Счастливчик Старр

Корабль медленно опускался на Ио и наконец совершил посадку почти на том же месте, где и первый раз. Точки и неясные линии превратились в оборудование, оставленное на .поверхности Юпитера Один. Лаки внимательно изучал окрестности на видеоэкране:

— Вы оставляли какие-либо воздушные камеры на поверхности Ио?

— Нет, — ответил командор.

— В таком случае он здесь. Видите полностью развернутую гермокабину возле того скального образования? Командор, у вас есть список оборудования, которого не досчитались на борту?

Командор без слов подал листок бумаги, и Лаки внимательно изучил его.

— За Саммерсом отправимся я и Бигман. Сомневаюсь, что нам понадобится помощь.

Крошечное Солнце стояло высоко в небе, Лаки и Бигман шли по своим теням.

Лаки включил передатчик на волне Бигмана:

— Если он не спал, то видел корабль.

— А если его нет в палатке?

— А что ему делать снаружи?

Почти тотчас Бигман закричал:

— Пески Марса! Лаки! Посмотри туда, вверх!

Над грядой скал появился темный силуэт. Узкая полоска Юпитера хорошо освещала скафандр.

— Не двигайтесь, — раздался низкий голос на длине волны Лаки. — У меня бластер наготове.

— Саммерс, — произнес Лаки, — спускайтесь вниз и сдавайтесь.

— Я правильно угадал волну, не так ли, советник? Хотя легко было догадаться по размерам вашего друга… Возвращайтесь на корабль или я убью вас обоих.

— Не блефуйте, бессмысленно, — ответил Лаки. — На таком расстоянии вы не попадете и с дюжины попыток.

Бигман добавил яростным тоном:

— Я тоже вооружен и попаду в тебя даже с такого расстояния. Помни об этом и не делай глупости!

— Выбросьте бластер и сдавайтесь!

— Никогда! — ответил Саммерс.

— Почему? Кому вы храните верность? — требовательно продолжал Лаки. — Сирианитам? Они обещали забрать вас отсюда? Если так, то солгали и предали вас. Они не сдержат своего слова. Скажите мне, где находится база сирианитов в системе Юпитера?

— Вы так много знаете! Вычислите сами!

— Какую субволновую комбинацию вы использовали для контакта?

— Вычислите и это… Не приближайтесь!

Лаки попробовал изменить тактику:

— Помогите нам, Саммерс, и я сделаю все возможное на Земле, чтобы смягчить вам наказание.

Саммерс слабо усмехнулся.

— Слово советника?

— Да.

— Не подойдет. Возвращайтесь на корабль.

— Почему вы восстали против собственного мира, Саммерс? Что вам предложили сирианиты? Деньги?

— Деньги! — голос Саммерса внезапно стал гневным. — Вы хотите знать, что они мне предложили? Хорошо. Я скажу. Возможность пристойной жизни. — Лаки услышал, как Саммерс заскрипел зубами. — Что я имел на Земле? Всю жизнь одни страдания. Заполненная толпами планета, не дающая приличного шанса добиться имени и положения. Куда бы я ни попал, меня окружали миллионы людей, цепляющихся друг за друга в борьбе за существование. А когда я попытался урвать собственный кусок, меня бросили в тюрьму. Больше этого не должно было повториться.

— Что вы ждали от Сириуса? Какой приличной жизни?

— Если хотите знать, они обещали мне возможность эмигрировать на планету Сириуса, — он помолчал и вздохнул с легким присвистом. — Новые внешние миры. Чистые миры. Там хватит места для многих, а сирианиты нуждаются в людях и талантах. Там у меня шанс.

— Вы никогда не попадете туда. Вас бросили.

Саммерс замолчал.

— Взгляните фактам в лицо. Они не пришли за вами. У них нет пристойной жизни для вас, вообще никакой жизни. Они оставили вам только смерть. Вы ожидали их раньше, не так ли?

— Нет.

— Не лгите. Это не улучшит ваше положение. Мы точно знаем, сколько кислорода вы тайно вынесли из корабля. Кислородные баллоны недолговечны даже в условиях пониженной гравитации Ио. Ваш запас воздуха почти вышел, не так ли?

— У меня предостаточно воздуха, — ответил Саммерс.

— Я сказал, что он у вас кончается. А сирианиты не смогут добраться сюда без антигравитационного корабля, секрета которого у них нет. Великая Галактика, неужели вы настолько жаждете своего шанса, что позволите убить себя таким откровенным и грубым способом? Ну, скажите мне, что вы сделали для них?

— Я сделал то, что они просили, а просили они немного. И если я жалею о чем, — прокричал он со злостью, — так это о том, что не заполучил «Луну Юпитера»! Как вы выберетесь отсюда! Я расправился с ним, с этим ржавым, грязным… — Он задохнулся.

Лаки сделал Бигману знак и рванулся вперед гигантскими парящими прыжками. Бигман последовал за ним, прыгая из стороны в сторону. Бластер Саммерса издал тонкий хлопок, в дымке разреженной атмосферы Ио поднялся и осыпался песок в нескольких ярдах от скользящей фигуры Лаки. На поверхности Ио образовался маленький кратер.

— Вы не схватите меня! — завопил Саммерс в бессильной ярости. — Я не вернусь на Землю! Они придут за мной! Сирианиты придут за мной!

— Вверх, Бигман, — сказал Лаки. Подпрыгнув, он ухватился за выступ скалы, забросил себя еще выше. При силе притяжения в одну шестую нормальный человек, даже в скафандре, может превзойти горного козла в прыжках по скалам.