Счастливый удар

– Все изменилось.

Он фыркает от смеха:

– Видимо. Я не знал, что все так серьезно.

– Я люблю ее. Давно. Наверное, с той секунды, как увидел. – Я постукиваю пальцами по колену. – Кажется правильным объяснить ей этот беспорядок сейчас, до всего остального.

Все остальное может подождать.

Он медленно кивает.

– Ты уверен? Если не пресечь это на начальном этапе, тем хуже будет и тем больше слухов появится. Это дерьмо разнесется, как сорняки по ветру, если ты не сделаешь заявление.

Я не раздумываю и понимаю, что принял верное решение.

– Тебе нужен адрес моей девушки?

Дуги качает головой и недоверчиво смеется.

– Да, сейчас.

* * *

Ава

Через двадцать минут я встречаюсь с Ребеккой в кофейне, в которой никогда не бывала.

Может быть, это мелочно, но, когда сегодня утром я внезапно решила увидеться с ней и позвонила, чтобы пригласить на кофе, меньше всего мне хотелось запятнать ее присутствием одно из моих любимых мест. Моя кофейня – священное место для нас с Адамом. Это не для нее.

Встреча с ней в том настроении, в котором я пребываю со вчерашнего вечера, вероятно, не лучшая идея, но сейчас или никогда. Она хочет, чтобы я ее выслушала, и я планирую это сделать, но мое решение уже почти принято. Мне нужно забыть об этом и жить дальше.

Тайлер прав. Я не из тех, кого можно просто выбросить и снова подобрать в любой момент. Я достойна большего.

До кофейни я добираюсь на десять минут раньше, поэтому я заказываю черный кофе, а затем нахожу столик в укромном уголке и жду.

За столиком напротив сидит пожилая пара. Они пьют из огромных, дымящихся белых чашек и тепло смотрят друг на друга. Мужчина ставит свою чашку, берет руки жены в свои и подносит к губам. Это зрелище заставляет меня задуматься обо всех случаях, когда Оукли делал то же самое.

Невидимые руки сжимают мое сердце. Мне следует ответить ему, хотя бы просто сказать, что я рада, что он благополучно добрался домой, но я решаю не делать этого, как и много раз, кода задумывалась об этом.

Мне просто нужно немного времени. Некоторая передышка, чтобы сориентироваться. Оукли – мужчина, в распоряжении которого весь мир, а я женщина, которая точно знает, как должно выглядеть мое будущее. По крайней мере, знала до нашей встречи.

Я должна была сосредоточиться на учебе, выпуститься с отличными оценками, а затем найти работу своей мечты. Найти кого-нибудь по пути не входило в планы. Но все вышло не так, и теперь мне приходится лавировать по дороге, ехать по которой я даже не думала. По той, которая кажется страшнее всех остальных.

Я не сомневаюсь в преданности Оукли мне и нашим отношениям. Он сделает все возможное, чтобы мы добились успеха, но я застряла между желанием позволить ему и сказать, что ему будет лучше без этого стресса.

Из раздумий меня вырывает скрип ножек стула по деревянному полу.

– Привет, Ава. Прекрасно выглядишь, – говорит Ребекка, садясь напротив меня.

Она ставит свою дизайнерскую сумочку на стол и улыбается.

– Спасибо. Вы тоже.

Это правда. Она выглядит на миллион долларов.

Ее длинные каштановые волосы скручены в аккуратный узел на затылке, а макияж сияет, словно нанесенный аэрографом. Джинсы-скинни, обтягивающие узкие бедра, заправлены в пару коричневых ботинок до щиколотки с маленькими золотыми подвесками на молниях.

Она выглядит удивленной моим комплиментом, но хорошо это скрывает. Я делаю глоток кофе. Меня преследуют все новые вопросы, пока от них не начинает пухнуть голова.

Я постукиваю по краю кофейной чашки и решаю продолжить. Нет смысла вести светскую беседу.

– Вы когда-нибудь уезжали из Ванкувера или были здесь все это время?

Она не колеблется.

– Ну, после ухода твоего отца все как-то смутно. Вскоре после того, как я… ну, несколько лет я переезжала с места на место. У меня было несколько парней, прежде чем я познакомилась с Линком, мужчиной, с которым мы уже какое-то время вместе. У него дом здесь, в Ванкувере, я там живу.

Ах, Линк. У богатого парня, которым она пользуется, есть имя.

Я киваю:

– Как давно вы не употребляете?

– С тех пор как приходила к тебе в первый раз.

Ее сверкающие зеленые глаза впиваются в мои, и на мгновение мне становится интересно, какие черты я унаследовала от своего биологического отца.

– Почему вернулись сейчас?

Она подавляет дрожь, но я замечаю. Ее взгляд блуждает по помещению, и моя интуиция вопит, чтобы я вставала и уходила.

– Разве мать не может просто захотеть увидеть свою дочь? – Ее голос ломается и дрожит.

– Дочь? – недоверчиво повторяю я. – Не знаю, кем вы себя считаете, но вы не моя мама. Вы всего лишь женщина, которая бросила меня в систему до того, как я сняла подгузники, – шиплю я сквозь зубы и делаю глубокий вдох, прежде чем продолжить. – Вы хоть представляете, какой была моя жизнь в детстве? Вы когда-нибудь задумывались, какой вред причинили? Вас это вообще волнует?

– Ава, пожалуйста, мы можем выйти…

– Наружу? Конечно.

Я направляюсь прямиком к двери. Ее каблуки стучат по кафельному полу, когда она пытается не отставать от меня. Я бегу к торцу здания и резко разворачиваюсь.

– Ты должна понять, Ава. Тогда я не была готова стать матерью.