Счастливчик Старр

— Я поскользнулся. Случайность. И кроме того я победил. Сделка состоялась. Он мог бы причинить много вреда Совету своей ложью, но так как я победил, он слез у нас с хвоста.

— Ты мог бы взять с него слово насчет этого?

— Ну...— раздраженно начал Бигман.

Но Лаки продолжил:

— Ты сказал, что спас ему жизнь. Он должен был знать об этом, но даже это не помешало ему продолжить идти к своей цели. Как ты думаешь, он остановился бы после этого поединка?

— Ну...— снова начал Бигман.

— Особенно, если бы он проиграл и стал бы везде трезвонить об унижении, перенесенном им в результате публичного избиения... Я скажу тебе, почему ты дрался, Бигман. Потому что ты хотел победить его, взять реванш за его победу. Твои разговоры о сделке — просто оправдание. Или это не так?

— Ах, Лаки! Пески Марса...

— Хорошо, я ошибся.

— Я хотел заключить эту сделку...

— Но еще больше ты хотел драться, и сейчас ты выставил себя в неприятном свете.

— Я виноват;— опустил глаза Бигман.

Лаки сразу смягчился.

— О, Великая Галактика! Бигман, я не сержусь на тебя. Я злюсь на себя. Я недооценил робота и был на краю гибели, потому что вел себя очень необдуманно. Я видел, что он не в порядке, но не связывал это с воздействием жары и радиации на позитронный мозг, пока не стало поздно... Ну, это урок на будущее, как бы то ни было, забудем неприятности. Так что нам делать с Уртейлом?

Настроение Бигмана сразу упало.

— В любом случае,— сказал он,— этот ублюдок больше нам не помешает.

— Он, да,— проговорил Лаки,— ну а как насчет нашего сенатора Свенсона?

— Хм...

— Как мы все это объясним? Сенатор Свенсон ведет расследование и в результате драки, спровоцированной человеком, близким к Совету, почти членом Совета, следователь гибнет. Это смотрится не очень хорошо.

— Это случайность. Псевдогравитационное поле...

— Это нам не поможет. Я говорил с Певералом и...

Бигман, покраснев, выпалил.

— Он всего лишь старое пугало. Он не придает этому никакого значения.

Лаки приподнялся на локте.

— Что ты подразумеваешь под: «он не придает этому никакого значения».

— Он — нет,— страстно заявил Бигман.— Он вошел, когда Уртейл был уже мертв. До этого он ничего об этом не знал. Он сказал: «мертв». И это все.

— Это все?

— Это все. Затем он спросил меня, где ты. После этого сообщил, что Майндз видел тебя на Солнечной стороне, и что робот, по-видимому, убил тебя.

Лаки уставился на Бигмана.

— Это все?

— Это все, — мрачно подтвердил Бигман.

— Что произошло дальше? Давай, Бигман, продолжай. Что-то ты не очень хочешь говорить о Певерале. Почему?

Бигман посмотрел в сторону.

— Что Певерал? Певерал сказал, что меня будут судить или что-то в этом роде.

— Судить?!

— Певерал сказал, что это убийство и о нем узнают на Земле. Он сказал, что мы должны сначала сами, здесь, во всем разобраться.

— Олл райт. Когда суд?

— Ах, Лаки. Я не хотел говорить тебе этого. Доктор Гардома сказал, что тебе нельзя волноваться.

— Не веди себя, как клуша над цыпленком, Бигман- Когда суд?

— Завтра в два часа по единому времени системы. Но тут совершенно не о чем беспокоиться, Лаки.

— Позови Гардому,— сказал Лаки.

— Зачем?

— Делай, как я сказал.

Бигман вышел и вернулся вместе с доктором Гардомой.

— Вы позволите мне подняться с постели завтра в два часа, не так ли? -- спросил Лаки.

Доктор колебался.

— Мне кажется, что вам нужно побыть в постели как можно дольше.

— Меня не беспокоит, что вам кажется. Это не убьет меня, ведь верно?

— Вас не убьет, даже если вы встанете прямо сейчас, мистер Старр,— обиженно ответил Гардома.— Но я этого не рекомендую.

— Хорошо. Сейчас вы скажете доктору Певералу, что я буду на суде над Бигманом. Я полагаю, вы уже знаете о нем?

— Да.

— Знают все, кроме меня. Так?

— Вы были не в состоянии...

— Вы скажете доктору Певералу, что я буду на суде и что суд не должен начаться без меня.

— Я скажу ему,— заверил его Гардома.— А сейчас вам лучше всего поспать. Идем, Бигман.

— Еще секундочку,— запротестовал Бигман. Он торопливо подошел к постели Лаки и проговорил:— Смотри, Лаки, я не разрешаю тебе расстраиваться. Я держу под контролем весь ход дела.

Брови Лаки удивленно поднялись.

Бигман стал в два раза больше от важности.

— Я хотел удивить тебя, будь оно все проклято.— Сказал он.— Я могу доказать, что не сделал ничего для того, чтобы Уртейл сломал себе шею. Я раскрыл дело,— он ткнул пальцем себя в грудь.— Я! Бигман! Я знаю, кто виноват во всем этом.

— Кто? — спросил Лаки.

— Нет, я не скажу,— воскликнул Бигман.— Я докажу тебе, что у меня на уме не только драки! Я просто покрасовался здесь, чтобы ты посмотрел на меня. Ты поймешь все на суде.

Маленький марсианин сморщил свое личико в восторженной улыбке, сделал реверанс и, напустив на себя вид веселого торжества, вместе с доктором Гардомой вышел из палаты.

Около двух Лаки шагнул в апартаменты доктора Певерала. Все уже собрались. Доктор Певерал сидел за столом, вокруг него устроились остальные. Доктор приветливо кивнул, на что Лаки ответил легким поклоном.

— Добрый день, сэр.