Счастливчик Ген

— Я предполагал, что так может случиться, — сказал нам Маркус. — Но не думал, что так быстро. Делать нечего — придется ехать.

Мы развернули коней и в сопровождении гвардейца быстро добрались до королевского дворца. Свой четвероногий транспорт мы повели в конюшню сами, хоть лейтенант и предлагал для этого услуги своих подчиненных. Зверь на меня все еще злился за то, что я бросил его одного у дома, и какие-то люди пытались его увести. Поэтому, когда я снимал с него седло, он не больно хватанул меня зубами за плечо, скорее намечая укус, чем желая причинить боль.

При выходе из конюшни нас перехватил один из придворных и, чуть не подпрыгивая от нетерпения, повел к самому большому из дворцов.

— Поторопитесь, господа! — уговаривал он нас, хотя мы и без того спешили. — Его величество ждет! Уже три раза о вас справлялся!

— Даже, если спросит в четвертый, я все равно не собираюсь бежать, — ответил ему Маркус, заработав в ответ возмущенный взгляд.

— Представляю, как мы с вами выглядим сейчас на фоне этой роскоши, — сказал я Маркусу. — Как два трубочиста, не иначе.

— Лично меня это не трогает, — ответил он. — Я к королю в гости не набивался. И совершенно непонятно, к чему такая спешка.

Охранявшие кабинет короля гвардейцы при виде нас поспешно расступились в разные стороны то ли освобождая нам проход, то ли из боязни, что мы запачкаем им мундиры.

— Хороши! — с усмешкой сказал Игнар, поднявшийся из-за стола, чтобы лучше нас рассмотреть. А ты почему нормально выглядишь, Лонар? Эти двое, как я понимаю, подрабатывают чисткой каминов. А ты почему к ним не присоединился, не испытываешь недостатка в деньгах?

— Очень смешно, ваше величество, — сказал Маркус. — Только если бы нам сказали заранее, что вы хотите нас видеть, и не было бы такой спешки, мы вполне успели бы привести себя в порядок.

— Тебе скажешь, — ответил король. — Сразу найдешь множество отговорок, чтобы не приехать. Забился в свой Расвел и глаз не кажешь. Только Ген почему-то сумел тебя оттуда вытянуть. Грех было этим не воспользоваться.

— Я просто помог другу.

— Вот, — с внезапно прорезавшейся горечью сказал Игнар. — Мальчишка только появился и сразу же попал в твои друзья. А сколько такого добивался я? Что в нем такого особенного, чего нет у меня, не ответишь?

— Пока не могу. Может быть, все-таки перейдем к тому, зачем мы вам нужны? У нас сегодня был длительный переход из Расвела, тяжелый бой, да и после пришлось повозиться. Хотелось бы отдохнуть. А у Гена на сегодняшний день были свои планы.

— Перетопчется, — отрезал Игнар, снова переходя на свою обычную ироничную манеру разговора. — От него одного беспокойства было больше чем достаточно, а теперь, когда вы собрались втроем, вы мне всю столицу на уши поставите. Точнее, уже поставили.

— Мы только исполнили свой долг, — спокойно ответил Маркус. — И все сделали в полном соответствие с указом вашего батюшки. Или вам жалко черных?

— Черных мне не жалко. Мне жалко этого молодого человека, которого я не теряю надежды заполучить в зятья. Может быть, скажете, Ген, для чего вам все это было нужно? Стало скучно жить, или мало дохода с нового имения?

— Они убили в Расвеле мою мать, — ответил я. — Так что я в своем праве. Те, кто это сделал, умерли в ту же ночь, за жизнью остальных мы пришли сегодня. Золото это хорошо, но для нас не главное.

— Я не знал. Тогда понятно. Мать у тебя заказали из-за графа?

Я, молча, кивнул головой.

— Клан Сат еще отреагировать не успел, это подсуетился слуга графа, — пояснил Маркус. — Охранников наняли, но черные их положили.

— Я бы хотел задержать вас всех на сегодня. Для каждого у меня есть свой разговор. Поэтому сейчас идите отдыхать и приводить себя в порядок. На обед приглашаю за свой стол, а позже и поговорим. Кстати, там будет и Лана. Она будет рада видеть своего спасителя, не говоря уже о Гене. Не буду больше задерживать. Идите, вас проводят.

Проводили нас в те же самые гостевые комнаты Среднего дворца. Кастелян встретил меня, как принца.

— Рад приветствовать вас, ваше высочество! Ваши комнаты готовы, вот ключи. Сейчас прибудут слуги и помогут вам привести в порядок одежду и обмыться. Вами, господа, тоже займутся, возьмите ключи.

— Вы в своем уме, Нил? — уставился я на него. — Какое я вам высочество?

— Ну как же…, - забормотал он. — После обручения с принцессой…

— Вот так случайно узнаешь новости о своих друзьях, — невозмутимо сказал Маркус, забирая из рук смущенного кастеляна ключи от своих комнат. — Можно сказать, мимоходом. Да и чего там такого важного в обручении, тем более с принцессой? Вы идете Лонар?

Мой бывший учитель, молча, взял свои ключи и следом за Маркусом пошел выбирать себе комнаты.

— И кто же это вам сказал об обручении? — спросил я Нила, отпирая входную дверь комнат, в которых жил при прошлом посещении короля.

— Да все говорят, — растерянно ответил он. — Только дата свадьбы, по-моему, еще не определена. Я вот спросил у принцессы когда, так она сказала, что это зависит от вас.