Счастливые Земли

— Чего они не атакуют? — напряженно спросил кто-то из Гадов. Ему не ответили. Вопрос мучил всех.

Едущий впереди всех священник приподнял руку и, многозначительно глядя на Гнева, поиграл в пальцах какой-то склянкой.

Горящий, рыча проклятия, бросил меч на землю. Он знал, что находится в руке святого отца. Вода могла сдержать его ненадолго, но вот зелье Церковников выведет из строя суток на двое...

— Дикие отряды, — зычно провозгласил единобожец, с удовлетворенным видом кивнув Гневу. — Мы не причиним вам вреда.

— Вот оно как. — Эвар повернул голову к Гезешу: — Говорил же я — надо пленников отпустить.

Алебардист кивнул, все еще напряженно глядя на всадника.

— Ваш путь и путь Святого Ларса совпали. Не нам мешать воле Его. Но далее — граница с Умралом. Его жители погрязли в ереси!

Священник был молод, но в нем чувствовалась сила. Уверенный взгляд, легкая улыбка и невероятное спокойствие.

Проехав мимо Гнева, святой отец одарил его мимолетным взглядом и, наконец, остановился. Рядом с Горящим замерло сразу трое единобожцев, каждый из них держал зелье наготове. Воины Церкви лениво поглядывали на скучившихся Диких, но за оружие не хватались.

— Время Второго Пришествия пришло! Так сказали наши братья! Ларс, возглавь нас на пути борьбы со скверной! — Святой отец привстал на стременах, вглядываясь в забрала Диких.

— Вот сейчас проверим... — мрачно хмыкнул Эвар, — Ларс он или не Ларс. Церковники отлично мозги вправляют.

— Что происходит? — прошептал Теккен.

— Хрен поймешь, — буркнул высокий алебардист из Гадов. За решеткой забрала блестели удивленные глаза.

— Ты привел нас к победе! Ты наказал грешников Ан-Да-Геда! Ты победил Безумие, терзающее Святые Земли! — продолжил священник.

— Перед кем он распинается? — фыркнул Фарш.

— Перед тобой, — не выдержал Гезеш.

— Че? — осклабился приятель.

Алебардист не ответил.

— Кувур писал: «И несли корону Царя Царей, дабы возложить ее на чело Великого. И смотрел на нее Ларс...»

Фарш нахмурился:

— Кувур? Это кто?

Гезеш плотно сжал зубы. Только бы вспомнил! Если это вообще он.

Святой отец недовольно помотал головой. Всадники за его спиной напряглись.

— И сказал Ларс: «Недостоин я награды сей, еще не побеждено Безумие, еще страдают земли наши от порождения Нечистого».

Голос священника гремел, растекаясь по лесу:

— И указал он на верного своего соратника, Аннара Бесстрашного, и сказал: «Вот тот, кто достоин награды сей».

Гезеш не отрывал от Фарша глаз. Тот лишь покачивал головой, откровенно забавляясь происходящим.

— Они считают, что это ты — Ларс, — буркнул Лесоруб.

— Че? — Фарш повернул к нему голову.

— Они считают, что Ларс — это ты! Выйди к ним...

— Да ладно! — изумился боец.

Над головами Диких шумел лес.

— И возложили корону на чело указанного Великим, и ушел Ларс. На глазах тысяч верных своих слуг. На глазах красавицы Каллен, жены своей...

— Нас всех положат, — скучающим голосом сообщил Эвар.

— Выходи! Притворись! — прошипел Гезеш, меряя взглядом Фарша. Клинок воина дрогнул.

— Обалдел? Какой Ларс?!

Всадники изготовились к бою, заскрипели натягиваемые луки.

— Приехали... — хмыкнул Эвар.

— Во имя жены своей, Каллен, во имя братьев своих, Тунгана, Карла и Лиция! Во имя побратима своего — Аннара! Явись!

— Щас я выйду, — хмыкнул кто-то из Гадов. — Может, уцелеем?

— Проклятие, — рыкнул Фарш и шагнул вперед. Откинув забрало, он уставился в лицо святому отцу: — Че хотел?

Святой отец придирчиво вгляделся в стоящего перед ним Дикого.

— Если б Аннара не упомянул — хрен бы я вышел, — осклабился Фарш.

— Он совсем дурак? — тихо поинтересовался Эвар.

— Да! — зло прошипел Гезеш.

Священник медленно сполз с коня и плюхнулся на колени:

— Священный... Ты вернулся...

Дикие с изумлением наблюдали за тем, как опускаются на колени Церковники. Фарш неуверенно оглянулся на Гезеша и пожал плечами. Гнев склонил голову набок, изучая изуродованного Искателя.

— Эй, подымайся давай, — Фарш пнул сапогом святого отца. Единобожец немедленно встал. — Ты пришел победить Безумие, Священный?

Фарш с трудом удержался от того, чтобы опять не обернуться на друзей.

— Ты думаешь — я помню? Я вернулся, а на месте разберемся.

Эвар скрипнул зубами:

— Я бы уже такому «священному» снес голову за наглость.

— А они в восторге, — заметил Гезеш, вытирая вспотевшие ладони о древко алебарды.

Прошу тебя, Великий, проследовать за мною в столицу. Народ ждет тебя!

Фарш, видимо, вошел во вкус:

— Лады, поехали.

Один из Церковников подвел к воину коня и почтительно склонился.

Взлетев в седло, словно всю жизнь занимался верховой ездой, Фарш посмотрел на Диких.

— Удачи, мужики! — Лицо бойца исказилось в ужасной гримасе.

— Отпустить их? — с сомнением проговорил священник.

Гнев немедленно вскинул голову, а опекающие его Церковники опять подняли руки.

— А ты как хотел? Богоугодное дело делают, я бы их с собой взял! — все больше распалялся Фарш.

— Но наш народ! Тут же нечистые! — залепетал святой отец, в ужасе указав на Горящего и мадрала.

— Да... Народ, — Фарш кивнул. — Обеспечить припасами и помочь переправиться на тот берег реки. Они идут каленым железом выжигать скверну Умрала, вот.