, я со всеми тепло простился. Ник ко мне так и не подошел, чувствуя себя виноватым, а я его трогать тоже не стал.

Домой я попал как раз к обеду. На кухне графиня, в лице моей жены, кормила охраняющих ее гвардейцев собственноручно приготовленным обедом. Кухарку мы так и не успели найти. Я к ним присоединился и с удовольствием отдал долг ее стряпне, не столько потому, что было так уж вкусно, сколько потому, что отказался от угощения у графа и успел здорово проголодаться. Свежих продуктов в доме не было уже несколько дней, а что такого вкусного можно приготовить из круп и вяленого мяса?

Гвардейцы с моим приходом быстро выскребли свои тарелки и, поблагодарив хозяйку, удалились на свой пост.

— Ну как, сходила к Креджам?

— Да, все сделала, как ты говорил.

— Я оформил доверенность на твоего отца. Нам осталось только навестить твоих родителей, рассказать все новости и уговорить отца проследить за Лонтаром. Вообще-то, я управляющему доверяю, но оставлять совсем без контроля не хочу. Да и встретиться не помешает, когда еще увидимся? Твой отец хоть на похороны Клары приезжал, а как выглядят остальные, я уже скоро и не вспомню.

— Когда поедем?

— Да прямо сейчас. Тогда останется только собрать то, что мы захотим взять с собой в столицу.

Перед поездкой к Хелманам пришлось еще минут десять уламывать ларшу, чтобы осталась дома одна.