Она отвечает почти сразу. Это хорошо, значит, еще не спит.
После короткой паузы появляется новое сообщение. Я еще не открыл его, но уже знаю, что ответ «нет».
Я издаю громкий стон.
Такер поворачивается в мою сторону. Он смотрит на мое лицо, на мой телефон, а потом закатывает глаза.
– Серьезно, мужик? Ты перебрасываешься с кем-то грязными сообщениями, когда я сижу рядом? Уединись.
Мне бы хотелось
– У тебя есть девушка? – Дакота порхает по кладовке для амуниции, словно маленькая фея, я же убираю шлемы на полку.
Раздевалка для мальчиков принадлежит не только хоккейной команде, ею также пользуются другие ученики начальной школы Гастингса, а значит, вся хоккейная амуниция должна храниться в этой кладовке. Я ассистент тренера, и в мои обязанности входит убирать все по местам.
– Ну так что, есть или нет? – не отстает она, когда я на две секунды задерживаюсь с ответом.
Я оглядываюсь на нее через плечо.
– Нет. А тебе разве не нужно делать домашнюю работу? – Вообще-то, я совсем не против ее компании. С Дакотой не соскучишься.
Она запрыгивает на большой закрытый контейнер для хранения и садится, скрестив ноги.
– На сегодня у меня нет домашней работы. – Дакота накручивает на палец кончик своего хвостика, громко жует жвачку, надувает огромный розовый пузырь, а потом говорит: – Почему нет?
– Почему нет чего? – Засунув на полку последний шлем, я разворачиваюсь к ней.
– Почему у тебя нет девушки?
– Потому что нет.
– А
– Конечно. И много. – Конечно, я не говорю ей, что все изменилось после того, как я поступил в университет. Все-таки ни к чему десятилетней девочке знать о том, что я живу холостяком, потому что предпочитаю секс без обязательств.
Кстати о сексе: если в ближайшее время мне ничего не перепадет, клянусь богом, мои яйца просто лопнут. В воскресенье мы с Элли так и не увиделись, вчера она тоже не смогла со мной встретиться. У нее совершенно нет времени из-за постоянных репетиций, и ей еще нужно было сделать какую-то запись для прослушивания, но я начинаю сомневаться, не дина`мит ли она меня. Уж лучше бы нет, потому что я еще не готов к тому, чтобы этот… роман (?), ну да, наш роман, закончился.
– Ты знаешь моего брата Робби? – понизив голос, спрашивает Дакота.
Я громко фыркаю.
– Нет, малышка, я не знаю Робби. Я всего лишь тренирую его команду.
Она смущенно краснеет.
– Упс, точно. Это был глупый вопрос.
– Думаешь?
Дакота хихикает.
– Неважно. Я вот что хотела сказать – только ты никому не говори! У Робби есть девушка.
Я поднимаю брови.
– Правда? А ты откуда знаешь? Шпионишь за старшим братцем?
– Нет, он сам мне рассказал, тадам! Робби все мне рассказывает. Ее зовут Лейси, и она учится в
Я еле сдерживаю готовый прорваться наружу смех.
– Закрутил роман с дамой постарше, говоришь? Для Робби так только лучше.
Дакота переходит на шепот и в подробностях рассказывает мне о девушке своего брата. Я вежливо слушаю, а сам думаю, когда это вдруг общение со школьниками стало придавать смысл моей жизни.