Счастливчик Ген

— Вот если взять такой кусок и ненадолго приложить к легкой железной стрелке, которую закрепить на иголке, чтобы свободно вращалась, то она своим концом всегда будет повернута в одну сторону. Относительно этого направления можно определять остальные.

— Все это очень интересно, но при чем здесь броня?

— А при том, что вы с такими кораблями не смогли нормально обследовать побережье дальше, чем на несколько дней пути, и ничего не знаете о народах, которые могут там жить. И вовсе необязательно, чтобы там жили одни дикари. И необязательно они будут придерживаться ваших странных понятий о мужестве и взглядов на защиту. И если корабли с такими закованными в броню пришельцами приплывут сюда, будет плохо. А у вас еще каждый сам за себя. Постоянных военных союзов нет?

— Нет, — мрачно ответил Маркус. — Союзы заключаются очень редко для нападения, и никогда для защиты. Считается, что если ты сам не можешь защитить свою землю, значит, и прав на нее у тебя быть не должно. Вообще, войны у нас — явление редкое.

— В моей истории такие нашествия — не редкость, — сказал я. — Но для вас это пока не самая большая опасность. Может, случится, а, может быть, и нет. Все эти рассуждения к тому, что в ваших ограничениях немного смысла, и существуют они до сих пор только потому, что вы волей случая оказались отрезанными от других стран и живете изолированно, придерживаясь обычаев, которые никто, кроме вас, соблюдать не будет. А с нашим появлением, может быть, перестанет соблюдать и кто-нибудь из вас. Объявят трусом? Можно потерпеть, а потом развесить хулителей на деревьях.

— Давай пока об этом закончим, — предложил Маркус. — Мне нужно будет кое с кем поговорить, а потом мы продолжим этот разговор. Или не продолжим. А сейчас мне пора идти. Скоро совсем стемнеет, а пользоваться ночным зрением я не люблю.

— А что это за зрение? — спросил я. — Судя по названию, вы можете видеть в темноте?

— Не в полной. Немного света все-таки должно присутствовать. Вижу, Ген, что у тебя сразу загорелись глаза. Вот жадный человек, все ему обязательно нужно подгрести под себя! Ну не обижайся, поговорим мы и об этом, но не сейчас. Тебе, кстати, пора отдыхать. Еще можешь сходить успокоить девушку, не дело, когда девушка одна плачет в подушку.

— Ага, — сказал я. — Вы, наверное, хотите, чтобы потом в подушку плакал я. Знаю я, чем закончится такое утешение. А если у нее будет ребенок? Денег на уплату штрафов у меня нет, да и не смогу я бросить своего ребенка. А связывать себе руки пока тоже не могу. Пусть лучше она сейчас поплачет, чем потом нам плакать вдвоем.

— Ладно, это я так предложил, — дал задний ход маг. — Ты у нас человек умный. Как считаешь нужным, так и делай.

— Так и сделаю, — пообещал я, забирая с собой отобранные у Алины пирожки. — Только ведь я тоже не железный, и уже не совсем тот мальчик, который о женщинах знал только из рассказов более старших приятелей. Если она от приставаний перейдет к слезам, меня надолго не хватит.

— Эх, молодежь! — проворчал Маркус, забирая сумку с уже прочитанными книгами. — Слава богам, что для меня все это уже позади и неважно.

— Иди отдыхать, — сказала мне Клара. — И не вздумай ломать глаза, читая с лампой. Некуда тебе так спешить. Ну перечитаешь ты сейчас все книги. Что потом читать-то будешь?

Я послушался и ушел к себе, испытывая смутное беспокойство и жалость к обиженной мной девушке. У ее двери я слегка притормозил и прислушался. Рыданий из-за двери слышно не было. Все еще с тяжелым сердцем я улегся спать, оставив дверь незапертой, но этой ночью меня никто не побеспокоил.

Два дня занятий со снарядами и беготней прошли, и мастер выполнил обещание, начав отрабатывать со мной элементы фехтования. Он показывал стойки, приемы и переходы, которых я вроде никогда не знал, но стоило мне взять в руки тренировочный деревянный меч, и тело само начинало довольно точно воспроизводить показанное. Для закрепления было достаточно десяток раз повторить прием, чтобы при случае выполнить его легко и естественно.

— Главное, что тебе сейчас нужно добиться — это отработать все элементы, — говорил мне Лонар. — Потом разучишь связки, и последним этапом будут спарринги, на которых ты должен будешь выбрать себе стиль боя.

— А какой стиль боя у вас, учитель? — спросил я, уже примерно зная, что он мне ответит.

— У меня много стилей. Выбрать из них единственно верный для успешного противостояния противнику — это и есть искусство. Но этому вас будет учить уже жизнь. А у нас с вами после меча еще будут занятия по борьбе без оружия. Причем это вы будете без оружия, а у противника оно как раз будет.

— И много еще будет занятий, мастер?