Счастливые обстоятельства

– Думаю, мне совершенно нечего там делать. Я ведь не разбираюсь в игре, во всех этих драконах, троллях.

– Тебе и не надо. Будешь просто улыбаться.

Ух. Джейми не отводила взгляда от тарелки, пока ее веко не перестало дергаться.

– Я…

Колин, казалось, не желал слушать ее возражения.

– Я могу стать королем геймеров. Представь, как я покажусь всем в новом костюме и рядом со мной такая куколка. – Он подмигнул ей и улыбнулся. – Это будет круто.

Джейми затошнило.

– Ты понимаешь, насколько оскорбительно это слово?

– Извини, – пожал плечом Колин и откинулся на спинку стула.

Черт возьми.

– Это будет важный для тебя день, не лучше ли, если придут только самые близкие люди.

– Это мой вечер, Джейми. Я сам составляю список гостей.

– Ясно.

Он накрыл ее руку своей ладонью.

– Поверь, я очень хочу, чтобы ты пришла.

Внезапно ей показалось, что в этом приглашении есть нечто очень важное для него, и она не поняла это сразу. Появление рядом с ним на приеме для прессы важнее первого свидания и первой совместной ночи. Джейми немного испугалась такому стремительному, на ее взгляд, развитию отношений. Она не должна так резко отказывать, лишать возможности быть счастливым в этот вечер, что гораздо важнее нежелания становиться «куколкой» и появляться перед объективами фотокамер. Черт, она терпеть не могла, когда ее вынуждают так скоропалительно принимать решения.

– Надо выяснить, смогу ли я уйти с работы, – произнесла Джейми, удивляясь, почему ей раньше не пришло это в голову.

Похоже, Колин принял ее ответ за согласие и, поцеловав, вернулся к устрицам.

* * *

– Да, достоинства этой игры слишком преувеличены, – жаловался Эрик, сидевший напротив друга за столом в «Рейнсторм». Перед обоими лежали ноутбуки, и каждый, проходя уровень за уровнем, пытался составить свое мнение об игре, разумеется, в целях исследования рынка.

– Дурацкая игра, – заключил Колин, выругался и сильнее обычного стукнул по клавиатуре. – Медленная она. И интерфейс отстой.

– Согласен. Эй, чувак, ты в меня стреляешь.

– Извини, случайно.

Эрик вздохнул.

– Как грустно. В пятницу в девять вечера я сижу с тобой в офисе и играю в «стрелялку». Лучше бы я был с женщиной.

Колин поднял голову над экраном и посмотрел на Эрика:

– С женщиной? Ты рассуждаешь, как четырнадцатилетний пацан.

– Может быть, мне в душе четырнадцать.

Колин усмехнулся и вернулся к игре.

– По крайней мере, ты знаешь причину, а это уже полдела.

– Ну, я-то знаю, почему сижу здесь, а ты почему не с Джейми?

– Она работает. Придет позже.

– Значит, у вас все серьезно?

– Что? – Они были вместе всего пару недель, вряд ли такие отношения можно назвать серьезными.

– Вы же много времени проводите вместе.

– Завидуешь? – Колин вздохнул и вышел из игры. – Надоело.

– Признаю, немного завидую. Пожалуй, ты первый парень в истории, кто подцепил в Квартале девчонку на Марди-Грас, и это знакомство не стало поучительной историей.

Да уж, сказочной эту историю не назовешь. Иногда ему казалось, что их отношения находятся в режиме ожидания.

– Просто повезло.

– Чертовски повезло. Мне попадаются либо чокнутые нимфоманки, либо члены каких-то сект.

Он был уверен, что Джейми не относится ни к одной из этих категорий. Хотя…

– Ты драматизируешь.

– Просто ты познакомился с нормальной девчонкой, вменяемой, красивой. И вот я подумал, почему со мной ничего подобного не произошло? – Эрик хлопнул крышкой, закрывая ноутбук. – Если только ты ничего от меня не скрываешь.

– Извини, но ничего.

Эрик вздохнул.

– Да, надо было сразу предположить, что мне не на что надеяться.

– Ах, вот какой ты друг?

– Она с самого начала смотрела только на тебя, но я думал… А что на самом деле так круто изменило ваши отношения?

Хороший вопрос. Он старался не слишком много размышлять на эту тему, не желая ставить под сомнение везение. Однако это было непросто.

– Полагаю, она не смогла устоять перед моей красотой.

– Тебе хочется так думать. Если сможешь ответить на этот вопрос, обязательно скажи, думаю, немало мужчин захотят его купить. И мы сможем спокойно выйти на пенсию.

Просигналил телефон Колина, пришло сообщение от Джейми: «Собираюсь уходить с работы. Иду к тебе».

– Извини, у меня появился повод удалиться.

– Надеюсь, приятный. Слушай, спроси Джейми, нет ли у нее подруги? Нормальной девушки, которую мог бы заинтересовать умный и успешный предприниматель, владелец собственного дела.

– Совладелец, – перебил его Колин.

– Хорошо, со. Но не забудь спросить, ладно?

– Спрошу. Но учти, это может быть только кто-то с ее работы. У Джейми пока мало друзей.

– Теперь понятно, почему она тобой увлеклась. Бедняжке просто скучно.

Колин закатил глаза.

– Как же хорошо, что рядом есть близкий друг. Он, как никто, умеет поддержать.

– Умник. И что в тебе девушки находят?

– По крайней мере, я не установил рингтон «Имперский марш». Нормальные женщины от такого шарахаются.

– Но у меня есть деньги. А будет еще больше, ты же знаешь. Не забудь сказать это Джейми.

– Посмотрим.