Считалочка для бомбы

Раздался низкий хищный рык, что-то длинное и быстрое выскочило из высокой травы и схватило смелого любителя за ногу. Богдан заорал, как резаный, и, совершив эффектный пируэт, грохнулся оземь. После чего, подпрыгивая и цепляясь за скользкую траву, был увлечен неизвестной силой в сторону леса.

– Помогите!!! – кричал Богдан. – Оно сожрет меня!

Эрик кинулся на помощь другу, а следом смело побежала и Света.

Чуть обогнав трепыхающееся тело Богдана, Эрик бросился на землю и ухватился за толстый зеленый канат, обвивший ногу жертвы. Движение несколько приостановилось. Мельком Эрик успел заметить замаскированную в кустах яму, из которой и лезла хищная лиана. Именно оттуда доносилось рычание и понимался зловонный пар.

Как ни старался, Эрик не мог ни порвать, ни распутать лиану. И движение к голодной пасти хоть медленно, но продолжалось. Богдан оглашал окрестности ругательствами, которые не следовало бы слышать маленькой Свете. Не обращая внимания на эти крики, девочка подошла к Эрику.

– Убегай! – крикнул тот. – Здесь опасно!

Но Света и не подумала убегать. Она преспокойно подошла к извивающемуся, чудовищу, встала на колени перед дергающимся в траве зеленым канатом и безо всякого страха погладила его.

– Бедненький, – сказала она задумчиво. – Кушать хочешь? Это кушать нельзя. Брось каку…

И тут же раздался удивленный вскрик Эрика: лиана быстро убегала прочь, всасываясь в жуткую яму, словно шнур в корпус пылесоса. Громко чавкнуло, и лиана исчезла.

– Черт возьми! – тяжело дыша, причитал Богдан, с трудом поднимаясь на ноги, – Как стыдно! Меня только что чуть не сожрал какой-то кровожадный овощ!

Он был потен, растрепан, и грязен. Он крутился на месте, размахивал руками, словно мельница и возбужденно выкатывал глаза.

– Скажи спасибо Свете, – сказал Эрик. – Это она его успокоила.

– Елки зеленые, – расстроился Богдан и снова плюхнулся на траву. – Позор на мои седины! Меня защитил от монстра шестилетний ребенок, которого, по идее, как раз я и должен был защищать! Так еще не удавалось облажаться магу-любителю!

– У тебя еще будет шанс побить собственный рекорд, – успокоил Богдана Эрик. – Но надо как-то двигаться дальше…

– Куда – дальше?! – воскликнул Богдан. – Я даже к лесу подойти не успел, а меня уже продегустировали! Что же там, в Чаще будет? А с нами еще и ребенок… Эй, ребенок, ты куда?!

Последний возглас был адресован Свете, которая преспокойно входила в лес и манила любителей маленькой ладошкой. Свирепые на вид деревья вокруг нее немедленно расступались, образуя широкий и удобный для ходьбы коридор в зеленых зарослях.

– Пойдем за ней, – сказал Эрик. – Сдается мне, сейчас ход за Игроком…

Они довольно долго брели по извилистой тропинке, открывающейся перед маленькой Светой в гуще деревьев, и так же смыкающейся следом. Наконец, впереди показалось светлое пятно, которое вскоре превратилось в довольно обширную полянку.

Любители вышли на густую траву поляны. Богдан присвистнул:

– Вот уж не знал, что у нас в Коломенском обитают индейцы. Думал, кроме забытых партизан никого здесь и быть не может…

– Индейцы тоже в чем-то партизаны, – задумчиво сказал Эрик. – Только зачем партизанам такие культовые сооружения?

– Для мистической связи с Центром, – немедленно отреагировал Богдан.

Так они трепались, разглядывая здоровенные ступенчатые пирамиды, которые почему-то совсем не наблюдались из города. Пирамиды выглядели древними, таинственными, а торчащие поблизости каменные идолы внушали уважение и трепет. А так же вызывали некоторое беспокойство: свежие цветы, которыми были украшены идолы, говорили о том, что кто-то здесь пытается пользоваться их мистической силой.

Света немедленно подошла к ближайшему идолу и, сняв с него венок, водрузила его себе на голову.

Еще несколько удивляло то, что вся полянка была густо покрыта невысокими травянистыми холмиками, словно кто-то пытался ее перфорировать изнутри, да не смог пробить дерн.

– Так, – сказал Эрик, – если наши действительно находятся в этом лесу, то где-то поблизости должен быть лагерь. Потому что народу в Университете было, помнится, уж очень много…

– А, может, половину уже съели эти… – Богдан кивнул в ту сторону, где чуть не стал обедом для неизвестного науке растения.

– Надеюсь, что нет, – серьезно сказал Эрик.

И тут полянка заколыхалась, зашевелилась, так, что от этого просто зарябило в глазах – это пришли в движение странные холмики. Раздался громкий треск, словно кто-то огромный отдирал застежку-липучку от гигантского кроссовка.

И холмики встали на дыбы. Оказавшись хорошо замаскированными людьми.

Хотя… Все-таки, не совсем людьми. В этих существах любители улавливали черты знакомых лиц, но они уже перестали быть частью города. Они словно бы стали частью леса, покрывшись мхом, листвой и корнями, тянувшимися к ласковой и питательной почве.

Света радостно рассмеялась, словно увидела живого Микки-Мауса. Хотя, по правде говоря, у любителей вид этих полулюдей такого восторга не вызвал.

– Ого… – удивленно сказал Богдан. – Маскировка что надо. Позвольте, я не узнаю вас в гриме…