Счастливчик Ген (Игра)

На мой стук в дверь Клара буркнула что-то неразборчивое.

- Мама, можно войти? - попробовал я подлизаться.

Каждый раз, когда я называл ее мамой, Клара млела и готова была мне простить любые прогрешения.

- Чего тебе? - в приоткрывшуюся дверь спросила Клара.

Я поймал ее руку и начал ее целовать.

- Что ты делаешь, шальной! Всю руку обслюнявил. Иди лучше жену облизывай! - она делала вид, что сердится, но я видел, что уже прощен.

- Ну не мог я приехать раньше, мама! - сказал я покаянным голосом. - Наместник пригласил на обед, а отказаться было бы верхом неуважения. Если бы мы успели нанять мне слугу, я бы мог его послать предупредить вас, чтобы не волновались. Сегодня я принес клятву верности королю, а наместник подтвердил мой баронский титул. Так что ты теперь мать барона. Документы об этом в магистрат уже посланы. А на завтра мы с Алиной приглашены в графский замок на обед.

Дверь полностью открылась, явив мне задумчивую Клару.

- С тобой одна морока, - сказала она мне. - Все приходится делать в спешке. Теперь вот надо бежать за лентами. Кстати, жена тебе, наверное, не говорила, но с завтрашнего дня у нас в доме будут и слуга, и служанка. Сговорились с одной молодой парой, живущей в квартале отсюда.

- Что еще за ленты? - спросил я.

- А ты что, думаешь, дворянки ходят в косынках?

- А что, нет?

- Вообще-то, иногда ходят. Но на прием, званый обед или бал женщины делают праздничные прически и закрепляют их с помощью специальных лент, чаще всего шитых золотом. Получается нечто вроде той же косынки, только более красиво.

- Где уже выходцу из Коларии знать такие тонкости, - начал я валять дурака. - У нас в семье все ходили простоволосыми, и это считалось нормальным. Но для того и нужна мать, чтобы помочь и поправить, не так ли? А ты вообще лучше всех, я за тобой, как за каменной стеной.

- Иди уже, подлиза, - ее глаза смеялись. - Ленты я, так уж и быть, куплю. А завтра приглашу к нам помочь соседку, живущую за три дома от нас. Она несколько лет была личной служанкой баронессы, так что в прическах должна разбираться. Она с тех пор, как о тебе начали говорить в городе, все набивалась к нам в гости. Теперь на радостях от того, что можно будет декаду хвастать перед соседками, она Алине такую прическу соорудит, что графиня обзавидуется.

- Ларду я предупредила, - сказала Алина, выходя из кухни. - У тебя на сегодня что-то намечено или будешь отдыхать?

- Я бы отдохнул, - вздохнул я, со значением взглянув на жену. - Но раз ты не можешь составить мне компанию, займусь делом. Надо сегодня еще съездить в магистрат поменять браслеты на баронские, а на обратном пути заехать к Маркусу и рассказать ему о результатах моего визита к наместнику. Потом уже можно будет и отдыхать.

Я так спешил соединиться с семьей, что совсем забыл сказать конюху, что предстоит еще одна поездка, и Зверя не нужно расседлывать. Теперь оба, и конюх, и конь были недовольны. Конюх - проделанной лишней работой, а конь - тем, что его опять отрывают от Красотки. Красоткой жена после долгих мучительных раздумий окрестила свою кобылу.

В магистрате мне быстро и без лишних разговоров поменяли браслеты, там все уже были в курсе по поводу повышения моего статуса. Даже денег почему-то доплачивать не пришлось, хотя баронские браслеты были и шире, и тяжелее тех, что у меня были раньше. После магистрата я, как и намечал, заехал к Маркусу. Вопреки его ожиданиям, Маркуса по моему вопросу к наместнику не вызывали, и он тоже с нетерпением ждал моего приезда. Рассказать подробности визита, было делом десяти минут.

- Насчет ушей вопросов не было? - уточнил маг.

- Нет, не было. Тему дуэли граф тоже не затронул.

- А чего ему ее затрагивать? Убив барона, ты очень многим оказал услугу. С городом и магистратом тебе и самому должно быть понятно. Для родственников его покойной жены он со своими выходками был постоянной головной болью. Так что в глубине души они тебе тоже будут благодарны. За выходки барона графу постоянно доставалось от первого министра, а первому министру - от короля. И призвать к порядку самого барона на законном основании было нельзя, законов он не нарушал, или нарушал ровно настолько, чтобы отделываться мелкими штрафами. А ведь раньше вроде не плохой человек был. А как его жена умерла родами вместе с ребенком, на пару лет заперся в своем замке, а потом пошел куролесить.

- Как думаете, у графа что-нибудь получится с баронством?

- Трудно сказать. С одной стороны, король к тебе заочно благоволит за игру, да и законных наследников у Соленджера нет. А с другой, слишком это баронство лакомый кусок, чтобы отдавать его пришлому чужаку, пусть даже и по протекции наместника. Скорее всего, все решит ваша личная встреча. Сумеешь понравиться королю и доказать свою полезность, он быстро заткнет рты крикунам, а ты действительно станешь бароном, а не только по титулу. Думаю, что, как только король познакомиться с указом наместника и прочтет сопроводительное письмо по поводу баронства, он сразу же вызовет тебя в столицу. Ты какие-нибудь еще игры, кроме шахмат и шашек знаешь?