Счастливый хвостик: наука о том, как сделать вашу собаку счастливой

Однако в выборке собак из приюта результаты отличались. Доктор Фейербахер рассказала: «Я думала, что они будут выбирать еду почти в ста процентах случаев. Именно поэтому мы и остановились на ограничении доступа к еде, чтобы посмотреть, подтолкнет ли животных к ласкам полное прекращение подачи пищи. Тем не менее, как только собак из приюта начинали угощать реже, они выбирали поглаживания. А некоторые поначалу даже предпочитали ласку еде. Для меня это было неожиданно».

В отличие от обитателей приюта, для домашних собак еда была намного важнее. Паттерн менялся, только когда обстановка была незнакома животному. Фейербахер пояснила: «Вот еще один обнаруженный нами эффект: домашние собаки не очень охотно переходили к ласке. Даже в режиме прекращения подачи пищи они ждали возле человека, который их угощал. Они вели себя похоже на собак из приюта, только если ласкающий их человек был хозяином, причем непременно в незнакомой среде. В этой ситуации поглаживания владельца становились намного более желательны».

В еще одном исследовании, появившемся в Journal of the Experimental Analysis of Behavior, Фейербахер и Уинн изучали влияние ласки и похвалы[76]. Они предоставили 114 собакам (и приютским, и домашним) выбор между человеком, который постоянно их хвалил (например, «Хорошая девочка!»), и тем, кто постоянно их гладил. Через пять минут люди менялись ролями. Собаки старались держаться рядом с тем человеком, которых их гладил, даже если они его не знали. В следующем эксперименте собаки выбирали между похвалой и отсутствием какого-либо взаимодействия, и никакой разницы в предпочтениях здесь практически не было. Упомянутые исследования показывают, что, хотя собаки любят ласки, самая эффективная награда — это еда.

В работе, опубликованной в Journal of Veterinary Medical Science, изучалось, влияет ли уровень интереса собак к еде на их способность к обучению[77]. Ученые взяли 34 животных, живших в питомнике, и разделили их на три группы: первые не доедали пищу в миске, вторые ели не торопясь, третьи съедали всё быстро. В течение трех пятиминутных периодов ученые просили собаку сесть каждые пять секунд и угощали за это лакомством. Затем, в течение следующей серии из трех пятиминутных периодов, вместо того чтобы использовать пищу, тренер говорил «хорошо» и гладил собаку, если она садилась.

Собаки, которые ели быстро, хорошо реагировали на еду в качестве подкрепления. Когда тренер переключался на похвалу и ласки, скорость реакции у них существенно снижалась. Собаки, подкреплявшиеся медленно, хорошо реагировали и на угощение, и на похвалу и ласки. Наконец, собак, которые ели плохо, не слишком мотивировала ни одна из наград. Однако все животные реагировали активнее, когда для поощрения использовалась еда. Таким образом, хотя различия в отдельных случаях бывают, угощение мотивирует всех собак.

В другом исследовании 15 собак выбирали между едой и похвалой («Хороший мальчик/девочка») или ласками, а не сочетанием похвалы и ласки[78]. Сначала собаки освоили базовые команды «сидеть» и «рядом». Затем их разделили на три группы по типам подкрепления (еда, похвала и ласка) и обучали команде «ко мне». План вознаграждения был стандартным. Все собаки выучили новую команду примерно за одинаковое время. Однако те, кого тренировали при помощи еды, подходили значительно быстрее, когда их звали, по сравнению с собаками, которых поощряли похвалой или лаской. Во время базового обучения команде «сидеть» животные, которых мотивировали едой, усваивали задачу после меньшего числа попыток, чем в двух других группах. Авторы сделали вывод, что тип вознаграждения наиболее важен для раннего этапа тренировок и что угощение наиболее эффективно помогает закрепить желаемое поведение.