Счастливчик Рид

- Обязательно, - пообещал Счастливчик, чувствуя, как сковавшие его сердце льды севера дают трещину и начинают таять.

- Вот как надлежит общаться с мужчиной, - одобрительно прогудел Арнхалл, взваливая на плечо топор. – К такой женщине хочется возвращаться. Не то, что ты….

- Что же ты тогда не спешишь вернуться к своей ненаглядной, раз такой разборчивый? – огрызнулась Тереза.

- Ее больше нет, - в светлых глазах северянина промелькнула тоска.

Улыбка сама собой слетела с губ Счастливчика, когда он увидел, как изменилось открытое лицо воина – на лбу Арнхалла Красного залегли глубокие морщины, взгляд потух, уголки губ опустились. Весь он осунулся, широкие плечи сникли.

- Нет больше моей Хельги. Нет и наших с ней деток. - Негромко сказал северянин.

- Я, - Тереза осеклась – она ничего не знала о судьбе этого человека, и теперь ей было жутко стыдно за то, что она настолько сильно задела его чувства.

- Никто больше не ждет меня, - грусть пропала из взгляда Арнхалла Красного, сменившись гневом. – Только битва! – с этими словами и он вышел из каюты – угрюмый и мрачный.

- Я не хотела, - Тереза тяжело вздохнула. – Почему ты не сказал мне?

- Когда бы я успел? – с сожалением покачал головой Рид. – Да и я сам не знал. Глупо вышло. Но Арн парень не обидчивый, хотя его лучше и не злить. Поверь мне.

- Дело не в этом. Я не хотела так. Не знала, что он потерял….

- Все мы потеряли что-то в прошлом. Что-то или кого-то, - философски заметил Счастливчик. - Главное – не терять сейчас, так что не помри там наверху, ведьма. – Наемник подмигнул Терезе и поспешил следом за северянином.

- И ты, - голос девушки дрогнул.

* * *

Палуба под ногами ходила ходуном – взбунтовавшаяся стихия легко подбрасывала корабль на волнах, словно сухую щепку. Но, несмотря на это, Рид чувствовал, будто его за ноги держит само судно – из стороны в сторону, разумеется, шатало, но к удивлению бывалого моряка, стоять на ногах оказалось куда проще, чем должно было.

Как объяснил Карл, заметив озадаченный вид наемника – корабль-призрак помогает своей команде. В подробности Счастливчик вникать не стал – с него хватало и того, что результат радовал, а уж как работает эта темная магия – вовсе не дело наемника.

От рокота грома и высоких волн закладывало уши. Грозовые небеса постоянно рассекала яркая паутина молний, выхватывая из темноты приближающийся корабль инквизиции. Тот выскочил прямо из сплошной стены непрерывного ливня и безошибочно взял курс точно к цели.

“Только безумцы решаться на абордаж в такой шторм! – подумал Рид”.

Но именно с безумцами он и имел дело, а точнее с религиозными фанатиками – никак иначе Счастливчик не мог назвать людей, которые готовы на все ради своей цели. Впрочем, немного задумавшись, наемник пришел к выводу, что и слово религиозные в отношении инквизиции можно не употреблять – едва ли кто-то на небесах одобрит то, что делают эти кровожадные мясники.

“Вот только как их не называй – ситуацию это не исправит”.

- Ладно… команда! – Счастливчик посмотрел сначала налево, где стояли Карл и Кристиан, а затем направо – на Арнхалла и Терезу.

Все были собраны и готовы к бою – вампир принял свое древнее обличие, в котором сражался в Григо с инквизитором, череп дуллахана непрерывно скалился и шипел, между пальцами ведьмы разгоралось зеленоватое пламя, а северный воин хищно улыбался, не сводя свирепого взгляда с приближающегося корабля.

“По крайней мере, никто не падает духом! Уже что-то…”

Это, разумеется, внушало некоторые надежды, но только лишь именно некоторые. Пусть Счастливчик и любил помечтать, но все же оставался прожженным реалистом и прагматиком. Глядя на корабль инквизиции, он не питал ложных надежд. Бывалый моряк и рубака, Рид твердо осознавал – драка будет жесткой и кровавой. Пусть неординарные способности его товарищей и были грозной силой, но и свита инквизиторов не пальцем делана, да и сами старики в рясах могут доставить множество проблем – в этом Рид имел неудовольствие убедиться лично.

“Скоро будет жарко! – наемник еще раз взглянул на тех, кто стоял с ним бок о бок. – Если выживут все – это можно будет назвать настоящим чудом!”

Прищурившись и поднеся ко лбу руку, чтобы хоть как-то защититься от холодных капель ливня и соленых морских брызг, Счастливчик попытался рассмотреть приближающихся противников. Волна как раз подбросила корабль Карла вверх, так что Риду открылся прекрасный обзор, насладиться которым, увы, не было ни времени, ни желания.

Внушительный галеон, что значительно превышал по размерам судно Карла, несся поразительно быстро. Это казалось попросту невозможным, но Рид привык доверять своим глазам, а видел он только огромные проблемы – на борту вражеского корабля уже собрались закованные в броню рыцари, обритые наголо монахи и инквизиторы, в своих исписанных литаниями мантиях. Все это святое воинство было настроено явно не дружелюбно.