Счастливый брак гарантирован!

Бабушка уже рассказывала о том, что муж не смог пережить потерю дочери. Тема была слишком грустной, потому Виктория отодвинула столик с альбомом и легла, положив голову на бабушкины колени. Виктории нравилось, когда бабушка перебирала ее волосы, такие же темные и кудрявые, как у мамы и деда.

– Бабуль, а мне один знакомый говорит, что я его суженная. Верить или нет?

– По сердцу он тебе?

– Да бесит он меня, – призналась Виктория.

– Так вот и бесит? – уточнила баба Поля.

– Ну как сказать, – Виктория поднялась, – я немного глупость сделала. Познакомилась заочно с одним, позвал он меня на свидание. А я постеснялась идти как есть и… В общем, изменила внешность вот так.

Виктория обернулась рыженькой.

Бабушка удивленно ахнула:

– Ты где ж такому научилась?

– В академии, бабуль. Там ведь много чему учили, – ответила Виктория.

А потом вернула свой прежний вид.

– В общем, этим человеком оказался тот самый мой знакомый. Он меня не узнал, а эту рыженькую, кажется, полюбил. Но до сих пор не знает, что это я. А потом сказал, что я его суженная и замуж позвал. И я ему отказала. Хотя вообще-то он мне нравится.

– Что-то ты меня запутала, внученька. Он тебя замуж позвал, когда ты рыженькая была?

– Нет, бабуль, когда я как я была.  Но мне кажется, что он рыженькую любит.

– Эвон как все сложно… – задумчиво протянула бабушка.

– И что мне теперь делать? – Виктория смотрела на нее с затаенной надеждой.

Бабуля немного помолчала, изучающе глядя на Викторию.

– Пусть все идет своим чередом, девочка моя. Теперь у тебя все будет хорошо, – неожиданно заключила она, а потом грустно улыбнулась и поцеловала Викторию в лоб, – давай-ка ко сну, поздно уже.

Сумрак в комнате совсем сгустился, Виктория почувствовала, как голова потяжелела, а глаза начали слипаться. Она ушла в свою комнату, разделась и легла под мягкое одеяло, пропитанное запахом трав. Заглянув пожелать спокойной ночи, на этот раз бабушка не спешила уходить. Она села рядом и снова принялась гладить Викторию по голове, напевая:

– Спи, чадушко, спи, милое,

Набирайся силушек,

Завтра дорога длинная.

Идет чадушко по дороженьке,

В руке звезда горит, светит.

Звезда горит, светит,

Доброе сердце приветит.

А будет тебе, чадушко,

На той дороге развилочка,

Не стой, не гадай, беду не навлекай.

В руке звезда горит, светит,

Доброе сердце приметит,

Дорожку тебе подскажет,

Спи чадушко, спи милое…

…Проснулась Виктория от яркого солнечного света, бьющего по глазам. Кажется, здорово проспала, вот влетит от бабули. Открыв глаза, она не сразу поняла, где находится. Привычная обстановка спальни какое-то время не укладывалась в голове.

Как она сюда попала? Ведь точно помнит, что засыпала в доме бабы Поли. И где тогда бабушка?

Подскочив, Виктория быстро натянула джинсы с футболкой и попыталась активировать портальный камень, представляя бабу Полю. Но ничего не произошло.

Возможно, потому что она недостаточно сосредоточилась. Хотя… пусть будет место. Вспомнив в деталях деревянную крашеную дверь и невысокое крылечко, Виктория зажмурилась и снова попыталась активировать амулет.

Пространство покачнулось, воздух наполнился дымом костра. Открыв глаза, она сразу узнала и дверь, и крыльцо, хотя краска на них почему-то здорово облупилась. На двери висел ржавый замок.

– Кого-то ищите, девушка? – грудной женский голос заставил Викторию вздрогнуть. – В этом доме давно никто не живет.

Виктория обернулась и увидела деревенскую тетку с ведром, стоящую за калиткой. Было удивительно встретить здесь кого-то, ведь за несколько месяцев, что Виктория прожила у бабушки, их никто не навещал. Оглядевшись, она и вовсе растерялась. Каким-то образом дом бабушки перенесся на деревенскую улочку. Где-то недалеко жгли старые листья, время от времени дым заворачивало в ограду.

– Я к бабе Поле, – ответила Виктория.

– Так нет ее, два года уже как померла, – женщина поставила ведро на землю.

Виктория не понимала, что происходит.

– Как померла?

– Так старая была совсем, вот и померла.

Виктория почувствовала, как спазм перехватил горло.

– Да что вы такое говорите? Мы только вчера расстались. Я внучка ее.

Тетка опешила, потом перекрестилась и схватилась за ведро.

– Схоронили, говорю, вон кладбище, два года как лежит.

Махнув куда-то в сторону, тетка чуть ли не бегом понеслась прочь.

Виктория вышла за калитку и посмотрела в указанном направлении. Дом бабушки находился на окраине деревни, поодаль, за редкой березовой рощицей, действительно, просматривалось кладбище.

Серые тучи, затянувшие небо, грозили скорым дождем. Отправившись по дорожке к кладбищу, втайне Виктория надеясь, что это какое-то очередное испытание. Только зачем бабуле такое выдумывать?

У самого входа она встретила одетую в черное старушку, и та провела ее к нужной могилке.

– Вот она, Пелагея, земля ей пухом, – проговорила старушка и поспешила куда-то по своим делам.

– Симонова Пелагея Димитриевна, – прочитала Виктория на сером от времени деревянном кресте.