Счастливчики

– Очень смешно. А поконкретнее можно? – Он отказался обращаться в университеты на Восточном побережье, его оценки были недостаточно высоки. Он претендовал только на западные.

– Я попал в Аризону, – сказал он. Он знал, что мать будет против, поскольку она была убеждена, что они там слишком политизированы, и Тим был с ней согласен. То, что упрямый сын направил документы именно в Аризону, не вызвало у нее удивления.

– Я не прошел в Беркли. – Джесси услышала это с разочарованием. Она знала, что он посылал свои результаты в пять университетов, хотя она хотела, чтобы он выбрал больше. Но Тим проявил в этом случае слабость и не поддержал ее. – Но я прошел в Денверский университет и в Колорадский, – сказал он с довольным видом. Она знала, что он хотел заниматься лыжным спортом, и в Денвере для этого было больше возможностей.

– У тебя счастливый вид. Так что же ты выбираешь? – Джесси слишком устала, чтобы притворяться, что она в восторге от этих двух университетов, которые изначально ставила невысоко. Она хотела, чтобы он поступил в Беркли, но его результаты были недостаточно хороши. Он никогда не был отличником в школе. В старшем классе дела у него пошли лучше, но было уже слишком поздно. – Ну и что ты думаешь по поводу этих двух? Я знаю, они тебе понравились, когда мы там были. – Он, казалось, колебался, что ее удивило. Сначала он предпочитал Колорадский, хотя ни ей, ни Тиму он не нравился, а потом повернулся лицом к Денверу. Теперь он все еще колебался.

– Мне нравится в Колорадо, но я знаю, папа бы предпочел для меня Денвер, поэтому я, типа, склонен поступать в ДУ.

У Джесси дыхание замерло. Таким образом Крис своим выбором желал посмертно почтить своего отца, и это надрывало ей сердце. Она хотела поддержать любой его выбор. Им были нужны сейчас какие-то положительные эмоции.

– Мне он тоже нравится, но главное, чтобы тебе он пришелся по душе, – сказала она, ласково касаясь его руки, а потом и щеки. Они долго смотрели друг на друга, и она улыбалась ему, сдерживая слезы. – Я хочу, чтобы ты был счастлив, сынок. И папа тоже только этого желал для своих детей. – Он кивнул, и она увидела, что и его глаза были полны слез. Она подавила рыдание, когда он ее обнял.

– Я поступаю в ДУ. Мне там нравится, – сказал он.

– Ты уверен?

– Да. И еще двое парней из моего класса туда поступают. Мы постараемся поселиться вместе.

– Забавно, меня пригласили в Денвер консультантом, так что я смогу видеться с тобой там.

– Каким консультантом? – удивился он. Раньше она этим не занималась. Но если ей будут платить, деньги пригодятся. Если она станет консультировать на регулярной основе, она потребует от Билла Томаса небольшой гонорар.

– Там организуется реабилитационный центр для детей со спинномозговыми травмами. Я буду давать им советы.

Крис кивнул, не особенно заинтересованный ее новостью, но он казался довольным своим решением и сказал, что будет заниматься лыжами или плаванием. Он был великолепным атлетом и преуспевал в этих видах спорта. Трудно было поверить, что он уже поступает в университет. Почему детство проходит так быстро? Теперь она боялась его отъезда, а до него оставалось всего пять месяцев.

– Значит, ты уверен насчет ДУ?

– Да. – Крис был явно доволен. Он снова обнял ее и ушел наверх. Джесси хотела поцеловать на сон грядущий Джимми, но, когда она вошла к нему, он уже крепко спал. Так случалось каждый вечер. Она заглянула к Адаму, напомнила ему почистить зубы и велела ложиться. Когда она заглянула к Хизер, та все еще висела на телефоне.

– Ты сделала домашнее задание? – беззвучно осведомилась Джесси. Хизер кивнула и жестом просила ее уйти. Все свои телефонные разговоры она считала ужасно секретными и не хотела, чтобы мать ее слышала.

Джесси прошла к себе, разделась, встала под душ и плакала под струившейся по ее телу водой. Потом она надела пижаму Тима и легла, думая об отъезде Криса в Денвер. Она молилась о его здоровье и о том, чтобы он принял правильное для себя решение. Даже Денвер казался ей теперь страшно далеким. Ей хотелось повернуть время назад. Все они были бы еще маленькими, и Тим был бы жив. А теперь Тим умер, а Крис уезжает. Она повернулась на другой бок и выключила свет. Еще один день был пережит.

Глава 17