Счастливый клевер человечества

Бытовой холодильник

В тот же год, когда появился конвейер, мир увидел еще одно замечательное изобретение – холодильник. Первый прототип домашнего рефрижератора под названием Domelre[343] поступил в магазины в 1913 г. Это изобретение Фреда Вулфа представляло собой коробку с вентилятором, которую предполагалось ставить на ящик со льдом, и продукты охлаждались вполне естественным способом. Привычного нам металлического шкафа с компрессором тогда еще не было.

Сегодня, конечно, трудно себе представить, что люди не могли позволить себе такую роскошь, как хранение скоропортящихся продуктов в шкафах с регулируемым температурным режимом. Понадобилось шесть лет, чтобы холодильники стали по-настоящему удобными и окончательно вошли в обиход. Эта инновация изменила всю пищевую промышленность, индустрию хранения, логистику и ритейл.

Привычный нам холодильник появился благодаря инженеру Кристиану Стинструпу, который спроектировал первый долговечный и бесшумный холодильник, предназначенный именно для использования в быту. Электродвигатель и компрессор спрятали от пользователя под защитную крышку. В 1926 г. патент на это изобретение приобрела компания General Electric, которая в 1927 г. выпустила первую массовую модель (было продано более 1 000 000 экземпляров) на рынок под маркой Monitor-Top.

Пассажирская авиация

С легкой руки Генри Форда возникла еще одна отрасль транспорта – пассажирская авиация. В 1920-х гг. самолеты не были самым популярным видом транспорта. Если кто-то отваживался влезть в летающую «штуковину», ему приходилось сидеть в обнимку с почтовыми мешками и довольствоваться скоростью 110−130 км/ч.

В 1926 г. Генри Форд принимает предложение своего сына Эдсела и вместе с партнерами вкладывает деньги в Stout Metal Aircraft Company, основатель которой Уильям Стаут бредил идеей цельнометаллического пассажирского самолета. Средств у изобретателя не было, и в его письме потенциальным спонсорам рядом с просьбой о деньгах стояло честное и смелое: «Этих денег вы больше не увидите». В 1925 г. Форд выкупил фирму и выпустил Trimotor, в кабине пилота которого красовался руль автомобиля Ford Model A. Экипаж состоял из трех человек, включая бортпроводника, а в салоне стояли 10 плетеных кресел для пассажиров. Этот «Жестяной гусь»[344] и произвел революцию в авиатранспорте[345]. Путешественников доставляли из города в город с фантастической для того времени скоростью 150 км/ч. В 1929 г. можно было добраться из Нью-Йорка до Лос-Анджелеса за сутки. Стоило такое путешествие недешево – $338 в один конец[346]. Trimotor недолго властвовал небом: в следующем десятилетии американские авиаперевозчики предпочли самолеты фирмы Douglas.

Нефть: рынки потерянные и обретенные

История технической революции начала прошлого века – еще и самообман относительно возможностей и перспектив новых технологий. В начале XX в. люди были убеждены, что стремительному развитию новых отраслей вряд ли что-то может помешать, а поступь прогресса не остановить. Мысль о том, что бизнесмены могут оказаться столь же близорукими, как простые обыватели, и сегодня плохо укладывается в нашей голове. Как часто можно услышать: «Это совсем другой случай!» Но стоит взглянуть пристальнее на исторические факты, то задумываешься над тем, существует ли вообще такой феномен, как отрасль? Может быть, следует говорить о конкретных компаниях либо изыскивающих возможности и средства для роста, меняющих свою организацию и управление, либо о фирмах, которые видят одну возможность, стремятся взобраться на несуществующий «эскалатор роста» в ожидании, что он сам привезет их к успеху.