Счастливчик Рид

Первая – он не повернул назад, когда была возможность. Вторая - не сбежал, воспользовавшись щедрым предложением и жертвой спутника. И, наконец, третья – вздумал угрожать оружием Арнхаллу Красному, стоя слишком близко к нему: одной пулей такого медведя не прикончишь, а вот он легко успеет свернуть шею наемника прежде, чем тот сможет нажать на курок второй раз.

Вот только Рид не собирался стрелять. Ни разу. Он поймал себя на мысли, что этот неотесанный варвар стал ему больше, нежели простым проводником. Вряд ли это была настоящая дружба, скорее лишь ее робкие ростки, что каким-то образом сумели взойти в огрубевшей душе наемника. Но, в любом случае, Счастливчик не мог пристрелить того, кто несколько раз спасал ему жизнь и с кем он проливал кровь и делил пищу. Хотя очень хотел это сделать.

“Видимо, так и умру дураком, - решил Рид, глядя в суровые глаза Арнхалла”. Но, по какой-то причине, воин не только никак не отреагировал на приставленную к его широкой груди пистоль, но и улыбнулся.

- Ты стал мне добрым другом, - произнес он. – Но я не побегу….

- Тогда ты станешь таким же уродом, как эти ребята! – привел свой самый последний аргумент Счастливчик. – Подохнешь и поселишься здесь! Будешь поджидать путников и пожирать их плоть! Разве это достойный конец для воина?!

Что-то во взгляде Арнхалла изменилось. Кажется, отчаянный и нанесенный практически вслепую укол Рида попал точно в цель – северянин усомнился в своем решении. Но лишь ненадолго.

- Нет, - упрямо повторил он. – Все равно я….

- Мы еще не договорили, урод! – самый проворный из драугров свесился с крыши и вцепился в плечо Счастливчика. Прежде чем наемник успел подумать над своим поступком, его тело среагировало на опасность – взведенная пистоль была уже в руке, так что грохот прервал гневную речь наемника, и тяжелая пуля проделала во лбу драугра аккуратную дыру, на выходе разворотив череп. Эхо выстрела взметнулось ввысь….

А потом все стихло. На миг, в долине Стылой крови повисла гробовая тишина, которую вскоре прервал нарастающий гул, что стремительно перерастал в рев. И сам Рид, и Арнхалл, и даже подобравшиеся совсем близко драугры, одновременно вскинули головы, уставившись на горные пики.

- Ох, - простонал Счастливчик.

- Ты - болван! – рыкнул Арнхалл Красный. – Я же говорил тебе – не палить в горах! Ты что, совсем дурак?!

- Впервые мне нечего возразить на подобное заявление, - пробормотал Рид, заворожено наблюдая, как снег стремительно сходит с горных вершин, набирая мощь и оборачиваясь настоящей лавиной. Зрелище было грандиозным, даже не смотря на то, что грозило неминуемой смертью всем, за исключением, пожалуй, драугров – эти были уже мертвы.

“Сгинуть под лавиной, которую сам же и вызвал – самая идиотская и подходящая для такого дурака, как я, кончина”.

- За мной! – неожиданно вскричал Арнхалл и рванулся куда-то в сторону. При этом он схватил Рида за запястье и потянул с такой силой, что едва не выдернул руку из плечевого сустава.

Орудуя топором, воин прорывался вперед, прокладывая себе дорогу и устилая ее искалеченными телами драугров.

- За мной! – продолжал реветь он, разрубая одного ожившего мертвеца за другим.

- Куда?! – Счастливчик бежал следом, но суть плана спутника оставалась для него загадкой – они оба неслись вовсе не от лавины, а навстречу ей, прямиком к подножию гор.

- Просто беги!

- Ладно, - покладисто согласился Рид, рассудив, что сам он все равно не может предложить ничего, кроме как стоять и дожидаться смерти или же бегать кругами в панике.

Рассудив, что хуже уже все равно не будет, наемник разрядил пистоли, помогая спутнику в его отчаянном рывке, после чего взялся за саблю. Странно, но на драугров приближающаяся лавина подействовала куда сильнее, нежели на людей – твари стояли неподвижно, задрав головы и наблюдали за сходящей массой снега. На их уродливых лицах застыли подобия блаженных улыбок, а глаза мерцали ярким голубым светом. Но так продолжалось не долго – вскоре драугры пришли в себя и бросились на живых, благо, что за это время Арнхалл и Рид сумели вырваться из окружения и теперь на всех парах неслись навстречу судьбе.

“В этом весь я – вместо того, чтобы бежать прочь от неприятностей, я вприпрыжку скачу к ним!”

- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь! – хватая ртом стылый воздух, прохрипел Счастливчик.

- В отличие от того, кто сначала стреляет, а потом думает – да!

“Снова поддел, а мне и сказать нечего! Дуплет!”

- Если найдем пещеру – может и уцелеем, так что давай быстрее!

“Пещера!? Вот оно что! почему я сам об этом не додумался?! Да и плевать! Главное – успеть… и найти пещеру!”

Бежать в гору было чертовски сложно, но надежда на казавшийся вполне реальным план Арнхалла на спасение, подгоняла Рида не хуже ангельских крыльев за спиной. Не в силах отвести глаз от проделавшей уже половину пути лавины, он усилием воли заставлял горящие от перенапряжения ноги двигаться, а когда все же смог опустить взгляд, чтобы посмотреть, куда же они бегут, едва не остановился.