Счет

Кондиционер продолжал нагнетать воздух в офис, и у меня снова начала повышаться температура тела. Я хотела расстегнуть пуговицу на блузке, но вряд ли смогла бы сделать это перед Джексоном без того, чтобы он воспринял это как своего рода приглашение наброситься на мою грудь. Не то, чтобы я бы возражала.

На данный момент, я не могла отрицать, что меня влекло к нему. Я хотела, чтобы он взял меня. Я провела четыре года, мечтая об этом. Но я просто не могу поддаться инстинктам. Я не какое-то глупое животное. В жизни Джексона было все, чего он хотел, и для него это было здорово, но мне предстояло еще многое сделать прежде, чем я достигну своих целей, и в них не входило спать с футболистом. Даже с таким потрясающим, как Джексон.

− Давай пойдем на улицу и выпьем кофе, − сказал Джексон.

− Если ты еще не заметил, я должна работать. Я не могу просто взять и уйти. Твоей маме пришлось потрудиться, чтобы устроить меня на эту работу. Я не могу подвести ее.

Кроме того, я до сих пор не остыла от сегодняшнего утреннего опыта. Последнее, чего бы я хочу прямо сейчас − снова выйти на влажность.

− Пить со мной кофе − твоя работа. И не беспокойся о моей маме. Она действует в своих собственных интересах, поэтому если она устроила тебя на эту работу, то это было для ее же блага, а не твоего. Ты ничем ей не обязана.

− Ты не должен так о ней сказаль, − произнесла я. Мне не нравилась Кэрри, но также мне не хотелось слышать, как Джексон критиковал собственную мать. − Она просто хочет, чтобы ты вернулся домой. То, что ты находишься по другую сторону океана нелегко для нее.

− Ей все равно, где я живу, − сказал Джексон. − Она делает это, чтобы выслужиться перед клиентом. Она хочет, чтобы ты чувствовала себя обязанной ей, но, во всяком случае, все наоборот. Ты делаешь ей одолжение. Моя мама хорошо умеет манипулировать людьми. Она проделывала это с моим отцом все время, пока он не пришел в себя и не ушел.

Кэрри никогда не говорила о бывшем муже, но Джексон говорил о нем все время. Когда его родители развелись, Джексон хотел жить со своим отцом, но тот настоял, чтобы он на какое-то время остался с мамой.

− Ты виделся со своим отцом после того, как приехал в Нью-Йорк? − спросила я.

− Нет, − ответил Джексон. − Сейчас он живет в Калифорнии, так что я увиделась с ним через несколько недель, когда в рамках тура поеду на Западное побережье.

− Чем он сейчас занимается? − спросила я.

− В настоящее время он зарабатывает большую часть денег, выступая на конференциях. Он несколько лет работал в области международных отношений Всемирного банка, теперь на пенсии. Он постоянно получал предложения провести консультации и обучить студентов-практикантов, и согласился на то, где лучше платят. Однажды была торговая конференция, где ему так много заплатили за речь продолжительностью в час, что он заработал больше, чем я за короткий период времени.

− Все же это не так весело, как зарабатывать миллионы долларов в год, играя в футбол, − сказала я.

В моей голове все еще не укладывалась эта цифра. Я упорно трудилась всю свою жизнь, окончила Гарвардский Университет. Моей наградой стала работа, за которую платят в год меньше, чем то, что Джексон зарабатывает за неделю. Ладно, в конце концов, он не всегда будет зарабатывать такие деньги, а моя зарплата со временем поднимется, но это все равно казалось несправедливым.

Джексон засмеялася.

− Видимо, нет. Но я благодарен ему за то, кто я сейчас. Он был единственным, кто возил меня по всему штату, а иногда даже стране, чтобы я мог как можно больше играть в футбол. Мама не имела никакого отношения к этому. Она просто пожинает славу. Так что, мы идем пить кофе?

Я колебалась некоторое время, но потом кивнула и встала из-за стола, стараясь не идти впереди Джексона в случае, если он видел, что моя блузка по-прежнему липла к моей спине. Мне не стоило этого делать. Кофе могло быть и достаточно невинным, но все редко бывало таковым, когда это касалось нас с Джексоном. Именно так все и начиналось четыре года назад. Мы тусовались как друзья: ходили пить кофе, брали молочные коктейли и поздно завтракали по выходным. Все было так невинно. До того момента.

Теперь история повторялась, и, казалось, образа целующихся Эмилии и Джексона недостаточно, чтобы заставить меня ненавидеть его. Не тогда, когда он был прямо передо мной. Мне нужно было, чтобы его летний тур продолжился как можно быстрее, а затем он вернулся в Англию. Я хотела, чтобы меня оставили наедине с разбитым сердцем, прежде чем я совершила бы какую-нибудь глупость и сделала все только хуже.

Мама с папой всегда говорили, какой я была умной, а затем поступила в Гарвардский университет в доказательство того. Однако, умные люди не делали вещей, которые, как им известно, были глупыми, а идти пить кофе с Джексоном, безусловно, было глупостью.

Глава 9

Джексон