Счастливый хвостик: наука о том, как сделать вашу собаку счастливой

Для части собак источником стресса оказались детские истерики. Правда, некоторые хозяева сообщали, что их питомцы не обращают внимания на подобное поведение. Другие заявили, что их собака вообще предпочитает в этот момент быть рядом с ребенком, например ложится на него (этому часто обучают служебных собак, но домашние собаки поступают так сами, естественным образом). Напряжение вызывали и ситуации, когда ребенок ударял собаку. Один из родителей приучил животное уходить, когда подобное случалось.

В ходе исследования было выявлено девять ситуаций с участием детей, когда родителям приходилось обращать особое внимание на уровень комфорта собаки. Это были и приступы истерики, и приход в гости других детей, и возня с опасными игрушками (например, на колесах) рядом с собакой. По словам взрослых, в таких ситуациях они справлялись со стрессом у собаки одним из трех способов. Во-первых, предоставляли «безопасное убежище» — тихую комнату, подстилку или вольер, куда собака могла уйти. Животное отправляли туда, когда ребенок начинал скандалить. Во-вторых, родители заметили, что собака считает их самих безопасным убежищем, и вмешивались, если она начинала беспокоиться. По словам хозяев, если их не было поблизости, собака иногда начинала их искать. В-третьих, родители учили детей правильно взаимодействовать с питомцами, в том числе хвалить их, и наставляли их в дрессировке. Родители нормоотличных детей особенно подчеркивали, как важно (и трудно) обучить ребенка безопасному общению с собакой.

Другое исследование с участием детей старшего возраста (около 10 лет), описанное в журнале Anthrozoös, показало: если ребенок отвечает за некоторые виды ухода за собакой — кормление, вычесывание или выгуливание, — это не усиливает привязанность, но повышает вероятность того, что собака будет выполнять команду ребенка, когда он жестом указывает на еду[148]. Кроме того, уход был связан с большим количеством ласк в тесте на общительность собаки в отношении ребенка. В свою очередь, когда собаки лучше слушались указательных жестов ребенка, судя по всему, привязанность ребенка к животному была сильнее. Значит, во-первых, дети замечают, как собака реагирует на них, и, во-вторых, существует взаимосвязь между поведением собаки и привязанностью к ней ребенка. Что любопытно, меньшее количество ласк ассоциировалось с более сильной привязанностью, хотя и непонятно почему.

КАК ПОНЯТЬ, ЧТО СОБАКА ТРЕВОЖИТСЯ ИЗ-ЗА РЕБЕНКА

Само собой, собака, которая кусает кого-то, в этот момент не испытывает положительных эмоций (как и тот, кого укусили). Помимо прочего, за такое поведение ее могут отправить в другой дом (что не слишком просто в данных обстоятельствах) или вообще усыпить. Дети в этом отношении подвергаются большему риску, чем взрослые. По данным Американской ветеринарной медицинской ассоциации, в период с 2010 по 2012 год в США были укушены собаками 359 223 ребенка[149]. Риск зависит от роста ребенка. Если его голова и шея находятся относительно близко к зубам собаки при любом взаимодействии, следовательно, именно туда его могут укусить. Маленьким детям чаще всего достается от знакомых собак — как правило, их собственных, домашних (согласно исследованиям, проведенным в США доктором Иланой Рейснер и ее коллегами)[150].

Укусам часто предшествует взаимодействие ребенка с собакой. Особенно опасен сценарий, когда ребенок приближается к собаке, сидящей или лежащей неподвижно. За общением детей и животных надо внимательно наблюдать. Следует научить ребенка звать собаку, чтобы та подходила сама (и оставлять ее в покое, если она этого не хочет). Приближаться к ней ребенку не стоит — это может вызвать у пса беспокойство. Детей постарше чаще кусают вне дома, и обычно это незнакомые собаки. Во многих из этих случаев хозяина рядом нет, и травму можно было бы предотвратить, если бы собака осталась у себя во дворе. Важно, чтобы владелец знал, что его собака убегает на улицу, а при необходимости стоит сообщать об этом в органы контроля над животными.

К сожалению, люди не очень хорошо распознают опасность в общении собак с детьми. Причем хозяевам это удается еще хуже, чем тем, у кого животных нет. Такой вывод сделали авторы исследования, опубликованного в Anthrozoös[151]. Участников попросили посмотреть три видеоролика о взаимодействии маленького ребенка со средней или большой собакой. В одном младенец полз к далматинцу, лежащему рядом с мячом. В другом малыш двух-трех лет бродил вокруг добермана и трогал его. В третьем боксер ходил за ползающим младенцем и облизывал его лицо. Все три варианта были рискованными, и собаки демонстрировали явные признаки тревоги или испуга. Но большинство людей сказали, что животные расслаблены (68%) и уверены в себе (65%). Владельцы собак чаще придерживались мнения, что животные в роликах спокойны, чем остальные. Очевидно, собачники больше склонны считать своих питомцев и их собратьев дружелюбными.