Счастливчик Старр

И Лаки, наполовину приподнявшийся из своего кресла, беспомощно наблюдал, как роботы аккуратно вынесли Бигмана. Внезапно на огромном столе вспыхнула сигнальная лампочка. Деваэр склонился над столом, нажал какую-то кнопку на маленькой панели, и над столом возникло пульсирующее сияние, превратившееся в объемное изображение головы сирианита. Резкий голос произнес:

— Меня и Ионга известили, что у вас находится один из членов Земного Совета Наук. Почему нам сообщили об этом только после посадки?

— Это уже не имеет значения Вы ведь теперь все знаете Хотите прийти?

— Разумеется. Нам бы хотелось поговорить с советником. Пятнадцать минут спустя прибыли два сирианита. Оба были

так же высоки, как и Деваэр, и загар на их лицах был так же темен, как у него, благодаря высокому ультрафиолетовому излучению Сириуса, как понял Лаки. Они выглядели значительно старше Деваэра. У одного из них седые волосы были очень коротко подстрижены. Его отличали тонкие, крепко сжатые губы и резкая манера говорить. Он был представлен как Харриг Зайон и, судя по форме, был старшим офицером Космической Службы Сириуса. Волосы второго сирианита уже начали седеть, на запястье у него был глубокий шрам и выглядел он как человек, состарившийся в космосе. Его звали Баррет Ионг, и он также был в форме офицера КСС. Осмотрев пришедших, Лаки спросил:

— Я полагаю, что КСС является эквивалентом нашему Совету Наук?

— Да,— мрачно ответил Зайон,— в этом смысле мы с вами, пожалуй, коллеги. Хотя и находимся по разные стороны баррикад.

— Ну тогда у меня к вам, офицерам КСС, есть один вопрос. Является ли мистер Деваэр ...

Деваэр прервал Лаки:

— Я не состою на службе КСС. Да мне этого и не надо. Служить Сириусу можно различными путями

— Тем более,— сказал Ионг, поглаживая свой застаревший шрам, словно пытаясь спрятать его,— если вам удалось оказаться родным племянником самого Директора Центрального Управления КСС.

Деваэр поднялся

— Прикажете понимать это, как насмешку?

— Вовсе нет, чисто фигурально. Ваше родство позволяет вам много делать для Сириуса

Однако в его тоне было нечто такое, что Лаки сразу уловил неприязнь двух пожилых офицеров к молодому аристократу Деваэр был явно очень влиятельным сановником.

Зайон быстро переменил тему разговора, обратившись к Лаки:

— Вам уже сказали о наших предложениях?

- Вы имеете в виду те, согласно которым я должен лжесвидетельствовать на международной конференции?

Лицо Зайона приняло выражение озабоченности и раздражения:

— Я имел в виду ваше присоединение к нам, ваше превращение в сирианита

—- Мне кажется, что мы не дошли до такого пункта, сэр.

— Ну что ж, теперь вы знаете, чего мы от вас хотим. Подумайте, наша служба очень тщательно занималась вашей особой. Мы о вас знаем довольно много и высоко ценим ваши редкие способности. Считаем, что вы напрасно их тратите на Земле, где гуманоиды скоро перестанут быть биологическим фактором.

— Биологическим фактором,.— повторил Лаки, нахмурившись, и продолжал,— не забывайте, что и сирианиты произошли от землян.

— Этого никто не отрицает, но произошли мы от лучших из них. От тех, кто обладал силой и волей, то есть от первопроходцев космоса. Мы сохранили свою расу чистой. Тех, кто не отвечает нашим требованиям, мы уничтожаем. Благодаря этим мерам, наша раса стала расой сильных духом и телом, не знающих трепета, способных к наукам и искусствам. А Земля по-прежнему остается рассадником больных и ущербных.

Его перебил Деваэр:

— За примером далеко ходить не надо. Несколько минут назад здесь был компаньон советника-, даже находиться в одной комнате с ним было для меня испытанием. Представьте себе- обезьяна, пятифутовая пародия на человека, образец деформации

Лаки медленно произнес

Он намного лучше вас, хоть вы и сирианит.

Деваэр вскочил на ноги, заложил руки за спину, сжал кулаки. Зайон бросился к нему и мягко удержал, положив руку на плечо:

— Сядьте, Деваэр, успокойтесь. Дайте мне закончить свою мысль. Сейчас не время ссориться по пустякам.

Деваэр резко сбросил его руку, но все-таки сел. Офицер КСС Зайон продолжил с откровенностью, делавшей ему честь:

— Давно не секрет, советник Старр, что все внешние миры считают Землю источником постоянной угрозы. Этакой супергума-ноидной бомбой, готовой взорваться в любую минуту и затопить чистую Галактику потоками больного, деформированного перенаселением земного человечества. Мы не хотим этого допустить. Если хотите знать, мы боремся за чистоту человеческой расы, расы, которая будет состоять только из достойных.

— Достойных в вашем понимании,— сказал Лаки.— Однако достоинство может быть разных форм и оттенков. Все зависит от точки зрения. Великие люди, земляне, произошли от людей самого разного роста, цвета кожи и так далее. Это, собственно, и является силой человечества.

— Вы просто повторяете, как попугай, чьи-то чужие мысли. Советник, вы ведь видите сами, что вы один из нас. Высокий, сильный, сложенный как сирианит, вы смелы и обаятельны. Так зачем же бороться против себе подобных только потому, что вы по случайности родились на Земле?

Лаки ответил: