Счастливый хвостик: наука о том, как сделать вашу собаку счастливой

Ученые пока не определили, сколько времени нужно для социализации. Однако Катлер выяснила, что меньше десяти новых людей и меньше пяти новых собак в течение двух недель явно недостаточно. «Люди, которые ходили на занятия для щенков, в итоге показали их большему числу людей и собак», — сказала Катлер. Тем не менее примерно трети щенков навыков социализации не хватало. Однако, как отметила исследователь, важно и качество опыта. Принуждение к знакомству с людьми и собаками — это не социализация, а потенциально пугающий опыт, который может принести больше вреда, чем пользы.

Катлер заметила, что на многих курсах щенков не приучают к громким звукам (например, фейерверкам), а им это очень пригодилось бы в будущем. Кроме того, зачастую занятия не включают упражнения, помогающие приучить животное к манипуляциям в кабинете ветеринара. Тем не менее она рекомендовала всем водить щенков на курсы, которые дают положительный опыт: «У меня сейчас есть щенок. Хотя я сама работаю консультантом по поведению, он записан в местную школу, потому что такие занятия я не веду. Я многое знаю о социализации и понимаю, что надо делать, но мы все равно пойдем на уроки: считаю, они очень полезны».

На хороших курсах для щенков проследят, чтобы все животные были довольны. Застенчивым позволят держаться подальше от шумных и разрешат прятаться за хозяев. Игра должна нравиться всем участникам. Если вы не понимаете, хочет ли ваш щенок поиграть, дрессировщик это проверит. Если робкий поначалу песик бежит к остальным, можете быть спокойны: ему понравилось. Но если он этого не делает, побудьте с ним поодаль от всей компании. Хороший дрессировщик позаботится о том, чтобы щенки не подвергались нападкам, и при необходимости будет использовать барьеры или специальные загоны.

КАК ВЫБРАТЬ ДРЕССИРОВЩИКА

Курсы предназначены не только для щенков. Взрослым собакам тоже будут полезны занятия, в том числе уроки послушания или специализированные тренировки для оттачивания таких навыков, как приветствие гостей или посещение ветеринара. При проблемах с поведением, скорее всего, более уместны индивидуальные занятия.

Выбирая дрессировщика, ищите того, кто будет в процессе использовать лакомства. Этот подход автоматически позволяет избежать физических наказаний (применения строгих и электронных ошейников и альфа-бросков), к тому же еда — простой способ своевременного подкрепления. При некоторых проблемах может потребоваться участие ветеринарного врача, ветеринара-бихевиориста или зоопсихолога. Даже если в вашей местности таких специалистов нет, многие охотно консультируют по телефону или через интернет.

Если ваша собака агрессивна, напугана или крушит все подряд, если вам за нее неловко, она скачет или притворяется глухой… обещаю: со всем этим почти наверняка можно справиться. Ваш питомец способен стать лучше — как и ваши отношения с ним. Если вы твердо решили дрессировать свою собаку, что бы для этого ни потребовалось — курсы или индивидуальные занятия с квалифицированным тренером, — смело обращайтесь за помощью. Настанет день, когда вы окажетесь по ту сторону проблем, когда и вы, и собака приобретете новые навыки, когда домашняя атмосфера изменится, а в кармане у вас всегда будут лежать лакомства. Тогда вы удивитесь, какие колоссальные перемены произошли. Так что, если вам непросто и ничего из того, что вы перепробовали, не помогает, идите к специалистам прямо сейчас. Это работает.

КРИСТИ БЕНСОН, обладатель сертификата по дрессировке и консультированию, дрессировщик и сотрудник Академии дрессировщиков собак (Academy for Dog Trainers)

КАК ДЕЙСТВОВАТЬ НА ПРАКТИКЕ

• Используйте положительное подкрепление. Это эффективный способ дрессировки. Он не несет рисков, свойственных тем методам, что основаны на наказаниях. Больше информации о методах дрессировки и об их влиянии на благополучие собак вы найдете на моем сайте.