Счастливый мозг. Как работает мозг и откуда берется счастье

Многое, конечно же, зависит от денег. Деньги нужны нам, чтобы жить. Мы работаем, чтобы получать деньги. Похоже, наш мозг часто бывает счастливее от финансовой награды, чем от самой работы, но лишь до определенной степени. Если вы будете получать больше денег, чем вам нужно, чтобы обеспечить выживание в нашем сложном мире, то отношение между деньгами и счастьем начнет размываться и смещаться, и основное значение приобретут другие факторы. Это можно сравнить с медицинским образованием. Сколько бы вы ни учились и ни практиковались на муляжах и трупах, со временем книги и макеты не смогут вам больше ничего дать. Вам придется выходить в мир и иметь дело с реальными, живыми пациентами. Мозг отлично понимает, что ваше финансовое положение изменилось, и начинает по совсем другим факторам и приоритетам оценивать ваш успех – или неуспех.

Все мы хотим добиться успеха, хотя бы в какой-то форме. Мы жаждем одобрения со стороны других людей. Такое одобрение нам необходимо. Мы – животные социальные. Многие ученые считают, что наша способность заводить друзей и общаться с другими служит основной причиной развития человеческого мозга. Огромное множество способностей и функций мозга направлены на организацию и улучшение нашего общения и взаимодействия с окружающими. В итоге одобрение со стороны других, какую бы форму оно ни приняло, высоко ценится внутренними системами мозга и делает нас счастливыми. Хотелось бы сказать, что чем большему количеству людей мы нравимся, тем счастливее становимся, поскольку очень многие жаждут славы. Наш мозг, в буквальном смысле слова, наслаждается обожанием окружающих.

Но и тут не все так просто. Со славой происходит то же, что и с деньгами. Со временем она становится не столь желанной. Уважение и одобрение близких – вот что делает нас счастливыми. Без этого очень легко «сойти с рельсов».

Даже если вы не хотите славы, вам все равно нужно одобрение и любовь кого-то особенного, в ментальном и физическом смысле. Любовь и секс – два важных взаимосвязанных фактора человеческого счастья, несмотря на то что относятся к ним зачастую очень по-разному. Они настолько важны для нашего повседневного существования и мы так сильно стремимся к ним, что они оказывают значительное (и часто дестабилизирующее) влияние на мозг. Любовь и секс меняют наше поведение, мышление и даже восприятие. Чаще всего они делают нас счастливыми – до эйфории, но могут быть грязными и сложными. Когда люди считают любовь и секс целями, которых необходимо достичь, они теряют счастье в долгосрочной перспективе. Любовь и секс – это часть жизни, а не конечная ее цель. Здесь нет финишной черты или таблички «игра закончена», которая начинает мигать, когда вы наконец-то находите своего человека. Жизнь продолжается, и ваша жизнь тоже. Любовь способна сделать нас очень счастливыми. Но когда мы превращаем поиски любви в поход за сокровищем, то рискуем исказить работу мозга и сам смысл этого процесса.

Смех и юмор также служат базовыми и распространенными компонентами счастья. Они всем доставляют удовольствие, все ими пользуются и любят их, потому что они влияют на нас определенным образом. В мозге современного человека смех и юмор выполняют ряд разнообразных функций. Но жизнь, построенная на юморе, не всегда ведет к вечному счастью. В некоторых обстоятельствах смех приносит больше вреда, чем пользы.

Призыв не причинять зла ни себе, ни другим – автоматический барьер на пути к счастью. Благодаря множеству качеств нашего удивительного мозга многое из того, что делает нас счастливыми, одновременно идет во вред нам или другим людям. Базовые предположения и механизмы мозга не согласуются со многими принципами нашего сложного, развитого современного мира. Из-за этого мы часто ищем счастья в том, что идет вразрез с инстинктами выживания или социальной гармонией – то есть с тем, что должно быть для нас важно.

Но, как мы уже убедились, важное – категория непостоянная. Мозг с возрастом меняется, как и мы сами при переходе на разные стадии жизни и развития. Эти изменения могут происходить на самых глубоких биологических уровнях. То, что делало вас счастливым в юности, теряет свою значимость, когда мы становимся старше.