Счастливый хвостик: наука о том, как сделать вашу собаку счастливой

На мероприятиях есть шанс выиграть титулы, но для собачников это не главный стимул. Согласно исследованию, опубликованному в Anthrozoös, у людей, которые участвуют в спортивных соревнованиях с собаками, высок уровень не только внешней мотивации, связанной с внешними факторами, такими как награды и титулы, но и внутренней мотивации, связанной с желаниями и интересами[182]. Статистические результаты были подтверждены комментариями участников. «Когда вы работаете с собакой в спортивной команде, у вас складываются с ней особые отношения», — сказал один из них. Другой заметил: «Мне нравится связь с собакой, которая устанавливается в процессе дрессировки, и нравится находиться рядом с теми, кто относится к собакам так же, как я. Спорт позволяет общаться с самыми разными людьми». Для других участников главным было удовольствие собаки. «Мне нравится проводить время со своими собаками и друзьями, которых я за эти годы приобрел благодаря соревнованиям», — подтвердил один из респондентов. Многие участники опроса отметили в качестве важных мотивационных факторов связь со своей собакой и ее физическую нагрузку. Кто-то указал на возможности для обучения чему-то новому. Один человек заявил, что «тренироваться — это весело: здорово мыслить нестандартно и находить новые способы обучения с разными собаками на протяжении многих лет — люблю моменты озарения». Приятно думать, что и собаки, и их хозяева во время тренировок и состязаний часто испытывают подобное озарение или радость открытия.

Собака, как и любой спортсмен, рискует получить травму. Иногда животные могут испытывать стресс на соревнованиях. В небольшом исследовании с участием 17 собак, у которых тренировали ловкость, ученые обнаружили ряд признаков тревожности до и после мероприятия[183]. Как и в любом другом случае, здесь нужно проявлять умеренность, наблюдать за собакой и удостовериться, что она довольна.

КАК И ЗАЧЕМ ПРИВНОСИТЬ РАЗНООБРАЗИЕ

Влияние разнообразия больше изучалось на собаках из питомников. Участвовали как собаки, постоянно живущие в питомниках, так и животные из центров по подбору нового дома (рехоуминга). Условия для новых впечатлений там скудные. Собак стимулируют меньше, чем в среднестатистическом доме. Однако и домашние собаки зачастую подолгу сидят одни. Так что стремление обогатить жизнь питомца в любом случае хорошая идея.

Собакам нравится все новое. Для такого настойчивого любопытства существует даже особый термин — «неофилия». Как следствие, со временем животные теряют интерес к знакомым игрушкам, привыкая к ним. В одном исследовании проверили этот эффект, неоднократно предлагая собакам из приютов одну и ту же игрушку[184]. Когда ее показывали животным в десятый раз, большинство уже не заинтересовывались. Однако изменение цвета или запаха игрушки (или лучше всего и того и другого сразу) снова пробуждало любознательность. Достаточно даже небольшого различия, чтобы вещь казалась другой. Значит, вы можете сделать старые игрушки интереснее для собаки, играя с ними сами или чередуя их.

Другое исследование, на этот раз с участием собак, живущих в будках в научно-исследовательском учреждении, также показало: если давать собакам игрушки фирмы Kong, набитые едой, животные (что неудивительно) будут есть из игрушки, и она им не надоест[185]. Помимо того что животные с ней забавлялись, они в целом были более активными и меньше лаяли. Исследование собак в рехоуминг-центре показало, что их качество жизни улучшилось, когда их опыт обогатился[186]. Выполнение упражнений более получаса в день, тренировка по полчаса в день, комбинация из влажного и сухого корма (а не только сухой) и спокойная обстановка — при этих условиях собаки стали намного более довольными, чем прежде.

В идеале разнообразие должно быть насыщенным. Однако начать можно с простых приемов, а затем постепенно их усложнять. Например, мне нравится играть с Боджером так: я показываю, что у меня есть угощение, а потом убираю руки за спину и перекладываю лакомство из одной ладони в другую. Затем я предлагаю ему на выбор два сжатых кулака. Если пес не угадывает, где еда, он ничего не получает. Но если выбирает руку с угощением, может полакомиться. Потом игра повторяется.

Другой вариант — просто давать собаке на улице столько времени на обнюхивание, сколько она хочет, превратив прогулку в «обонятельную охоту». Не торопитесь, терпеливо подождите, пока пес «прочитает» сообщения, зашифрованные в следах мочи других животных. Обнюхивание — важный способ получить информацию об окружающем мире, например о том, какие собаки здесь прошли и что они ели. Так что расслабьтесь и, пока пес исследует то, что кажется вам отвратительным, понаблюдайте за пчелами на цветах мелиссы, полюбуйтесь кремовым клевером в траве или маленькими облаками, несущимися по небу.