Сдаюсь, любовь!

Всё осложняется тем, что Тео избегает её. Я переживаю, что это из-за меня. Мне кажется, он не понимает, что только осложняет всё, потому что я никогда не прощу себя, если подумаю, что он бросил ребёнка из-за меня. Если быть честной с самой собой, я боюсь того, что может случиться, если он не станет заботиться о ребёнке ─ не думаю, что смогу любить человека, который мог просто повернуться спиной к невинному младенцу.

Да, такое ощущение, что моя голова готова взорваться.

Я выключаю двигатель, открываю дверь и выхожу на тротуар. Мои каблуки ритмично цокают по асфальту, пока я иду по автостоянке.

Не представляю, что собираюсь сказать Кэсси. Я просто знаю, что сделала свой выбор, и этот выбор включает и её. Тео не в состоянии столкнуться с этим прямо сейчас. Я должна верить, что он изменит своё мнение, а я займу его место, пока он не очнётся. Я буду следить за тем, чтобы малыш был в порядке, даже если его родители, кажется, этим не слишком обеспокоены.

Медсестра у стойки регистрации направляет меня в комнату отдыха. Здесь всё современно и элегантно, на стенах установлены несколько телевизоров с плоским экраном. Кэсси сидит в углу комнаты в большом кожаном кресле. У неё в руке книга, она полностью поглощена чтением. Занавески на окне позади неё раздвинуты, и красный свет угасающего осеннего солнца освещает её фигуру.

─ Привет, Кэсси, ─ тихо говорю я, когда приближаюсь к ней.

Она выглядит удивленной, а потом слегка улыбается.

─ О, привет Лилли. Что ты здесь делаешь?

На меня накатывает вина. Я не видела её с тех пор, как привезла её сюда неделю назад. Я знаю, что у неё нет никого, и мне ужасно осознавать, что она здесь совсем одна. У меня просто было слишком много своих собственных проблем.

Я сажусь напротив неё. Она выглядит хорошо. Вернее сказать, намного лучше. Её кожа приобрела здоровый оттенок, и она немного набрала вес.

─ Ну что же, прошла неделя. Я хотела увидеть тебя и узнать, как у тебя дела, ─ говорю я тихо.

Она кивает и закрывает книгу.

─ Со мной всё хорошо. Я... это безопасное место для меня.

Я киваю.

─ Ты поправишься, Кэсси, и тогда всё будет хорошо, ─ я улыбаюсь ей.

Она кивает, и между её бровями появляется маленькая морщинка.

─ Не пойми меня неправильно, но ты когда-нибудь была зависима от чего-нибудь?

В её голосе нет никаких обвинений или намёков, просто вопрос. Если в моей жизни и есть что-то, чем я полностью и бесповоротно одержима, то это Теодор Эллис. Если зависимость — это неспособность отказаться от чего-нибудь из-за чувства эйфории, которое оно приносит тебе, тогда я пристрастилась к Тео. У меня такое ощущение, что ей очень знакомо это чувство.

─ Нет, ─ отвечаю я, отчасти потому, что зависимость от другого человека ─ сумасшествие, а отчасти потому, что не думаю, что могу сравнить это с зависимостью от кокаина.

─ Это постоянная борьба. Я имею в виду, почему нужно отказываться от того, что заставляет тебя чувствовать себя потрясающе? Как найти силу воли, чтобы оставаться несчастной, когда с помощью наркотиков счастье так легко достижимо? ─ Я её понимаю. Ведь я использовала секс в этих же целях. Может, у меня тоже наркомания? ─ Для тебя всё по-другому. У тебя прекрасная блестящая жизнь, что-то, за что стоит сражаться. У меня никогда ничего не было. ─ Забавно, как люди иногда воспринимают вещи.

Хотя, в каком-то смысле она права. Я осуждаю её за наркотическую зависимость. Не могу поверить, что она принимала их, будучи беременной, но я не знаю её. Не была в её шкуре и не жила её жизнью. Я знаю, что сделала бы я, но она не я.

─ Ты права, Кэсси, но ты не должна просто принимать свою жизнь такой, какая она есть сейчас. Не должна мириться с тем, что ты наркоманка, стриптизёрша и мать-одиночка, у которой нет ни друзей, ни близких. Ты можешь изменить свою жизнь в любой момент, если захочешь. Жизнь — это то, что ты делаешь. Никто никому ничего не должен. В жизни ты получаешь только то, что заслуживаешь и за что готов бороться. ─ Она ничего не говорит. ─ И тебе есть за что бороться. За ребёнка. ─ Она отводит виноватый взгляд. ─ Я понимаю, что всё обернулось не так, как ты этого хотела, но ребёнок это, в любом случае, хорошо. ─ Я слабо улыбаюсь. Она молчит. ─ Послушай. Я понимаю, что сейчас ты не совсем в том состоянии, чтобы мыслить ясно, но ты должна подумать об этом.

Она кивает. Какое-то время мы просто разговариваем. Я пытаюсь немного узнать о ней, но там не так уж много, о чём нужно знать. Жестокий отец. Сбежала из дома в шестнадцать лет. Наркотики, секс, стриптиз. Это печальная, но очень распространённая история.

─ У меня никого нет, ─ тихо говорит она, когда заканчивает свою историю.

─ Послушай, я знаю, что это странно для нас обеих, но я помогу тебе, хорошо? Если тебе понадобится что-нибудь, позвони мне.

─ Спасибо, ─ шепчет она. Я встаю и надеваю пальто. Её глаза следуют за мной, когда я поднимаюсь.

─ Почему? Почему ты это делаешь? ─ спрашивает она.

Я печально улыбаюсь.

─ Когда меня нужно было спасти, кое-кто ради меня рискнул всем.

─ Кто?

─ Мой брат, ─ выдыхаю я.