Счет

− Хорошо тебе, − сказала Дженни. − А вот я в ужасе. Однажды я встречалась с родителями моего парня, и они посчитали, что я была недостаточно хороша для их маленького принца.

Я нахмурился.

− Возможно, сейчас я смотрю на все сквозь розовые очки, но как они вообще могли подумать, что ты недостаточно хороша. Ради всего святого, ты же поступила в Гарвард!

− Да, но я не изучала медицину или инженерию. Мой парень, по сути, был гением, поэтому его родителям не слишком нравились гуманитарные науки. Поверь мне, в этом мире невозможно избежать снобизма; чего бы ты ни добился, непременно найдется кто-то, кто добился большего.

− Я верю тебе. Ну, думаю, тебе не стоит беспокоиться. Мой отец полюбит тебя. Далее мне нужно будет познакомиться с твоей мамой. Чего мне ожидать от нее?

− В общем, она полная противоположность твоей мамы, − ответила Дженни. − Ты же знаешь, что из наших родителей именно Кэрри является трудоголиком?

Я кивнул. Шеридан постоянно пытался убедить Кэрри меньше работать и проводить больше времени дома, но в ответ на это она работала еще усерднее.

− Так вот, моя мама ушла от отца, потому что тот слишком много работал. Мама считала, что семья всегда должна быть на первом месте. Она видела, как папа все больше и больше гоняется за деньгами, и поставила ему ультиматум − деньги или она.

− Оу. После этого он точно переключился на другой тип женщин, как моя мама.

− Да, − ответила Дженни. − Он думал, это было тем, чего ему хотелось, но в последние нескольких лет он сильно сбавил обороты. Не в обиду будет твоей маме, но думаю, он сожалеет о своем решении. Сейчас он тот, кто хочет жить более расслабленной жизнью.

− Похоже, моей и твоей маме не стоит вместе находиться в одной комнате, − пошутил я, прежде чем взять меню обслуживания номеров и посмотреть на десерты. − Нравится что-нибудь?

Дженни выбрала мороженое и я сделал заказ.

− Еще кое-что, − сказал я администратору, − пожалуйста, пришлите также какие-нибудь массажные масла.

− Да, сэр, − последовал быстрый ответ.

− Массажные масла? − спросила Дженни, подняв брови. − А они у них есть?

− Это пентхаус. Если у них их нет, они отправят кого-нибудь их купить. Итак, мы должны подождать, пока принесут еду. Чем займемся до того времени?

Глава 20

Дженнифер

Как бы Джексон не пытался успокоить меня по поводу встречи с его отцом, я была в ужасе от этой перспективы. Не помогало даже то, что он представит меня как сводную сестру. Мне придется балансировать на грани между тем, чтобы быть милой и вежливой и тем, чтобы подготовить основу для будущего перехода на статус девушки Джексона. Решение этой проблемы я надеялась увидеть в колонке советов, но, несмотря на многочисленные рекомендации в Интернете, там было немного тех, кто оказывался в нашей ситуации. Везде рекомендовалось отказаться от таких отношений. Это было последнее, что я собиралась сделать.

Во всяком случае, предстоящая встреча отвлекла меня от болезни Джексона. Либо у него не было негативной реакции на лучевую терапию, либо он чертовски хорошо это скрывал. Пару раз Джексон устраивал для меня спа-сеансы, которые, видимо, были для него возможностью побыть одному. До тех пор, пока все хорошо, я не собиралась жаловаться.

Отец Джексона должен был приехать к нам домой около пяти. Джексон хотел побыть с ним наедине перед ужином, поэтому я решила куда-нибудь пойти. Аарон отчаянно хотел встретиться после той ночи, когда я узнала о его знакомстве с Джексоном, и я согласилась пойти с ним выпить.

Я пыталась отделаться от него, потому что знала, что он будет упорно извиняться за то, что произошло, хотя его вины не было. На его месте я поступила бы также, поэтому не собиралась на него наезжать. Аарон сразу принес извинения, как только мы встретились в баре.

− Тебе не нужно извиняться, − настаивала я.

Пара незнакомцев неподалеку посмотрели на нас, вероятно, решив, что мы пара, мирившаяся после ссоры.

− Я буду извиняться всю ночь, − сказал Аарон. − И даже после. Я лгал тебе четыре года, и мне нужно это исправить.

– Просто угости меня выпивкой, и будем считать, что мы квиты. Я не хочу проводить с тобой время, если ты постоянно будешь унижаться.

Аарон заказал мне водку с тоником и купил пинту пива, о котором я никогда не слышала (прим.: англ. pint − пи́нта − единица объема в английской системе мер. Используется, в основном, в США, Великобритании и Ирландии).

− Есть какие-нибудь новости о Джексоне? − спросил Аарон, когда мы подходили к столу, который два человека собирались освободить. − После его пресс-конференции.

− Не совсем, − сказала я. − Пока он неплохо реагирует на лекарства, так что все хорошо.

− Как ты со всем этим справляешься? Я не могу даже вообразить, каково это. Не знаю, что бы я делал, если бы вдруг узнал, что Милли больна.

− Я в порядке, − соврала я. − и вполне понимаю, почему ты не сказал мне о болезни Джексона четыре года назад. Иногда лучше просто оставаться в неведении.

– Я хотел, чтобы ты была одинока, когда он вылечился много лет назад, − сказал Аарон. − Ты выбрала неподходящее время, чтобы обзавестись парнем.