Счастливый клевер человечества

По пятам тюльпаномании

Тюльпаномания – не уникальное явление. Во Франции в 1838 г. разразилась нарциссомания. Нарцисс, как в свое время и тюльпан, был новым цветком в Европе. Его завезли из Мексики в 1790 г. На пике «нарциссовой лихорадки» бежевый нарцисс стоил как среднего размера бриллиант. В 1912 г. в той же Голландии возник бум на гладиолусы. В 1985 г. подобная история произошла в Китае с лилией сорта «красный паук». Этот цветок был родом из Африки и был завезен в Китай в 1930 г. Мания разразилась после начала успешных экономических реформ в Китае и последовавших за ними зарубежных инвестиций. В 1985 г. стоимость «красного паука» достигала 200 000 юаней, или $50 000. Цены на лилию «красный паук» рухнули после того, как одна китайская газета опубликовала статью о судьбе тюльпаномании в Голландии XVII в.

Ложная логика Джона Ло

Голландская история интересна тем, что она оставила после себя массу исторических документов, и мы можем судить о ней, располагая многочисленными фактами. Но кризисы случались и до этой цветочной лихорадки. А вот история, произошедшая во Франции в начале XVIII в., принесла в нашу жизнь новации, без которых мы теперь не мыслим современное государство.

Речь пойдет об одном из самых известных и удивительных шотландцев в мире[540], имя которого Джон Ло, хотя во Франции его знали как Жана Ласса. С рождения Ло отличался любовью к риску и еще больше к выигрышу, был щедр, великодушен, расточителен, готов в любую минуту пустить миллионы на ветер. Первую половину жизни Джону страшно везло. Его любили красавицы, он был сказочно удачлив за карточным столом и в игре в кости. Ему повезло даже на дуэли, когда убил он, а не его. Сомнительное везение, но смертную казнь ему заменили тюрьмой, из которой ему посчастливилось бежать, спрыгнув с 10-метровой башни и лишь немного повредив ногу. Вошедший во взрослую жизнь блестящим повесой, проживший ее министром финансов самой могущественной страны континентальной Европы, он закончил путь в изгнании, под градом очных и заочных проклятий. Оставленное им наследие, вошедшее в историю мировых финансов как «система Ло», лучше всего характеризует его короткую, но очень активную пятилетнюю финансовую деятельность (1716–1721 гг.). Пожалуй, он был первым финансовым конструктором.

Новации Джона Ло

Полем для финансовых экспериментов Ло стала Франция времен регентства Филиппа Орлеанского. Финансовая система страны тех времен была так расшатана непрерывными войнами, расточительностью короля Людовика XIV, вымогательством и откровенным воровством откупщиков податей (налоговых агентов государства), что во второй половине царствования этого короля страна лишилась почти половины своего национального богатства.

За 30 лет правления Людовика XIV общенародный годовой доход уменьшился на миллионы ливров, а само государство продолжало существовать лишь каким-то чудом. Умерший в 1715 г. король оставил в наследство правнуку двухмиллиардный государственный долг и совершенно пустую казну. Правнук оказался семилетним ребенком, и заправлять всеми делами в королевстве стал Филипп Орлеанский. Человек он был неглупый, но склонный к порокам, мотовству и лени.

В те времена деньги означали прежде всего звонкую монету, и у правителей излюбленным средством урегулирования долгов была девальвация национальной валюты. Но после смерти Людовика XIV финансовые трудности достигли таких масштабов, что этот трюк уже не помогал.

Появившийся в Париже заядлый игрок Джон Ло, едва познакомившись с герцогом, быстро сошелся с ним на почве общих пороков. О его финансовых талантах уже тогда ходили легенды. В Голландии, еще до своего бегства из Англии, он проявил интерес к деятельности Амстердамского банка, того самого, о котором я рассказывал в главе 5. Затем увлекся идеей создания банка нового типа, принципы организации которого изложил в работе «Деньги и торговля, рассмотренные в связи с предложением об обеспечении нации деньгами». Он считал, что главная проблема экономики – нехватка денег, а значит, если заменить металлы чем-то менее редким, то количество денег вырастет и богатство увеличится.