Считалочка для бомбы

А не опасна ли это игра для самого Темы? Костя взглянул на мальчика. Никаких признаков самосозерцания и погружения в себя он не увидел. Мальчишка играл с камнями так же, как играл бы с какими-нибудь солдатиками или моделями самолетов. Не зря Бригадир предупреждал об опасности этих камушков для взрослых…

Костя вздохнул и огляделся. Пора было отправляться в путь.

Он не очень представлял себе, где они находятся, и насколько далеко простираются Черные Земли. Но, несмотря на то, что выглядели они вполне благополучными и безобидными, в душе крутилось тревожное чувство. Костя верил Архивариусу, а потому следовало как можно быстрее уходить подальше от этих сверкающих граненых небоскребов и вылизанных до блеска тротуаров. Особенно Косте не нравились чересчур уж приветливые улыбки торопящихся куда-то прохожих. Это при том, что вид спускающейся на парашютах капсулы оставил их совершенно равнодушными.

– Надо убираться! – заявил Костя. – Чувствую – гнилые здесь места…

– Да ты попутал, брат! – возмутился Костяк. – Это там места гнилые – и метро это вонючее, и грязища, и вообще, полный беспредел! А здесь, смотри: все чистенько, аккуратненько – любо-дорого посмотреть…

– Да уж слишком аккуратненько, – прищурился Костя. – Не нравится мне такая аккуратность посреди разваливающегося города. Так и хочется спросить: за чей счет этот банкет?

– Чего? – не понял Костяк.

– Да так, ничего. Где там наш груз?

Груз теперь лежал на животе, раскинув ноги в сандалетах на чистенькой цветной плитке, и продолжал свои непонятные игры с камушками Азарта. Главным персонажем у него, по-прежнему, оставался зеленый камень.

Стоило присмотреться повнимательнее – и становилось ясно, что передвижения камушков по поверхности плитки вовсе не хаотичны. Нет, они были подчинены определенным правилам.

«Правилам?» – отрешенно подумал Костя и тихонько подошел к Магистру. Тот продолжал свои занятия, не обращая внимания на Костю – он был занят слишком важными делами, чтобы отвлекаться на всякие мелкие раздражители…

– А ты будешь у нас хозяином… леса, – говорил камню Магистр. – Ты будешь… как его… леший, вот. И весь лес будет бояться тебя и слушаться… вот ты такой идешь, а навстречу – вот эта желтая – колдунья. «Ты, что это леший, пришел сюда? Не видишь – здесь я живу и колдую! Убирайся-ка отсюда подобру-поздорову!» «Нет, никуда я не уйду из своего леса. А вот возьму и прогоню тебя отсюда вон!» «Только попробуй! Я тебе отомщу!» «Ха-ха! Ты – мне?» «Да, тебе! Я спрячусь в густой чащобе и буду колдовать на твою погибель!» «Да я вот возьму – да и превращу весь лес в щепки! Чтобы не было тебе, где спрятаться да колдовать на меня!»…

Костя, затаив дыхание вслушивался в эти тихие мальчишечьи бормотания – ему казалось, что еще немного – и он поймет какой-то глубинный, сакральный смысл этих слов… Но он ничего не понимал, и с прежним необъяснимым беспокойством слушал эти странные считалочки:

Взял я камень-самоцвет,
И сказал ему: «Привет!»…
Если камень кто возьмет —
Сразу камень оживет…

Этот камень не простой —

Камень силы колдовской.
Я его сожму в кулак —
В мире станет все не так…

Это говорил не мальчик. Это говорил настоящий Магистр Правил – пусть он даже и не осознавал того факта, что является столь значимой фигурой на волшебной земле. И наблюдая за малышом, Костя вдруг осознал, что не так уж далеко было от истины его второе «я» – Костяк – когда называл этого мальчишку «бомбой».

Перед ним на чистенькой плитке возился со своими игрушками заряд огромной созидательной или же разрушительной мощи! И то, какой знак примет этот заряд, зависело теперь только от того, в чьих руках, под чьей опекой и покровительством он окажется.

Косте стало не по себе. Он почувствовал внезапное желание бросить все и бежать отсюда подальше. Воздух этих земель душил его, он был противопоказан ему, как и созерцание этой противоестественной стерильной чистоты и мертвых улыбок редких прохожих.

– Все! – сказал Костя Теме. – Вставай, мы идем дальше…

Как ни странно, Тема не стал спорить. Он просто собрал свои камушки в горсть, сунул в карман, встал и поднял голову, с готовностью глядя на Костю. Костя взял мальчика за руку и направился в сторону, противоположную нагромождению великолепных небоскребов.