Счастливый случай

— Не обращай на Мики внимания. Мы его не разбудим, и остальных тоже. Но ты прав, я буду стесняться, ведь Лорен и родители так близко. Может, нам надо было остаться в гостинице, а?

Он прижал ее ближе, поцеловав в макушку.

— Не глупи. Я бы ни за что не упустил возможность переночевать в доме, спроектированном самим Робертом МакКинноном. Я был очень рад познакомиться с твоими родителями и увидеть место, где ты выросла.

— Я расквитаюсь с тобой, когда мы отправимся в Мичиган на День Благодарения. Я с нетерпением жду встречи с твоими родителями и знакомства с остальными членами семьи.

— Ты уверена, что не против, что мы не увидимся с твоими на праздник?

Джулия покачала головой.

— Все в порядке. Родители и Лорен всегда летают в Нью-Йорк, чтобы провести День Благодарения с тетей Мэдди. Когда начинаются предпраздничные распродажи, ей трудно вырваться с работы. Кроме того, с моей семьей мы встретим Рождество, так что все по-честному.

Вскоре они заснули, и это была одна из немногих ночей, когда они не занимались сексом. Со стороны Натана потребовалась масса самоконтроля, чтобы оторваться от Джулии и выскользнуть из постели. Слишком силен был соблазн разбудить ее сексом, но он помнил что они в доме не одни, и это слегка охладило его пыл. Не говоря уже о том, что Микки был страшно рад видеть Натана и стал облизывать его, яростно виляя хвостом. Натан едва смог одеться, постоянно отбиваясь от собачьих ласк.

Он полагал, что все еще спят, но запах кофе подсказал ему, что он ошибается. На кухне была Лорен, одетая в одежду для тренировки, и потягивала кофе. Остальные собаки отдыхали у ее ног.

— Как я вижу, ты выжил после ночи с Микки, — иронично сказала она. — Он довольно громко храпит.

Натан взял из ее рук кружку, которую она протянула ему, и налил себе кофе.

— Да, кроме того он эффективный кайфолом.

Лорен хихикнула.

— Как будто у тебя хватило бы смелости запрыгнуть на мою сестру, когда мой папа спит в соседней комнате. Нам с Джулс может быть по двадцать пять – то есть уже по двадцать шесть – но папа все еще считает нас своими маленькими девочками. Ты знаешь, что я до сих пор должна звонить ему из командировок? Один раз, когда я была очень далеко, без связи, без интернета, он позвонил моему боссу в Нью-Йорк. Бену пришлось связаться со мной по спутниковому телефону и передать, что я должна позвонить папе. Этот ублюдок до сих пор дразнит меня по этому поводу.

— Он просто заботится о вас. И он прав, учитывая, что Джулия рассказала мне, в каких забытых Богом краях ты порой бываешь. У тебя больше смелости, чем у меня.

Она усмехнулась.

— Да, и держу пари, что в беге я тоже надеру тебе задницу. Надеюсь, ты способен бегать по холмам, здесь не так уж много прямых дорог.

Натан допил свой кофе и сверкнул глазами.

— Ох ты, это тебе не Donkey Kong (прим. пер. компьютерная игра для аркадных автоматов, разработанная компанией Nintendo и выпущенная в 1981 году.). Ну давай, посмотрим на что ты способна.

Час спустя он был рад, что не позавтракал, потому что боялся, что его вот-вот вырвет. Лорен была беспощадна, выбирая самые крутые склоны, пока его квадрицепсы не начали дрожать, а легкие готовы были лопнуть. Единственное, что ему доставило удовольствие в этой тренировке, так это то, что Лорен тоже порядочно устала.

Они, шатаясь, пошли вверх по лестнице на террасу рядом с кухней. Натали сидела на улице, попивая кофе и делая наброски. Она безмятежно улыбнулась им.

— Прекрасное утро для пробежки Лорен, надеюсь, ты не слишком издевалась над Натаном.

— Он справился, — ответила та без намека на сострадание. — Где все?

— Отец, как обычно, гуляет с собаками на пляже, Джулия еще спит. Она всегда спала лучше, чем ты, Лорен.

Лорен фыркнула.

— Ленивая какая. Не могу поверить, что она действительно способна поднять свою задницу в шесть утра, чтобы попасть на йогу.

— Способна, — заверил ее Натан. — Во всяком случае, она делает это достаточно часто. Но я научился не разговаривать с ней и не трогать ее, пока она не вернется с йоги. Она совсем не жаворонок.

Натали улыбнулась.

— Ты мудрый мужчина, раз понял это. Но, ближайшее время, я собираюсь накрыть на стол. У нас и так полно работы для подготовки к празднику.

Сегодня вечером планировалась вечеринка по случаю дня рождения сестер, хотя Джулия и сказала им не планировать ничего грандиозного. Ожидалось около двадцати человек, в основном члены семьи и старые друзья, и легкий фуршет. Но, судя по вчерашнему ужину, именно от матери Джулия унаследовала любовь к стряпне, и Натан был уверен, что на сегодня Натали запланировала что-то особенное.

Он допил бутылку воды, которую Натали предусмотрительно подала ему и Лорен.

— Пойду будить спящую красавицу, — сказал он. — Я приму душ и мы спустимся.

Перед тем как войти в дом, он снял обувь, не желая пачкать прекрасный светлый пол из березы. Этот пол был одним из ключевых элементов дома в стиле Нантакет, с высокими потолками, балками, и стенами, обшитыми деревянными панелями почти в каждой комнате.