Счастливый хвостик: наука о том, как сделать вашу собаку счастливой

Одна из авторов исследования, доктор Рейген Макгоуэн, подробно комментирует этот вывод: «У нас долгое время складывалось впечатление, что у наших питомцев богатая эмоциональная жизнь и что их жизненный опыт сильно влияет на них, так же как и у людей. Сейчас у нас появляется возможность получить этому научное подтверждение, что очень интересно. Вспомните, когда вы в последний раз учились чему-то новому и сложному… Вспомните, какое волнение испытали, выполнив задачу правильно. Мы предполагаем, что и собаки могут испытывать этот “эффект открытия”. Иными словами, обучение само по себе является для собак вознаграждением». «Если предоставить вашей собаке умственную нагрузку (дать развивающие игрушки-головоломки или поиграть в прятки с лакомствами во дворе) либо разучивать новые трюки, это будет ей весьма полезно, — добавляет Макгоуэн. — Многие владельцы домашних животных понимают, как важно обеспечить собакам физическую активность. Наше исследование подчеркивает важность умственной активности».

По некоторым данным, маленьким собакам часто не хватает возможностей для дрессировки и игр с их хозяевами[175]. Из разных заданий, вошедших в анкету, только упражнения на ловкость (когда человек ведет собаку по полосе препятствий, включая плетеные шесты, туннели и качели) выполнялись как маленькими, так и большими собаками. Мелким животным недоставало занятий дрессурой, игры в перетягивание, слежки и обнюхивания, а также погони за хозяином, бегущим трусцой или едущим на велосипеде. Это одна из нескольких причин, по которым маленькие собаки менее послушны, чем большие. Так что помните: какого бы размера ни была ваша собака, ей нужно разнообразие.

ЗНАЧЕНИЕ СТИМУЛЯЦИИ ОРГАНОВ ЧУВСТВ

Разнообразие ощущений необходимо и для органов чувств собаки. Только обратите внимание, что у животных они действуют иначе, чем у людей. Зрение у них выражается соотношением 20/75 по сравнению с нашими 20/20. Другими словами, то, что мы видим на расстоянии 23 метров, собаки замечают только с 6 метров[176]. Они воспринимают мир в желтых и синих тонах, как человек с дальтонизмом (выбирая для животных яркие игрушки, мы больше радуем себя, чем их).

Диапазон слуха у собаки шире, чем у человека. Люди улавливают звуки на частоте от 20 до 20 000 герц, собаки же — от 67 до 45 000 герц[177]. Вот почему наши питомцы слышат сигнал высокочастотного собачьего свистка, к которому человек не чувствителен. Кстати, собаки могут воспринимать другие недоступные нам высокие звуки или гудение электронного оборудования и раздражаться из-за них. Точно так же частота мерцания некоторых источников освещения или искусственные запахи влияют на них иначе, чем на нас.

Есть некоторые предположения, что музыка (по крайней мере, определенные ее виды) может расслаблять собак. Исследование собак, содержащихся в питомнике, показало, что они больше спали под классическую музыку, чем под хеви-метал, музыкальную подборку для собак или в тишине[178]. Под звуки хеви-метала собаки чаще дрожали, а классической музыке реже подвывали, в отличие от полной тишины. Поскольку использовались избранные треки, эти результаты нельзя применить к жанрам в целом. Последующие исследования, проведенные другой командой, показали: собаки из приюта больше расслаблялись под классическую музыку, но она была для них привычной[179].

Множество собак живут в приютах, где условия зачастую стрессовые. Я считаю, что таким животным полезно обогащать сенсорные ощущения. Например, классическая музыка и аудиокниги могут снизить напряжение и улучшить их самочувствие. Существуют простые и относительно недорогие способы разнообразить жизнь собак — для приютов это важно. Новый опыт полезен не только для собак. Подобные меры могут привлечь в приют посетителей, которые будут проводить там больше времени и, вероятно, чаще забирать животных домой.

ТАМАРА МОНТРОУЗ, доктор наук, старший преподаватель Колледжа Хартпери